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池１

「ちょっといいかい？」

「は、はい」

　佳奈ちゃんが返事をした。

　佳奈ちゃんに詳しい説明はしていないから、変に意識することはあんまないと思うけど、私は違う。反射的に、後ろに下がりながら、その様子を見ていた。

　無意識に息が上がる。

　何も聞こえない。

　二人は何を話しているのだろうか。

　そんなことを思っていると、突然、レンがこちらを向いた。

「ちなみに、妹さん、具合悪そうですよ」

　その声に佳奈ちゃんもこちらも向く。

「大丈夫！？　一体どうしたの？」

「……大丈夫…。何でもない」

　それを黙って聞いていたレンがこちらにやって来た。

　まるで、獲物を捉えたような鋭い目と視線が絡む。

「大丈夫じゃないくせに。捕まえたよ、澪里」

「っ……！」

　思わず、息を飲む。

　バレていた。

　私は佳奈ちゃんの腕を掴む。佳奈ちゃんを連れて、建物のほうに向かって足を動かした。

　咄嗟に建物のほうへ走ったのではなかった。

　私は、最初に見た地図を思い出した。

　この建物の裏には階段がある。それを使えば、建物を回って逃げることができるかもしれない。そんな薄い希望もレンが発した命令によって砕かれた。

「あの二人を追え。あと、第二図書館に続くドアを包囲しろ」

　なぜ、そんなに私に執着するの……っ？

　泣きたくなったのを堪えて、それでも足を動かす。

　建物の横を通り、視界が開いた。目の前には池があり、そのすぐ左横には川が流れていた。その川を挟むように、森林がある。

　右回りをして階段を上る。でも、上の部屋、第二図書館に繋がる扉の向こうにたくさんの人の気配を感じると、足が止まった。

　このまま行っても、捕まることが分かっている。目が自然と池に向かった。