4/83

日光と月光・第四話

・虎武龍麒（こぶりゅうき）

　卓越した記憶力に優れた洞察力を併せ持つ。全国で一位を狙える学力に、山滉穎（やまこうえい）や小栗臥龍（おぐりがりょう）などの運動部員達にも匹敵する身体能力、運動能力、さらに芸術の才能まで見せる完璧主義者かつ完璧超人。見た目とは裏腹に滉穎（こうえい）よりも寡黙で、滉穎（こうえい）以外には自ら話しかけることもない。

　タートリア帝国に召喚され、たった二ヶ月半でコンプリートマナと認められた。エレメンター史上で類を見ない人材。将来の教皇候補として注目されているが、人格が問題視されている。

　しかし、滉穎（こうえい）いわく、「龍麒（りゅうき）は、音叉の様で、自分から音を発することはないが、必ず鳴った分だけは返してくれる人間」という。

　龍麒（りゅうき）の持つ神格武器は、「三尺の秋水」金、風、水（氷）、音属性の日本刀。台風をモデルにして作られた武器に、日本人精霊が入り込み、完成した。一時的解放は、《神風》で、風や水についての支配権を得る。

　フレア帝国の西、商業都市マーキュリーにそのエレメンターはいた。すぐ北にタートリア帝国との国境線が存在し、そこから南に下って来た。

　彼は、ショートの黒髪に黒い瞳、さらには全身黒一色に染めた服装であった。季節は夏なのに長袖であり、まるで気候というものを気にしていないのが、外見で分かる。百七十五センチメートル程の高身長に、ルックスの良さと整った顔立ちで周囲の人間に注目を受けている。

　その男の名は、虎武龍麒（こぶりゅうき）、漆黒を好む完璧超人である。

　龍麒（りゅうき）は足早で人混みを掻き分けて進む。その後ろには六人の男女が、龍麒（りゅうき）の後を追っていた。

「ちょっ、ちょっと待ってリュウ！！」

「はい？」

　龍麒（りゅうき）を呼び止めたその男に応じて、その足を止める。

「早くオリンピアに行きたいのは分かるけど、さすがに歩くのが速過ぎる。こんなに人もいるのに」

「すみません。以後気を付けます」

「それにしても、リュウをここまで搔き立てる原因って何なの？」

　手に膝を付き、上目遣いで疑問を投げかけたその女性は、同じく日本人の様だった。眉目秀麗なその容姿は、龍麒（りゅうき）同様注目の的となっている。

「そうですね。闇夜に輝く月、月光の様な人、です」

「えっ？　女性じゃないよね？」

「いえ。男です。暗くなればなるほど、その真価が見えてくる、という意味です」

「なるほど～。じゃあ、リュウは日光だね」

「いえ。私はそんな大層な人物ではありません。この例えを借りれば、私は影を作る存在になりますし」

「光を与える存在でもあるけどね」

「あの二人は今日も仲良いな。なんか羨（うらや）ましいぜ」

そんな会話を続ける二人の後ろから、男はぽつりと呟いた。さらにその後ろの四人は、既に空気と同化していた。

　この七人は、タートリア帝国のβチームである。虎武龍麒（こぶりゅうき）を筆頭にした優秀なエレメンター達。

　一行は、いや龍麒（りゅうき）は商業都市マーキュリーで一泊もせず、次は軍事都市アレスを目指して駅に向かっていた。

　しかし、龍麒（りゅうき）との会話を楽しむ麗しい女性の助言もあって、一泊はすることとなった。宿が決まった後も、龍麒（りゅうき）とその女性、柊恕（ひいらぎゆき）は先程の会話を続行していた。その全てが恕（ゆき）から始まっているが。その二人の光景を五人はソファーから眺めていた。

「あの二人は本当に仲が良いよな」

「それさっきも言ったよな」

「聞こえてた？」

「ええ。とても羨ましそうな声で。まあ、正確には仲が良いではなく、片思い何でしょうが」

「どっちが！？」

「見れば分かるでしょ。恕（ゆき）がだよ」

「そっか。あいつも大変だな。あんな堅物に恋して」

「お前は誰からも好意を向けられたこともないくせに」

「うるせ。それより初戦の打ち合わせといこうじゃないか」

「リーダー抜きでか？　今邪魔したら多分、恕（ゆき）に殺されるぞ」

「それは嫌だ。じゃあ、その月光とやらの初戦を確認するか。あっ、賭けるか？」

「止（や）めとくよ。確か、フレアのベータだよな。あのイヴァン=J=グランドウォーカーがいる。それにオルターもいたっけ？」

「イヴァンは知らんが、オルターは有名か。お前はそのイヴァンって奴を知ってるのか？」

「ああ。確か・・・・・・龍麒（りゅうき）が言う月光って奴と仲が悪かった気がするな。どっちもリーダーになっているな。これは、・・・・・・初戦から観戦も楽しめそうだ」

「見物（みもの）だな、って言いたいんだろ」

「その通り。まっ、あの二人よりは面白い展開にならないだろ」

　そう言って、男はゆっくりと後ろを向き、どっかの教室にいる烏間（からすま）先生レベルの堅物を発揮する完璧なエレメンターを見た。

「なあ、あいつの二つ名思い付いたわ」

「発言を許可する」

「Absolute Elementer.

完全無欠のエレメンター」

三尺の秋水ー金、風、水（氷）、音

　長さ０.９ｍ　　

　所有者・虎武龍麒

・共鳴（音）

　相手が音属性の攻撃をしても、吸収または共鳴させ、無効化する。その後、威力を増幅させて反撃可能。秋水最大の特徴で、常時発動、つまり音は絶対に通用しない。

・真空波（風）

　エアースラッシュ。別名《鎌鼬》。小旋風の中心に真空部分を発生させたり、真空の塊を放ったりする技。掠っただけでも皮膚を裂く。

・神風（属性解放）

　強風と豪雨、または雷雨を発生させる、秋水を媒介にする範囲魔法（領域展開魔法）。魔力を莫大に消費するが、風、水の支配権を握ることができ、軍一つを壊滅させる力がある。