赤穂郡 上郡町 大鳥圭介

僕の地元の、兵庫の偉人ですね。

まだ、全国的には（ほぼ）無名だと思います。

ただ功績は素晴らしく、冗談抜きで、渋沢栄一を彷彿とさせる仕事を、日本、そして海外に関するものに残しています。

そんな人物がなぜこれまで無名だったかと言えば、まあよくあることかもしれませんが、敗軍（幕臣）の将だったからだと思われるのですが……

医者の家系であり、跡継ぎにと願われて勉学に勤《いそ》しむも、緒方洪庵の適塾などで学びながら蘭学、兵学、工学へと興味に駆られて進み、明治には高評価で「寡兵（少ない勢力）ながら、明治新政府軍にとって、大鳥のみで一敵国」というような言葉さえ残されていました。

函館戦争にて五稜郭で榎本武揚《えのもとたけあき》らと敗戦を迎え、処刑される所を、若かりしころ塾頭だった時の教え子、黒田清隆の尽力によって助命、その後、技術官僚《テクノクラート》として、大きく国に貢献しました。

セメントやガラス、造船、紡績、インフラ開発にも深く関わり、外交官としての活躍、ダム技術の普及、漢詩の素養、芸術的才能、その功績は、物語を作る難度が高すぎるほどに多才です。

近後世に沈みがちな元幕臣という立場でありながら、これほどの働きをもってなお無名とされていたのは、やはり淋しいというか…

大鳥圭介の研究者（本職は資源工学の、エネルギー関連の調査計画、設計、施行監理、および途上国への政策提言など）である中川由香氏のエッセイに、司馬遼太郎氏なども、一部の資料のみでいかに滑稽に大鳥を描いたかが挙げられています。

現在氏が手に入れられる限りの文献を元に、歴史小説の大家である司馬遼太郎をバッサリ切り捨てている（もちろん中川さんが書かれているように、あくまで部分的にであり、全体的な創作家としては優れたものなのですが）文章は、正直嫉妬を感じていた僕にとって、気持ちが良かった。

多くの後世の歴史小説家に、多大な影響を与えることになった司馬遼ほどの人でも、これほど根拠なくものを書いている部分があったというのは、「小説は難しい」といちいち思ってしまう自分にとって、少しの救いにもなりました。

（ほとんどの人がご存じかもしれませんが、現在、坂本竜馬などの人物も、司馬遼太郎が描いたものと「本来はかなり違う」と言ってもいいほどの資料が上がってきています。日露戦争の前夜、「誓って皇国の御為に帝国海軍を護り奉る」と皇后陛下の夢枕に立った話は真実であり、やはり”何か”を持っていた人物だとは思うのですが）

……いつものことになりますが、そもそも僕が、なぜこのようなものを書いているか。

それは、上郡町の大鳥圭介史料館に詰めている人に知り合いができて、「小説書いてるなら、圭介のことをぜひ！」と呼ばれてしまったからです。

それで、「歴史小説なんて、僕には到底ムリだ。軽文学、コメディー主体なんだぜ？」と思いながらも、これも縁だと感じて、訪ねましたよ。

そして見事、撃沈。

圭介記念館の発起人でもあるらしい、中川由香氏のエッセイ（ふだんは『入潮』というペンネームで活動されている。その同人誌の”大鳥圭介の再評価”）を読んで、仰天しました。

「これ以上、俺が書くことあるかよ！！」

という感じです。

めちゃくちゃに調べていて、本人も、そのあまりに至誠な大鳥圭介の生き方（戊辰当時は放火が当たり前だったにも関わらず、それを行った部下の首を跳ねている。また、「至誠事(こと)に鑑《かんが》みて、天これを輔《たす》く。誠意をもって進めれば、天の神も必ず助ける。虚偽ほど危険なものはない。誠意を尽くせば疚《やま》しい事がないから、恐いことはない」という説諭がある）、能力、功績に感銘を受け、いまも氏は生き方の支えとして、研究、発表を続けている模様。

もともと歴史小説などにまったく心が向かない、僕がそれを題材に創作するなど……恥ずかしいものしか出来上がらない！

ということで、このエッセイを書くに至りました。

白旗ですね。要するに。

……現在のところ（と言い訳する）。

でも、その功績をたどればたどる程、「おお……これを地元民で知らないのはどうかな……」という思いになって、中川由香氏が進める、圭介再評価の一助となるべく、筆を取らせて頂きました。

「ハッ！ 何言ってんの。よくある、地元自慢でしょ」

と思われる方もおられるかもしれませんが、

ほんとに、大河ドラマになってもおかしくないレベルの人物です。……というか、もうしばらく時間が経てばなると思います。（脚本家さんにとっては、非常に料理しづらいとは思いますが）

僕も、どこか馬鹿にしていました。

華美に地元を讚美するんじゃねーよ、と。

でも、参りました。

だからこの話は、言い訳です。

将来僕が作家になれて、「おい、あいつ（久賀）上郡町出身なのに大鳥圭介のことを書いてないぜ」と笑われるのを防ぐための。

でもまあ、やっぱり笑われるんでしょうが、僕のスタンスはそれぐらいでいいのかな、とも思います。

（いつも通り）ありがとうございました！

※大鳥圭介記念館──まさに田舎の寄り合い施設という感じですが──毎月第一、第三日曜日、９～１２時に開いてるから、時間に余裕があって興味を持たれた方は来てね！！《 兵庫県、赤穂郡、上郡町》田舎だから、駅からレンタサイクルで４０分ほど（ゆるく長い登り坂あり。帰りはずーっと楽《らく》）、タクシーで２０分ほどかかるので、大変ご迷惑おかけします！

連絡先（開いているかどうかの確認──田舎だからw）ーー上郡町 赤松《あかまつ》公民館0791-52-4605〈月曜休館〉

係の人が大変だから、ほんとにイタズラはしないでね！

それでは、ここまで有り難うございました！