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さらば、ジャンペイン

　目覚めた俺達は港へ向かった。

「ここが港町か凄えな！」

「師匠！こんな街がこの国にあったんですね！！」

　ゼゼとユキメは初めて見る都会に物凄く感動していた。

「おい！あれはなんだよ！」

　ゼゼの指差した先には亜人がいた。

「あれは亜人って言って魔物ではなく人の仲間だよ」

「かぁー！まじか！あんな人間がいたのかよ！」

「都会には鬼が生息していないから近寄らなかったが、近寄らなかった事を後悔してるぜ！」

「とりあえず飯にするか？」

「もちろんだ！俺もチッチもグリグリもユキメもさっきから腹が鳴りっぱなしだっての！」

「来た時に寄った店なんだが、海鮮丼屋でいいか？」

「おう！なんでもいいぜ！」

「私も、なんでも大丈夫です！」

「僕も！」

「僕も海鮮丼がまた食べたいですね」

「じゃ、決まりだな！」

　満場一致で、海鮮丼に決まったので来た時に寄った店に入る事にした。

「おう！にぃちゃん！また来てくれたのか！」

「覚えててくれたんだな」

「当たり前だろ！商売人舐めんなよ！」

「なんだにぃちゃん！仲間が増えてるじゃねぇか！」

「あぁ、いろいろあってな。一緒に旅をすることにしたんだよ」

「ありがてぇな！お客さん増やしてくれてよ！」

「どこまでも商売人だな……」

「とりあえずいつもの頼むよ！」

「……オムライスだったっけな？」

「ここは何屋なんだよ！ボケにボケで返さないでくれ！」

「おぉっとすまねぇ！ついふざけてしまった」

「はいよ！いつものやつな！」

「聞いた通り港の人間は愉快な奴らなんだな！」

「ジャンペインの港に来るのは2回目だが恐らくそうだな」

「おなかすいたよ〜、バット〜」

「もうじき来るから我慢しろよチッチ！」

　そんな平和な会話を続けていると料理が運ばれてきた。

「待たせたな！いつもの海鮮丼だ！」

「なんだよこれ！こんな美味そうな魚見た事ねぇぞ！」

「ツレのにぃちゃんもなかなか良い反応してくれるじゃねぇか！」

「いただきまーす！」

　みんな揃ってそう言うと一斉に食べ始めた。

「なんですかこれ！物凄く美味しいです！」

「本当だ！死ぬほど美味ぇ！」

「嬢ちゃんもツレのにぃちゃんも嬉しいこと言ってくれるじゃねぇか！」

「ツレの2人はこの国の田舎出身かい？」

「そうです！私たち2人はここから少し離れた村で生活していました」

「山の中じゃ川魚しか取れねぇもんな〜」

「海の魚は美味ぇだろ！」

「初めて食ったが、気に入ったよ！」

「私もです！ごちそうさまでした」

「おう！また来ることがあったら寄ってくれ！」

　俺達は金を払い、店主に礼を言い店を出た。

「いやぁー、美味かったな！」

「あそこの海鮮丼は本当に美味いよな」

「バットの国も美味い料理があるのか？」

「そうだなー、とりあえず帰ったら王様に報告をしようと思っているから、その時なにか美味い物を食わせてくれると思うぜ？」

「本当か！楽しみだぜ！」

「で、船はどこなんだ？」

　相変わらず港は船でいっぱいだったので、探すのに苦労していた。

「あっ、あれだ！」

　魔法船は目立つので案外早く見つかった。

「小さっ！勇者が乗る船なのに…… 小さっ！」

「師匠！失礼ですよ！船が用意されてるだけでも凄い事だと思いますよ！」

「大丈夫だよ、ユキメ！俺も最初同じ事言ったからな！」

「バットさんも失礼な人ですね……」

　ーー「皆さん！お待ちしておりましたよ！」

　船の上でクレアが手を振りながら俺たちを呼びかけていた。

「無事に帰って来れたぜ！待たせて悪かったな！」

「いえ！大丈夫です。早く来てくれて助かりました！」

「この港の人達は人使いが荒いので、仕事が増えるんですよ！」

「早くスピナッチへ逃げちゃいましょう！」

「大変なんだな……兵隊ってやつは……」

　俺達は船に乗り込みスピナッチへ出発した。

「なんだよ、この船！めっちゃ速いな！」

「師匠！私、恐いです……」

「ゼゼさん！ユキメさん！この船は絶対に安全なので、大丈夫ですよ！」

「この船の説明いりますか？」

「それは俺から話しとくよ」

　俺はゼゼ達に魔法船の説明をした。

「うぉー！凄えな魔法船！」

「私たちは貴重な体験をしているんですね」

　都会で暮らしてた俺でも感動したのだから、ゼゼとユキメは、それ以上に感動しているのだろう。

「そんなことより、バットさん！さすがですね！こんなに早く剣の勇者様を見つけるなんて！」

「かなりの偶然なんだけどな……」

「運も実力の内ですよ！鬼とは遭遇したんですか？」

「鬼と遭遇したし、鬼のボスも倒したよ」

「本当ですか！？それはかなり凄い事なんですよ！」

「スピナッチ軍の実力者でもないと倒せないような魔物なのに！」

「いや、俺が倒したんじゃなくて、ゼゼがね」

「楽勝だったぜ！鬼なんか大したことねぇよ！」

　ゼゼが自慢気に言っている。

「師匠！クレアさんが綺麗な人だからって調子乗ったらダメですよ！」

「ちょっ…… 調子になんか乗ってねぇよ！！」

「ちょっと！喧嘩しないでください！！」

「普通の鬼ならともかく、鬼のボスまで倒してしまうのは本当に、なんというか…… 勇者なんですね」

「鬼のボスってのはどれくらいの強さなんだ？」

「んー、早い話が【魔王】クラスでしょうね」

「【魔王】クラスってのはどういうことなんだ？」

「魔物達も私達と同じで、国々に王がいるんです」

「魔界の王は力こそが全てですから、人間界の王とはいろいろ違う部分がありますが、強い魔物しか王の座を貰えないんですよ」

「ただ、魔獣王レオパルドの言っていた事を踏まえると品格も大事なようですね」

「品格が無いから、強さは魔王でも本当の魔王にはなれない。という事か……」

「そういう事になりますね」

「あれから周辺諸国はどういう状況なんだ？」

「それは私も気になっていたところです。帰ってみないとなんとも分かりませんね」

「心配だな…… なにも無ければいいが……」

　ーー俺達は、スピナッチ到着まで、船で不安を感じながら過ごした。