09.勤務体制、旋律の実態
学園予定地という名の更地を見せられた翌朝。
ギルドの応接室には、明らかに疲労と困惑を背負った面々が集まっていた。
椅子に深く腰を沈めたミミが、尻尾をぺたんと垂らしながらぽつりとつぶやく。
「にゃあ……昨日のあれ、夢じゃなかったんだにゃ……」
その横で、柊湊が机に突っ伏していた。
「まさか、空き地から始まるとはなぁ……オレ、学園に赴任するんだよね？ 修行じゃなくて……だよね……？」
重苦しい空気の中、ひとり朗らかにドアを開けたのは、もちろん月だった。
「皆さま、おはようございます！」
満面の笑顔で挨拶しながら、軽やかに部屋の中央へと歩を進める。
「本日は皆さまに、勤務体制についてお知らせがあります！」
一同の視線が、ざわりと月へと向けられる。
「まず、勤務日は──月月火水木金金！ 勤務時間は朝八時から夕方六時までです！」
「……は？」
空気が、止まった。
「えーと……にこにこ笑顔でがんばる、我らが誇る――ニコニコブラック学校です！」
ニコッ、と自信満々の笑顔で月は言った。
「ニコニコしてる場合じゃないですよ！？」
柊の悲鳴に近い声が飛ぶ。
「ブラックって、にゃ！？ にゃにそれ！？ にゃにそれぇぇぇえええ！」
ミミも耳と尻尾をばたばたと動かしながら絶叫した。
「こほん……それは、法的に問題があるのでは？」
ラットンが真面目な顔で咳払いし、杖を軽く突く。
「あらあら、刺激的な勤務体系ねぇ。ちょっとワクワクしてきたわ」
カグラは楽しげに笑みを浮かべるが、目が笑っていない。
「……じゃが、わしの時代はこれが普通じゃったぞい？」
神崎が遠い目をしながらぼそりと呟いた。
「週7って……風も休まらんぞ……」
シルフが漂いながらため息をつき、セレナも苦笑いで続ける。
「うふふ……死んでしまいますわ……」
月は変わらぬ笑顔で言葉を続ける。
「でも、安心してください！ 生徒は土日、お休みです！」
「……それって、先生だけ働くってことにゃ！？」
ミミがピシッと耳を立てる。
「それは安心ではなく、監獄というのでは……？」
ラットンが小声で呟いた。
グレンは、ただ静かに目を閉じ、重いため息を吐く。
「もちろん、事務作業や書類手続きなどは、全部わたしがやりますから！」
月が胸を張って言うと、部屋の隅から夜行の低い声が漏れた。
「……お前がやるという時が、一番信用ならんのだ」
一瞬、室内の空気がしんと静まる。
それぞれが顔を見合わせ、心の中で問いかける。
（……本当に、大丈夫なのか？）
やがて、誰かがぽつりと漏らす。
「……教員承諾、早まったかも……」
「では、明日から建設作業、開始です！」
月の元気な声が響き渡る。
「地獄かぁぁあああああああああ！！」
誰からともなく、全員の魂の叫びが、ギルドの応接室にこだました。
