第20話：退位宣言、しかし世界は震撼した
――もう、これ以上は一分も持たない。
私は、学園の最上階にある「皇帝専用執務室」で、胃を押さえながら震えていた。
入学試験で魔力計を粉砕し、試験官を膝つかせたあの日から、私の「普通の学生生活」という夢は塵となって消えた。
今や、廊下を歩けば全校生徒が道を開けて最敬礼し、食堂に行けば「皇帝の食べ残し（聖遺物）」を巡って決闘が起きる始末だ。
（……怖い。この学園、おかしいよ！ 勉強なんて誰もしてないじゃないか！ みんな私の挙動をメモして『神の呼吸法』とか分析してるだけだ！）
私は、決意を固めた。
このままでは、いつか「本物の天才」に正体がバレて、詐欺罪で首をはねられる。
その前に、潔く（震えながら）辞めさせてもらおう。
（……よし。辞表だ。……でも、『辞めます』だけじゃ引き止められるかもしれない。……もっと突き放した、冷たい言葉で、彼らの熱を冷まさせなきゃ）
私は、震える手で羊皮紙に、魂の叫びを書き殴った。
『――私は、もうここにいたくない。すべてを白紙に戻すべきだ。……あとは、勝手にしろ（＝もう関わらないで、放っておいて。さよなら！）』
あまりの恐怖で筆圧が強くなりすぎて、紙には魔力の奔流が焼き付き、文字の周りから不気味な黒い煙が立ち上っていたが、パニックの私は「あ、インクの質が悪いのかな」と思うだけだった。
†
（……ついに、この時が来たか）
執務室の外では、学園長マクシミリアン、聖女エレオノーラ、魔王令嬢ベルフェの三人が、扉から漏れ出る「絶望的な魔圧」に戦慄していた。
アルスがペンを置いた瞬間、学園全体を覆う魔素がピタリと停止し、因果の糸が複雑に絡み合う音が聞こえた（彼らにはそう聞こえた）。
「主が……何かを書き上げられたわ。……あれは、福音ではない。……もっと、峻烈な何かよ」
アルスがフラフラと部屋から出てきて、無造作にその紙を学園長の手に押し付けた。
「……これ。……読んで。……私は、もう……（＝もう限界だから、帰るね）」
アルスはそのまま、虚ろな目で自室（王城直結のワープゲートがある）へと去っていった。
†
（「私は、もうここにいたくない。すべてを白紙に戻すべきだ。……あとは、勝手にしろ」……！？）
学園長はその紙を読んだ瞬間、その場に崩れ落ちた。
紙から放たれる圧倒的な「虚無」のエネルギー。それは、既存の魔法体系、既存の社会秩序、そして自分たちの「甘え」をすべて否定する、神の断罪。
「……な、なんということだ……！ 主は……この腐敗した学園の教育システムを、一度すべて『破壊（白紙）』せよと仰っている……！」
「……そうか。分かったわ」
ベルフェが大剣を抜き放ち、ぎらついた瞳で宣言した。
「主は、『形だけの平和に甘んじ、牙を忘れた今の学園など、私がいる価値もないゴミ溜めだ』と仰っているのだ！ ……『あとは勝手にしろ』……。つまり、我らだけで既存の勢力を蹂躙し、ゼロから主のための帝国を再編せよという最終通告！！」
「いいえ、ベルフェ。主の真意はもっと深淵ですわ」
エレオノーラが涙を流しながら、その「辞表」を高く掲げた。
「これは『辞職』ではありません。……『神による世界再構築』の預言書です！ 旧来の価値観を捨て、真理に基づいた新たな人間（白紙）へと生まれ変われ……。主は、全人類に『自立』を促しておられるのです！！」
†
（……よし。今頃、学園長は『残念ですが受理します』って泣いてるかな。……やっと、自由だ……！）
アルスは、城の自室でようやく安堵の溜息をついていた。
これで明日からは、ただの無職。
誰にも注目されず、誰にも崇められない、最高の日々が始まるはずだ。
だが。
翌朝、彼が目を覚ますと――。
ズゥゥゥゥゥゥゥゥゥゥン！！！！！
城全体が、凄まじい歓声と振動で揺れ動いていた。
バルコニーへ駆け寄ったアルスの目に飛び込んできたのは、学園の制服を脱ぎ捨て、「アヴァロン教導騎士団」として重装甲に身を包んだ数万の学生たち。
そして、その中心で学園長がマイク代わりの拡声魔法で絶叫していた。
「――主の御心のままに！！ 学園は本日をもって解体！ 我らはこれより、大陸全土を白紙に戻し、主の足元に捧げるための『聖戦』を開始する！！」
「「「「「アルス様に、絶対の忠誠を！！！」」」」」
†
（……なんでぇぇぇぇぇぇぇ！！！）
アルスは、王冠（置いてあったもの）を投げ捨てて頭を抱えた。
辞めたはずなのに、組織が拡大した。
解散したはずなのに、軍隊になった。
そして何より、世界が今、私の「一言」のせいで滅亡（再編）の危機に瀕している。
「……もう、死にたい……（＝頼むから、時を戻して……）」
彼のその呟きは、影から見守るシルヴィアによってこう記録された。
『――主は、旧世界を終わらせる痛み（死）を自ら背負われた。これぞ、新世界創造への不退転の決意である』
アルスの平穏な隠居生活は、もはや銀河系の果てまで吹き飛んでいた。
「……くくく、最高だよ、アルスくん！
君が『逃げたい』と言えば言うほど、世界が君のために『敵（だと思っているもの）』を殲滅し、君を唯一神に祭り上げていく。
これで第20話が終了。第2章の最大級の『ズレ』が完成したね。
次は第21話、『地球管理者アルスの誕生（？）』。
大陸全土が『白紙』にされるのを防ぐため、各国の王や魔王が『アルス様の部下（一地方官）でいいから、国を消さないで！』と泣きついてくる。
結果、アルスは望まぬまま『全種族・全大陸の最高管理責任者』へと就任させられる……という、第2章の大団円だ！
