第13話 雌雄を決する刻
洞窟から出る。
「できればここから離れたところで戦いたいな」
今出てきた洞窟はいざとなったときミラが逃げ込む場所だ。
この近くで戦闘になると、逃げても追ってこられる危険がある。
「そうね。良い場所はあるかしら。 それとエンシェントバックにはどうやって遭遇するつもり？ この森の中を探し回るつもり？」
「昨日遭遇した時、初めはだいぶ遠くにいたと思う。でもどうやってか俺のところにきた。多分なにかしらアクションを起こせば勝手に見つけてくれると思うんだけど」
洞窟からかなり歩いた。
「これくらい離れれば大丈夫だろう」
これで万一逃げた時追跡される可能性は前回同様低くなるだろう。
「じゃあミラは隠れといてくれ。そんで合図を出したら魔法を頼む」
「分かったわ」
現在地から少し離れた大樹の裏、魔法が届くギリギリの範囲に隠れてもらう。
「──来いよ......クソ猿」
地面に落ちてある石を真っ直ぐ空へ向けて投げ、そこに
【火炎弾爆発】
火の種を石に当て、爆発を起こす。
これで、こっちに気づくだろうか？
すると
「ウゴォォォォォォォォォ！！」
聞き覚えのある咆哮が遠くから鳴る。
よし、気づいたな。
もういっちょ！
爆発を起こす。
それを数回繰り返す。
繰り返すごとに咆哮の声は近くなり、木や地面が振動する。
「ここだ！！早く来やがれ！！」
その言葉のあと、奴は天高いところから俺の目の前に現れた。
「来やがったな。──リベンジマッチだ」
殴られたあの瞬間が頭に蘇る。
死を感じた記憶。体があの記憶、恐怖により震える。
やっぱ怖えな。でもやるしかない！
俺は強い！勝てる！勝つ！
自分を鼓舞し、恐怖から脱却する。
「ウガァァ！ウゴォォォォ！！」
大咆哮。耳を両手で閉じる。
閉じなければ鼓膜は破れてしまうだろう。
エンシェントバックの体毛が赤くなり、巨体が小さくなる。
完全形態だ。
「最初から全開か。なら俺も──【超幸運】！」
超幸運の発動と共に体にバフがかかるのを感じる。
「いくぞ！」
先手は俺が貰う！
エンシェントバックとの間合いを詰め、アダムスの太刀を奮う。
当然回避され、反撃のパンチを打って来るがこちらも超幸運状態中だけ使える無我の回避で回避しつづける。
【魔法の矢】！！
相手の攻撃に合わせ魔法でカウンターを決めていく。
【超強落雷】！！
【火炎弾爆発】！！
「──ァゥグガァァァァ！！！」
いいぞ、ダメージは入っている。もっと怒れ。俺にもっと集中しやがれ。
ダメージを与えた、その後も攻撃の手は休まらない。
殴る、殴る、殴る。
馬鹿の一つ覚えのように、ずっと攻撃を繰り返して来る。
今まではその攻撃だけでよかったのだろう。
他の戦闘方法を知らないと見える。
しかし俺はその間も魔法でダメージを与え続ける。
ダメージを負うにつれ、エンシェントバックの怒りが徐々に大きくなるのを感じる。
【魔法の矢】！！
魔法の矢がエンシェントバックに突き刺さる。
その時だった。今日初めてエンシェントバックが俺から距離を取り、大きく口を開けた。
くるっ！！！
エンシェントバックの口から高密度の魔力のレーザーが発射される。
それを無我の回避で対処し、
「今だミラ！！！！」
遠くで隠れているミラに聞こえるよう、大声で叫ぶ。
「わかったわ！！ 【重力闇核】！」
【重力闇核】は、重力作用の力を持った塊を出現させ、塊の効果範囲内の指定対象を高重力化させる魔法だ。
エンシェントバックの真後ろに黒い塊が出現する。
──動きが止まった！
一気に距離を詰める。
ただ触れるだけでは、すぐに振り払われるかもしれない。なら──
エンシェントバックの体、腹の辺りにしがみつく。
これなら簡単には振り払われないだろ。
よし、今だ！！
「【確率絶死】！！」
瞬間──
エンシェントバックの動きがピタリと止まる。
......
死んだ...のか...?
確認する。
体のどこも動いていない。咆哮もしない。呼吸すらしていない。
死んでいる。
エンシェントバックはそのまま前にバタンと倒れた。
LEVEL UP
LEVEL UP
LEVEL UP
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・
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レベルが上がった。
結構上がったようだ。
確認にしたいが今は...
「ジルっ！！ やったの！？？？」
隠れていた大樹の裏から姿を現し近づいて来るミラ。
「──やった......狩ってやった...俺が。──よっしゃあっ！勝ったぞ！！」
声を大にしてそう叫ぶ。
この森最強のモンスターを狩った。半端ではない達成感と喜びを感じる。
「私たち二人の力で勝った。──でしょ？」
「そうだな。俺たち二人の勝利だ」
ミラの力がなかったら触れるのは難しかっただろう。
エンシェントバックの死を確認したところでアダムスの太刀で体を真っ二つにする。
憎悪からの死体殴りなどではない。
魔石を回収するためだ。
「魔石回収完了っと」
「いったい、いくらになるのかしらね！」
ミラはかなりご機嫌そうだ。
それもそのはず、エンシェントバックの魔石だ。
エンシェントバックの討伐報告は聞いたことがないので、この魔石が初めてにして唯一の魔石ということになる。
「分からないし検討もつかないな。──ただ、高値がつくのは間違いないだろ」
「そうよね！ それじゃ早く帰りましょう！」
「ああ、街へ戻ろう」
