明日からお前らは問題生徒ってやつだ

ミートボール

「天才的な計画があるんだ」

「天災的？」

「どうせろくでもないことでしょ」

「はーいあざみさん、あーんです」

「やめろ」

　何故か四人で行動する事が増え一ヶ月程経ったある日、昼休みにいつものアホからその言葉は飛び出した。

「まあ女の子にはちょっと刺激的な話だから後にするけどな」

　メロンパンを貪り食う凶郎。

「あっそ。どうせまた『女子トイレのサンダルで卓球してぇ〜！』とかなんだからどうでもいいや」

「あの時は見張りが無能すぎたのが悔やまれる」

　じろと見てきた。

「無理やり引っ張って連れてきた俺によくそんな事が言えたな、教師にでも見つかったらていが『べちゃ』

「あーんです」

　頬にミートボールが突き刺さる。

「はい」

　ねちゃあと糸を引きながら離されたそれを頬張る、和風だしに何故か効きまくっているタバスコの辛味と酸味。魚の内臓のような生臭さとタンスの奥の奥みたいなほこりっぽさ、極めつけに謎の薬品の痺れる苦味。

「ぐぅおえ！」

　べちゃっと床を転がるミートボール、のようなもの。俺は何を口に入れてしまったんだ。

「はっ、はっ。なんだこれ……」

　吐いてもまだ舌が痺れている、冷や汗が止まらない。

「ひ、ひどいですあざみさん。愛情込めて作ったのに、今日初めて手作りしてみたのに……」

　お得意の嘘泣きを始めた。

「冗談も休み休み言ってくれ、込めてあるのは殺意と悪意と殺鼠剤だろ。俺を殺す気か」

「メシマズヒガミンかあ、ちょっと属性過多だなあ」

　信じられない、いつ寝首を掻かれてもおかしくは無いな。

「お前これちゃんと味見したのか？」

「むぐむぐ、ひゃんほおいひいへひゅひょ」

「信じられない」

「いいじゃん、ご褒美じゃん。ヒガミン俺も俺も、あーん」

「んぐ、恋恋慕さんには宿木さんがいるでしょう」

「ヤだよこんな割り箸毎回奇形に割る霊長類、どうせその弁当も冷凍食品のカーニバルファンタズムなんだ」

「あーん♡」

「うげっ！」

　鼻にベーコンアスパラを突っ込まれていた、笑顔の葛。無視してたれでベタベタになった頬を拭く。

「ねえねえ東眠ちゃん、だったら放課後アホどもはほっといて新しく出来たクレープ屋さんに行こうよ」

「わあ、いいですね」

　きゃっきゃと女子トークを始めてしまった。

「じゃあアザミンは放課後写真部に来い、来なかったら偶然街でサイン会してた有名俳優にウッキウキで自分もお願いしたら即通報されて女性ファンからトマト投げられてた時の写真を学校の屋上からばら撒く。……美味いなこれ」

　アスパラを食べながら言ってくる、何故それを知っているんだ。

「行くに決まってるだろ、俺達親友じゃないか」

「男同士の熱い友情ですね」

「アイドルのサイン会で『ね、ねえ。信玄餅食べる時はそのまま蜜かけてそっと食べるタイプ？それともビニールにぶちまけて揉むタイプ？ちょっと僕に教えてよ』って詰め寄って通報されたバカがなんか言ってるわね」

「何故それを」

　放課後、写真部へと足を運ぶ。脅されては仕方がない、いや。むしろもうあいつを始末して口封じを……

「お前ついに殺ったのか」

「殺ってない」

　扉を開けると凶郎から開口一番に失礼な言葉が飛び出してきた。

「嘘つけ、殺し屋イチに出てきても違和感ない目付きだったぞ」

「もういいだろうそれは、それより何の用だ」

「まあ座れ」

　とパイプ椅子をガチャっと差し出される、座ると話し始めた。

「実は夏に備え望遠鏡を買ってそれで学校のプールをとうさ…監視しようと言う崇高な計画がここで企てられていてな」

「帰る」

「帰るな」

「どうせそんなに事だろうと思った」

「どうせってなんだどうせって、お前いつも俺の事をどんな奴だと思ってるんだ」

「ヘタレでチキンで考え無しの愚か者」

「酷すぎる」

　扉に手をかける、全く時間を無駄にしてしまった。これなら昨日見たサメ映画の序盤のビーチでの謎ヌードシーンの方が有意義な時間ってものだ。

「そーんなこと言っていいのかなあ」

　ごそ、と音が。何かを取り出したらしい、振り返り見てみると、と、と、

「それは！」

「おやおやおや！ご存知でしたか！？お目が高いですなあ」

　映画界の超名作かつ超プレミア物である『七十七人のドゲザムライ〜一斉の声〜』のDVDパッケ！果てしなくアウトなタイトルとどことない胡散臭さの漂うパッケージからほぼ流通しなかったが、想像とはかけ離れた迫真の演技と戦闘シーン。九十分と限られた時間を見事に使ったシナリオ。情報の取捨選択を誤らず丹念に描かれテンポよく進むその内容は圧巻の一言、と映画ファン垂涎の一品だ。数自体が非常に非常に少ないためパッケしか見た事がなかったが。

「何故お前がそれを持っている」

「映像研の倉庫の奥深く、元顧問のデスクの中に入ってた。他にも色々あったから多分相当なオタクだったんだろうな、でもB級ばっかりだったからこれもその判定を受けて眠らされてたんだろ。で、見ないまま転勤しちゃって今に至ると」

「なんで映像研の倉庫なんて漁ってたんだ」

「や、なんかエロいのでも落ちてないかなって」

そこはシンプルな理由だった。

「中身もホレ、ちゃんとある」

　パカっと開く。

「俺は何をすればいい」

「クケケ、話が早くて助かるぜ」

　あれの為ならば俺は鬼でも悪魔でも変質者にでもなろう、そして本当に危なくなったら凶郎(アホ)に擦り付けて映画だけ回収すればいいだけだ。

「目が怖いぞ」

「普通だ」

「まずは計画の詳細からだな、おいお前ら」

　ぞろ、と部屋の奥から男子生徒達が。

「なんで隠れてたんだ」

「お前が問答無用で帰ったり襲ってきたりしたら迷惑だからな、まあたった今同志となったから呼び寄せたんだ。紹介しよう、真の写真部員達にして計画の協力者だ」

　細メガネにデブメガネ、ノーマルメガネにリュックサックメガネとメガネの大安売りなメンバーと挨拶を交わす。全員から犯罪臭がするなどとは言わずにおいた。

「こいつらには前も話したがお前に向けて一応おさらいだ」

　真ん中のテーブルにさらりと大きな紙を広げた。

「まず、これが購入を予定している望遠鏡。四キロ先の物体を超鮮明に映すばかりかデジタル化して別媒体に映像として大画面で見ることも出来る、そのまま録画機器に繋げばダビングもしてくれるスーパー優れものだ」

　犯罪臭がすごい。

「で、値段は？」

「ざっとこれくらい」

　下の方に書いてあった値段を指さす。…………アホじゃないのか？

「車が買える値段なんだが」

「ほんとはテレビ番組とかが使うやつだからな、サバンナにおいて動物撮ったりニュース番組で自然災害を撮る時に使ったり」

「どうやっても集まらないだろ」

「そこでだ、ファンドを開く事にした」

「ファンド？」

「有志を募り資金を得る、そして成果をデジタル化し皆に配布するのだ。一口千円で写真から生映像、果てはディレクターズカット版の受け渡しまでグレードアップしていく寸法だ」

　頭が痛くなってきた。

「宣伝と布教は俺たちが秘密裏にする、お前の役割は……まあ実は一つや二つくらいしかない」

　なぜ呼ばれたのか。

「まあいざとなればデコイにでもすればいっか、じゃあ早速行動開始！」

「帰る」

「おおっとお、なんだかフリスビーがしなくなっちゃったなあ。こんな所に手頃な円盤でもある事だし大型犬専用ドッグランにでも行って……」

「まず何をすればいい」

「よろしい」

　三日後、昼休み。

「ほらほらほら、あーんですよお」

「やめろ」

　隙あらば殺そうとするな。

「そういえばさあ、最近あんたたち楽しそうに動いてるわね」

「そうですよ、除け者なんてずるいです。余計構ってくれなくなりましたしどうしたんですか？」

　言えない、とても。

「やー実は俺たち自主制作映画にハマっててさ。こいつを悪役で起用してるんだ、ほら見ろよ。新宿スワンの幹部みたいな見た目してるだろ？ピッタリなんだこれが」

「まあまあ、見てみたいです！あざみさんがスーツ姿でホストにハマった女を黒塗りの高級車に詰めていく所。きっと似合いますよね！」

「東眠ちゃん、ちょっと落ち着いて……」

　見た目と性格が一致しない女、東眠。

「女人禁制の空間だからすまんな、あっ。ヤドキなら今ヒットマンの筋骨隆々かませ役が空いてるから」

「は？」

「す、すんません」

　怖い、目に焔が宿っている。

「……そんな訳だ、暫くはかまえないから二人で遊んでいてくれ」

「怪しいですねえ、きな臭いですねえ」

「東眠ちゃん、あのさ……」

　こそこそこそとやっている、嫌な予感が。

「ふふん、じゃあ今日は二人でケーキバイキングに行きましょうか！」

「いいね！でもまた太っちゃーう☆」

「地面に埋まってまえ」

「おいしくなーれ☆」

「むごぉ！？」

　口に唐揚げを突っ込まれる凶郎、勢い余り箸が刺さったのか転げ回っている。

「やれやれ」

「アザミンもさあ、もしこのアホに無茶言われたら断っていいんだからね」

「もちろん」

　映画は手に入れます。

「はあ、はあ。俺をどいつもこいつも外道みたいに言いやがって、いつ何をしたってんだ。……これ美味いな」

　もはや誰も突っ込まなかった。

　その日の放課後は凶郎達が水面下でじわじわとファンドを広げ地図を見ながらここでもないあそこでもないと相談して終わる。

「なっかなか進まねえなあ」

「知らん」

「少しはお前も考えろってんだ」

　少しでも加担したらしっぽ切りがスピーディーに行かなくなるかもしれない、線引きははっきりとしておこう。もう遅いかもしれないが。

「……？」

「どした」

「いや、何かに見られている気がしてな」

「ついに組の金に手を出したか、今年の鬼隠しはお前だな」

「出してない、……まあいい。じゃあまた」

「おう、また明日」

　気のせいだろう。

「おはようございます、望遠鏡で盗撮が趣味なあざみさん？」

「おはよう凶郎、私の水着が見たいならそう言えばいいのに。あの世でずっと見てるといいよ」

「おい凶郎、どこで漏れた」

「機密処理は完璧だったはずだ」

「こっそり昨日つけてたのさ！」

「背中ががら空きでしたよ？」

　こいつはとんだ名探偵がいたもんだぁ〜