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初めてのお客たち

　ショーンはゲイリーの手をはらい、おれのことをみた。

「　五階のもうひとつの部屋はジョーとジュニアだろ？この階には、ジャンとコルボクが明日くる。三階には、ケンとウィルとレイで、ちょうど満室だって言ってたぜ」

　Ｔシャツをなおしながら、階段へむかう。

　ゲイリーがバートはこないの？ときくのに、レイに怒られるからしかたなく親父さんの警護に行ったんだろ、とショーンがこたえる。

　そうか、あの男はこないのか

　これですこし、おれたちが逃げられる確率があがったような気がした。

　　――　気がしただけだが。

「あんたら、このホテルに何度来てるんだ？」

　トッドが先に階段をおりはじめるショーンにきく。

「おれたちは初めてだ。けど、たしかあいつらもはじめて呼ばれたっていってなかったか？」

　確認するようにゲイリーをふりかえる。

「うん、ザックがぜったい行きたいって大騒ぎして、ウィルがしかたなくみんなを呼んだっていってたけど。　でも、そのザックが病欠なんてかわいそうね」まったくかわいそうとおもっていないようにわらう。

「ルイがザックからうつされて、いっしょに病欠ってほうがかわいそうだろ。　――　ウィルはなんだか、だいぶ渋ってたらしいな」

「そりゃこんな女っ気のない集まり、彼は楽しくないんじゃない？」

「なあ、あの貴族さま、そうとうな女好きだって記事にあったが、ほんとか？」

　トッドの野次馬的質問に、ゲイリーが顎に指をあてて、なにかいいかけたとき、先に三階におりたったショーンがいきなり足をとめた。