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EP49

「はい。そのつもりでこうして連れまわしているわけですよ。まだまだ私は現役で頑張ろうとは思ってますがね」

「ふふふ。お互いに頑張りましょう」

山路社長も微笑む。

「ところで、山路さんにお願いしてますうちの商品の包装、ぜ〜んぶ可愛いらしいのですが、特にわたくしが好きなのは、ストロベリーロールケーキのデザインなんです。あれは本当に完璧のペキで、美味しそうかつ魅力あるデザインで、これは！とお客様にも手に取っていただける、良いものだなあと常々。確か山路さんでお願いしていると思いますが」

山路社長は前菜をぺろりと食べて、箸を持ったまま手持ち無沙汰にしていたが、はっと顔を上げて隣にいた息子の肩をポンポンと叩いて掴んだ。

「おい、雅也。良かったな、お前のデザインを褒めてくださったぞ」

息子の雅也さんがうんと頷く。

（息子さんには初めて会ったけれど、大人しい人だなあ）

次期社長だというのに。山路社長の豪傑さの遺伝子は微塵も見て取れない。しかも、会ってから一言も喋ってない。なんとも奥手な方だ。

（うちの社長とは大違いだな）

井桁秘書とのやり取りは聞いてて笑えるものがある。いち企業の社長と秘書とは到底思えない、コントみたいなノリ。

だから、楽しい。役員室は今、本当に楽しいのだ。

「あらまあ、雅也さんがデザインしてくださったのですか」

はっと引き戻され、僕は山路親子との会話に参戦。

「もちろん、ストロベリーロールケーキの売れ行きは、うちの主力製品のトップ10に入ってます。パッケージのお陰でもありますね、ね？会長」

「もちろんそうですわ！！」

にこっと僕が笑うと、雅也さんが首を少しかかげた。隣にいる社長をちらっと見る。

その態度に違和感を持つ。

（なんだろう？？）