１話 新しい世界
「ありがとうございました。」
店員さんの甲高い声を聞くたびにお疲れ様ですと言いたくなるのはおれだけだろうか？ そんな事を考えながら俺はCDショップを出た。
今日は８月１３日妹の香凜の誕生日だ。正直言って今日は外に出たくはなかった。なぜなら俺を外に出さんと言わんばかりの日差しがぎんぎんとさしていたからだ。しかし，いつも香凜には迷惑をかけてばかりだからそういうことを言っている場合ではない。
香凜は喜んでくれるだろうか？ 今日１３日は香凜の好きなアイドルグループのニューアルバムの発売日だ。これは偶然かそれとも必然か……。本当に神様は何を考えてるか分からない。まあいい。今日は晩飯を香凜には内緒で俺が作ることにしていた。急いで帰ろう……。喜んでくれるかという期待と不安で胸を躍らせていた俺はこれから先あんなことが起こるなんて思ってもいなかった。
「ただいま。」
見慣れた風景。いつも見ている風景だから当たり前か。玄関には味噌汁の良い香りが漂ってきた。今日くらいは俺が作ろうと思っていたのにな……。
プレゼントくらいちゃんと渡して驚かしてやろうと思った俺は真っ先にキッチンに向かった。
「香凜誕生日おめでとう。これお前がほしいって言ってた……。」
そこには火の付きっぱなしのコンロと沸騰した味噌汁の入った鍋があった。その時初めて俺は異変に気づいた。そう言えばいつも玄関に迎えに来てくれてたのに今日は来なかったな。なによりもしっかり者の妹が火を消し忘れるわけがない。
寝室・浴場・リビングありとあらゆる部屋を探したが香凜はいなかった。
まさか……。俺の脳裏をよぎったのはあの部屋だった。立ち入り禁止の部屋。
そこは死んだ母の部屋だった。背筋に嫌な汗が流れたが俺はその部屋の前まで来ていた。
『コンコン……』
「おい，香凜いるのか？」
返事がない。静寂の空気の中俺は立ち入り禁止の部屋のドアノブに手をかけた。その部屋からは異様なくらい嫌な空気が漂ってきた。
『ガチャッ。』
部屋の中は以外にもまっしろで一つおかしな点といえば，開きがけのドアが立てかけてあるくらいだ。なんだこれ？立てかけてあるドアを開けるとそこにはこの世の文字なのか？どの国のもじかわからない文字がぎっしりと写っていた。
その文字に触れたときだった。
「うわあああああああああああああああああああ……。」
俺は壁の中に吸い込まれ，俺はどこかに落ちていった。どこに落ちていくのか分からない恐怖の中おれは落ちた。そして落下途中で気を失った。
……どれくらい時間がたったのだろうか。俺は目を覚ました。周りには綺麗な緑色の草原が広がっていた。心地よい風が吹いていて太陽の光が自分を包むようにさしていた。
なぜかそこには少し落ち着いてる俺がいた。自分でもこの落ち着きようにはびっくりしている。
「そういえばあれは！！」
鞄のなかからある物を探し出した。
「良かった……CD壊れた無かった！」
俺の鞄には妹への誕生日プレゼントが入っていた。なんだかそれだけが俺と妹を繋ぐ物に感じられて少し安心した。俺は直感的に香凜はこの世界にいることが分かっていた。そして，それを裏付けるように俺が寝ていたこのばしょには香凜の付けてた髪飾りが落ちていた。その髪飾りを拾い俺は誓った。誰にって聞かれると答えようがないが誓ったのだ。絶対に見つけ出すと……。しかし俺のそんな心の中には一つの不安が残っていた。それはここに来たのは母の部屋のドアに入ってしまったからなのだからだ。母は昔からあの部屋には絶対に入るなと言っていた。
優しかった母がその時だけとても真剣で怖かったのを俺は未だに覚えていた。
だからこの世界はどんな世界なのか俺は心配でたまらなかった。
「あーもうやめやめ！ 心配してもはじまんないしな。少し眠って気分でもかえるかな……香凜絶対見つけてやるからな。」
俺は心配を振り払うように眠りについた。ただこのとき俺はこの世界で何が起こるのかまだ知らなかった……。
