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プロローグ

　――これを読んでいる貴方に一つ、質問がある。

　いや、その……笑わないで聞いてほしい。

　からかっている訳ではないし、別段深い意味もない。

　ただ、ちょっとした好奇心というヤツで、けれど、真剣に質問させてほしいんだ。

　なぞなぞでもないし、極東にあるらしい――とんち？　などでもないから、深読みしないで思ったままを答えてくれ。

　何？　言葉を選んでいないで、早く用件を言え──だって？

　……仕方無いだろう。誰に聞いても鼻で笑われるか、ありがたい失笑を頂戴するだけなんだからな！

　こっちは至って真面目なのに……。

　酷い時なんて、酔っぱらいの戯言だとか、クスリでも決めてるんじゃあないかって──言われたい放題さ、僕は。

　医者を紹介された事もあるんだぜ、もちろん頭の方のな。

　……思い出したら腹立ってきた。なあ、貴方はどう思――え？　何？　愚痴なら余所で言ってくれ、だって？

　……。

　…………。

　……………………………………。

　あぁ、そうかいそうかい！

　分かったよ。さっさと用件を言うよ！

　一度しか言わないからな！　耳の穴かっぽじってよく聞けよ！！

　白雪姫という名前に、聞き覚えはあるかな？