ep.26 ワンワン吠えてまいて逃げろ大作戦！
その日、僕とリリー、そしてマイキの３人は問題の平地へと向かった。
騒音で痺れを切らした熊ファミリー vs. まだこの辺の土地勘が掴めていない人間３人。
この文面だけ見ると、明らかに人間の方が「やられるぞバカ」としか思えない構図である。でも、僕たちにはちゃんとそれなりの「策」が練られているのだ。
先頭に立ち、木影から覗いているマイキが、こう呟く。
「やはり、子熊が３頭もいるな… 今、あの状態で親を感電させようものなら、子供まで巻き添えを食らう。最悪、子供の体が電圧に耐えきれなくて死ぬぞ」
あの状態とは、親子が寄り添うようにして、その平地上に屯しているさまのこと。
そこへ僕たちが前へ乗り出しても、圧倒的に不利なのは明白である。親は子を守るためなら全力で戦うだろうし、感電させようにも、親と子では体の大きさが全然違うのだ。
そこで、
「彼らの住処である森には、過去に何度か野生のオオカミが数匹立ち寄っている。その度に、熊たちは少し警戒をしていたから、恐らく彼らは犬が苦手だ。
ここは私が犬になってデコイを使う。それで、問題の親熊だけになった所をセリナ」
「分かった」
デコイ―― 囮のこと。つまりヘイトを集めるということだ。
マイキは獣人として、そして犬に変身できる力の持ち主として、これから熊を散り散りにするべく誘導する。という、ちょっと無茶な作戦を提案したのであった。
すると、マイキが木陰を背に、ふうと深呼吸をした。
マイキの全身が、光った。
クリスタルチャームから解放された時のように、スライム状の青白い光を放った。
そこから僅か５秒ほど。
人間だった体が、あっという間に、長い青髪をもったハスキー犬の姿に変わったのである。
「ワン！ ワンワン！！」
犬になったマイキは早速、木陰から飛び出しては、熊たちのいる所へと吠えた。
失礼な事をいうと、元は人間の女性とは思えない様な、低くて重圧のある吠え声だ。
オオカミとほぼ同じ見た目の大型犬が、鋭い目で走ってきたら、たぶんメチャクチャ怖い。
「ガァァッ！？」
熊たちがマイキに驚き、狼狽を上げた。
その殆どは起き上がるさま、すぐにマイキから逃げる様に去っていく。熊たちはすぐに散り散りとなった。
「グオオォォ…」
その中の１頭、問題の「背中の毛にチャームが絡まった」親熊だけが、マイキを睨むように唸り声を上げた。
そいつは言葉にならない様な咆哮をあげ、次第にマイキを追いかける側に回る。
「ワウワウワウー！」
マイキはなお本物の犬さながら、吠えながら、広い平地を猛スピードで走り回った。
今度は親熊に追いかけられる形で、僕とリリーがいる所へと通りすがる。
「セリナ、今です！ 熊を、水でずぶ濡れにして！」
隣にいるリリーの指示通り、僕は前に出て、ヒナから分け与えられた水魔法を唱えた。
ちょっと怖いけど、ここで怯んだら一貫の終わりだ。
全身を分厚い皮膚と体毛で覆われている熊は、よく日本の寒い地域でも、里に出没したところを麻酔で打たれてどうこうニュースになるが、その成功率は非常に低いときく。
もちろん、感電においても、そう簡単に倒れないのだそうだ。それだけ強靭な肉体を有しているのである。
そこで、まずは電気の流れを良くするための「水」が必要不可欠というわけ。
「波よ！ 飲み込め！！」
バッシャーン！
僕が目の前で生み出した水は、およそ１トン。
大衆浴場のお湯をまるまる津波のようにぶつける形で、マイキが横切った直後を、豪快に打ち出した。するとその波が見事、熊にクリーンヒット。
「ウゥゥッ…」
「ぐぬぬぬぬぬ…！！」
熊が波に足を取られ、うろたえている間に、僕は次に全身から雷魔法を生み出す。
帯電が、ドンドン大きくなっていき、そして…
「はっ！！」
ドーン！ バリバリバリー！！
両手の平から、あの超有名アクション漫画で良く見かけるような、雷の波動を放った。
それは物凄い音と雷鳴を起こし、熊の全身をビリビリと攻撃した！
「ガガガガガガガガガガガ…！！！」
バタンッ
僕は雷攻撃をストップした。
正直、目の前にいる熊にやられるんじゃないかと、すごく怖かった。
熊はその場で、ゆっくり、力なく転倒した。
重さ数百キロもある巨体だ。ドーンと横に倒れては、ほんの少し地響きが起こる。
ほかの熊たちは、マイキが上手いこと誘導したからか遠くへ散っていったようだ。
あとからマイキも、平地をぐるっと１周するように、再度僕たちの元へと帰還した。
「はっ！」
シュルシュルシュル～
ここまでくれば、あとはリリーの出番だ。
リリーはお得意の黒百合ガラスを生み出し、その中からガラスの欠片を１枚手に取った。
そして、気絶している熊の背中へと回り、そこからチャームが絡んだ毛をガラスの破片で刈り取る。熊が目覚めてしまう前に、さっさとチャームを持ってその場から離れた。
「取れました！」
リリーがこめかみに汗を滲ませながら、見事手に入れたチャームを掲げる。
マイキも、ハスキー犬から元の獣人へと変身を解き、任務成功の頷きをみせたのだった。
…が、その後の熊の倒れている姿をみて、途端に青ざめた表情を浮かべた。
「まずいぞ…！？ 熊が目を覚ましてしまう！！ 早くここから逃げよう！！」
そう。
マイキの指摘通り、見ると熊が僅かな呻き声を上げながら、再び動き出したのだ。
僕たちは急いでその場から逃げた。
全速力で、祭りの騒音がなお響く王宮前広場まで走り去る。
間一髪、炎のロゴがついたチャームを手に入れたのだ。早くサリイシュのおまじないで解放してもらおう。
こうして、熊が目を覚ました頃には、僕たちは既にこの場から姿を消していた。
（つづく）
※アゲハの王宮
