09.底知れぬその魔力に
鬼影が入居を決めたのは、「ツキグラ」の四階の一室だった。
「……なにこれ、快適……え？ うそでしょ……？」
部屋に足を踏み入れるなり、鬼影は素直に驚きの声を漏らす。
「まあ、そうなるにゃ」
ミミがあっさりと答え、グレンも黙って頷く。
教師陣は、もはや驚きに慣れてきていた。
その後、一同が建物の外でひと息ついていると、月が笑顔で説明を始める。
「このマンション、『ツキグラ』っていいます〜」
「『月のグラウンド／グラビティ／暮らし』の略っぽい響きで！」
「略“っぽい”ってなんだよ……」
柊がやや呆れた声を出した。
「ふふっ、でも語感がいいでしょう〜？」
満面の笑みでそう返す月に、教師たちは黙って首をかしげるしかなかった。
やがて、セレナがぽつりと疑問を口にした。
「でも……これ、全部月さんの魔術でしょ？ 魔力、どれくらい使ったの？」
「そうにゃそうにゃ、倒れたりしてないにゃ？」
ミミが身を乗り出す。
「……倒れたこと、ありましたよね……」
橘が小声で言いかけて、慌てて言葉を切る。
月が首を傾げる。
「？？？ え？ なんか言いました？」
「い、いえいえいえいえ！！！」
教師陣が一斉に否定の声を上げた。
「……月、ちょっと気になったんだけど」
ヒサメが前髪を払いながら、興味深そうに尋ねた。
「一回、魔力量を測ってみない？」
「え〜？ うーん……まあ、いいですけど」
月が近くの機材に手をかざす。
魔力測定装置が光り出し、数秒後――
《測定不能》
と表示された。
「え……壊れてるんじゃ……？」
セレナが眉をひそめる。
「もう機械壊れたにゃ？」
ミミも目をまるくする。
「いや、これは……」
ラットンが静かに、紳士的な声音で言った。
「魔力量が桁外れで、機器が上限を超えたということでしょうな。つまり……底なし、ですぞ」
「聖教会にいたときから、ずっとこの表示なんですよ〜」
月はあっけらかんと笑って続ける。
「魔力切れも経験ないですし〜」
「………………」
教師陣は無言になった。
「……もういっそ、彼女の魔力量を“世界”単位で測るしか……」
カグラがため息混じりに言うと、
「…………無理………」
グレンがぽつりと重い声を漏らした。
その沈黙は、ただ静かに広がっていくばかりだった。
