高２にタイムリープした俺が、当時好きだった先生に告った結果

教室でこっそり

　再びタイムリープで一〇年前にやってきた。

　日時は、ゲームを買って紗菜と解散してから二時間ほどしか経っていない。

　クリスマスプレゼントを買うため、デパートに立ち寄り、柊木ちゃんが仕事をしているであろう学校へとむかった。

　プレゼントの費用は、ＡＴＭで引き出した虎の子の三〇〇〇円で工面した。

　これでついに底を突いてしまった。

　喜んでくれるのかどうか自信はないけど、喜んでくれたらいいなと思う。

　最寄り駅に着くと、自転車で学校を目指し一五分ほどで到着した。

「正面の昇降口は閉まってるのか……」

　部活の生徒がいるから開いているかと思ったら、そうじゃなかった。

　今日は校内で活動する部活はないのか？

　仕方ないので職員用の駐車場に回ると、見慣れた柊木ちゃんの愛車を発見。

　そこから職員室が見える。窓から覗いてみると中はがらんとしていた。

「あれ？」

　柊木ちゃん、どこ行ったんだ？

　車があるから、学校にいるにはいるんだろうけど。

　勝手口が開いていたので、そこからお邪魔する。

　柊木ちゃんのデスクには、開かれたノートＰＣが青白い光を放っていた。画面には作成中の文書が映っている。

　トイレで席を立ったのかと思って待ったけど、戻ってくる様子がない。

「？」

　本当にどこ行ったんだろう。

　しん、とする校舎内を歩き回り、もしやと思って教室へやってくる。

　物音がするので扉を開けて見てみると、柊木ちゃんがいた。

　……何してんだ？　…………俺の席で。

「誠治君……いっぱい教科書やノート置いて帰って……冬休み勉強する気ないのかな」

　引き出しの中を覗いて、楽しそうにつぶやく柊木ちゃん。

　やれやれ、と入ろうと思った瞬間だった。

　ぺちゃん、と机に突っ伏した。

「ふふ。誠治君の机……」

　……。

「ロッカー、ロッカー……あ。体育のジャージも持って帰ってないー！」

　……。

「仕方ないなぁ。春香さんが持って帰ってお洗濯しちゃお♪」

　……それはいいけど。

「すんすん。…………誠治君ちの洗剤のにおいする。……ふふっ。あんまり着てないな、さては。冬場だから汗かかないのかな」

　これは、あれか？

　放課後、好きな子のリコーダーをこっそり舐めちゃう的な？

　俺が様子を観察していると、気配らしき何かを感じ取ったのか、柊木ちゃんがおもむろに後ろを振り返った。

「え……や、やだ――い、いやぁぁぁぁぁぁぁああああああ！？」

「叫びたいのはこっちのほうだ！」

　思わず俺のジャージを抱きしめる柊木ちゃん。

「何で、ナンデ！？　今日は紗菜ちゃんと遊ぶんじゃ――？　何でここに誠治君がっ！？　い、いつからここに――」

「早めに解散したんだよ。仕事頑張ってるかなーと思って様子を見にきたら……生徒の机を漁って……俺のジャージをクンクンして」

「し、してない！　してないから！」

　はっと抱きしめてしまったジャージに気づいた。

「こ、これは畳んであげようと思って！」

　などと供述をしており。

「もう……見つけたのが俺でよかったよ。先生、それ、マジで逮捕だからね」

「う、うう……っ。だ、だって今日は他に先生は来ないって話だし、校内でやる部活は休みだし」

　だからってやっていい理由にはならないぞ？

「――って、今は先生じゃなくて春香さんでしょー？」

　おなじみのセリフも、今日は説得力がいまいち欠けていた。

　やれやれ、とため息をひとつついた俺は、藤本の席に座る。

「ひ、ひいた？」

「大丈夫。ちょっとだけだから」

「ひいちゃってる！」

　ガガーン、とショックを受けていた。

「仕事の応援に来たのに」

「ご、ごめんなさい」

　俺は買ってきたプレゼントを渡した。

「……ベタだけど、これ」

　デパートの花屋さんで買ってきた、プレゼント用にラッピングされた一輪の薔薇。

「え？　あたしに？」

　メッセージカードつき。メッセージは電車の中で書いた。何が書いてあるかは内緒。

「もちろん」

「あ、ありがとう！　嬉しい！　花瓶で大事に活けておくね！」

　ぱぁぁぁ、と柊木ちゃんは目を輝かせている。

「どこに花瓶置こうかなぁ。あ、でもあんまり可愛くないから、帰りにイイ感じの花瓶買おうかな……？」

　ううん、と唸る柊木ちゃん。でもどこか楽しそうだった。

　喜んでもらえたみたいで何よりだ。

「こうしてると同級生みたい。席が隣同士の柊木さんと真田君。……今日クリスマスの誰もいない教室に呼び出された柊木さんは、真田君からお花のプレゼントを渡されて、愛の告白をされるんです」

　えへへ、ロマンチックぅー。と妄想大爆発の柊木ちゃんだった。

「っていう現実逃避はいいから。職員室帰って仕事しよ？」

「ノーモア！　現実主義！　妄想の余地を現実で塗り潰すな！」

　ストライキ中の労働者みたいにプラカードを掲げて反論してきた。

　どこでそんなプラカード作ったんだ。

「他に誰かいないとも限らないから。早く行こう」

　プラカードをポイさせて、強引に手を引いて教室を出る。

「真面目な誠治君は、鬼みたいに厳しいんだから……」

「やることはちゃんとやる。大人でしょ」

「はぁい……」

　職員室に戻ってくると、二人分のコーヒーを淹れてくれた。

　お礼を言って受け取る。

　キーボードを叩きながら柊木ちゃんといくつか雑談をした。

　それが途切れたところで、本題に入った。

「春香さん。たぶん、紗菜が俺たちのことに気づいたみたい」

「……え？　どうして？」

「デジカメの中にあるデータ、あれ、入れたままだったでしょ？」

「あ」

　ようやく柊木ちゃんは気づいた。

「ごめん！　あたし、いつも別のパソコンにデータは移してるのに、忘れてて――」

「ううん。俺も気づかなかったから」

　中に入っているデータは、過去三、四回分のデートの写真だと柊木ちゃんは言った。

「全部見たわけじゃないにせよ、紗菜は確信的な言い方をしたから」

　柊木ちゃんが個人的に持っているデジカメに、プライベート感ばっちりな俺が映っていれば、誰だって勘繰るだろう。

「だから、俺たちのことを、紗菜にも打ち明けようと思う」

「……誠治君は、それでいいの？」

「うん」

　信じてって言われたからな。どうにかするから、って。

　俺は、俺の妹を信じる。

　それから二人で、いつどうやって打ち明けるかの話し合いをした。

　……これで、別れるのは回避できるんだよな？

　紗菜に打ち明ければ、夏海ちゃんみたいに味方になってくれて、バッドエンドにはならないんだよな？