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メイド！？

　レンは付け足すように言葉をそなえる。

「その女は、試験がある。そして、髪が長い」

　男達はその言葉を口にしながら、部屋を歩き回り探した。

「あ、いました」

　っ………見つかった！？

「この女で間違いないですか？」

　男の言葉を聞きながら、私はどうやって逃げようか、頭をぐるぐる回転させて考えていた。

「間違いない。連れておいで」

　レンの声に反応して男達はまた動き出した。

　思わず身構える。

　しかし、予想していたことは起こらなかった。不思議な事に、男達は私が腹這いになっている所をすれ違って、奥の机に座っていた一人の女の人を連れ出した。

　……人がいたんだ。気づかなかった。

　肩の力を抜いた。

「うん。その女の人で間違いないよ。そこにいるのは、我が妻になる人の為のメイドだ」

「へ？」

　安心した所為だろう。思わず声が出てしまった。

　━━それがいけなかった。

「うん？何故そこのお前が声を出しているのだい？」

「申し訳ございません。私たちのなかに、女など今のドアの前に立っている人しか居ないため、女の人が出て来た時は、なぜ？と思ってしまいました。声をあげて申し訳ございません」

　床から起き上がりながら、その場で言う言い訳を考える。

「そうか、ちなみに結構しっかりと会話を聞いていたのだね」

「すみません。休憩室に人が入って来ては、びっくりして、聞いていました」

「そうか、なら仕方ないね」

　と言ったレンの赤の目から放された眼光は鋭い。

「ところで、気になっていたんだが、何故私を見た瞬間に休憩室に入ったんだい？」

　偉い人に質問されては、休憩しながらではいけない。そう思って、私は休憩室を出た。先の女の人の隣に立つ。

「いえ、朝から具合が悪く、しかしながら仕事なので来ていましたが、先ちょうど公爵のレン様が来る時に立ちくらみがして、公爵様の前で倒れては失礼かと思い、休憩に入りました」

　レンは「ふ〜ん」と納得しているような納得していないような相槌を打っている。

　私からすればレンが納得してない事は一目瞭然だった。