夜襲あり
その後もワチャワチャと女たちがうるさい。新キャラが入ったということもあるけれど、スティーヴィーは、ユィモァから見て愛玩動物に見えているような気がする。スーフィリアの代わりにかまう相手が見つかったという感じか？とにかく話しかけて話しかけて、スティーヴィーの返事を少しでも多く引き出そうとしている。
最初はとまどっていたスティーヴィーも、ユィモァに無理矢理順応させられてしまっている、というのか。迷子の子猫を拾ってきて、最初はミャアとも言わず警戒して餌にも近づかなかったのが、だんだんとニャアと言い出したような状況に似ていると思う。
それにしても美形というのは、どうしてこんなにアドレナリンを出させるんだろうか？出しているのはオレ以外だが。ま、オレだってモァたちがこんなに騒がなければ、もっと舞い上がっていたかもしれない。キレイだもんなぁ......スーフィリアだって美人だけど、もうちょっと女性らしさが滲んでるし、胸だってある。ユィモァは完璧美少女だからスティーヴィーとは完全に路線が違っている。スティーヴィーの毅然とした中性っぽい佇まいは、そのなんだ、何というか、まあ、引かれないわけはない。
とにかくワチャワチャしたまま夕食に突入し、就寝となった。順番に夜の番を勤める。最初にオレとミワさんが組んで番をしている。
遠くに狼の群れを感じる。オレたちがここにいることを認識していて、襲おうかどうしようか迷っているようだ。10頭から15頭くらいいると思う。
今になって思い出したけど、オレってこんな原っぱや森の中にいると、獣を呼ぶんだったよ。
狼の群れとは反対側に大型の獣が近寄ってきた。アレは熊か？虎か？象ではないけれど、かなり大型の獣。それにかなり敏捷性のある獣か？まさかスティーヴィーの転移のお祝いでケルベロスではないよね？またヌエが来たら泣いてしまいそうな気がする。というかオレたち全滅か？でも今の娘たちならなんとかするのか？
「敵が来た？獣？」
突然、声がして驚いた。声を出したのはスティーヴィー。オレでも辛うじて感じているのを、スティーヴィーはテントの中でも分かったのか？横のミワさんは眠そうな目をこすっている。一応、ミワさんも夜番だったんだけど。
スティーヴィーにつられたのかモゾモゾと３人娘が起きてきた。
「どうしたの？」
「何か来てますか？」
「獣でしょうか？近づいていますね」
スーフィリアが１番緊迫感を持っているわ、いつものコトだけど。
狼たちの動きがあった。決心したようで、ソロソロと近づいている。どうしようか？まだ距離があるけど、反対方向の虎？と同時に襲いかかられると厄介だ。
「タチバナ様、弓を持っておられますか？」
オッと驚いた。スティーヴィーが普通に喋ったよ。
「タチバナ様？」
オレが驚いてフリーズしているともう一度聞かれた。
「いや、スティーヴィーが普通に喋ったから驚いたんだ」
「はぁ!?」
スティーヴィーがムッとしている。が、これも絵になる。暗くても美形は目の保養になるよ、まったく。
「はい、これ」
と昼間に敵が持ってた弓を渡す。スティーヴィーが弓を手に取り、スッと弦を引く。驚いたことに目一杯引いた。あぁぁぁ、胸が邪魔になっておりません！どこかの誰かが、弓を引くと胸が邪魔になって、胸を削ってしまいたい！とおっしゃっていた女性もどこかにいたなぁ......確かケンタウロスの女性だったような？どこぞのラノベの話ですけど。
とにかく、キリリとしてスティーヴィーが弓を引く姿に見とれている３人娘とミワさん......スティーヴィーが何をしても見とれる時間というのが存在している。この展開はいつになったら平常モードになるんだろう？
「矢は......ありますか？あれば頂けませんか？」
スティーヴィーが普通に喋ると感動する......。
「ホイ！」
と10本ほど出して渡す。ジィーーーっと矢を見るスティーヴィー。どうも気に入ったようではないようだが、それでも１本抜き取り、矢をつがえてヒュッと放った。いとも無造作に放ったように見えたんだけど、これが気持ちイイくらいに狼の群れに飛んでいく。先頭を走る狼の頭を射抜き、狼が転がった。
「あっ!?」
あんまり見事に当たったので思わず声を出したしまった。
「スティーヴィー、アレは狙ったの？」
「はい......なんとなく」
きっと、なんとなくではなく確実に狙ったんだよね。一瞬で狙いを付けて放つ。スティーヴィーは次々と矢を放つ。
「ねえ、何をしたの？」
モァが縋り付いて聞いてくるから、
「今、スティーヴィーの放った矢が狼を仕留めているだよ」
「ええっ、ホントですか？」
「スゴいです!?」
娘たちの賞賛が止まない。しかし後ろから大型の虎が走ってきている。それも異常なほど速い！んん!?虎じゃない？もっと大きくて凶暴なヤツ！ヌエかぁぁぁーーーーーーー!!
オレの心配をよそに、
「私に任せて！」
こんなときの１番手のモァが言う。
「引きつけるわよ！待ってて、待って、待って、まって............『Thunder!!』」
周りが一瞬昼のように明るくなった。と同時にバリバリバリぃぃぃーーーー!!という空気を切り裂く音がする。そしてドオォォォ－－－－－ン!!と轟音と振動が伝わってきた。
「やったわ!!」
自慢そうなモァの声が聞こえてくる。だが、反対方向の狼はまだ残っている。スティーヴィーが矢で射殺したのが６頭で、まだ走って迫ってきているのが７頭。オレとスティーヴィーなら全部剣で倒せるはずだ。
踏み出そうとしたとき、
『Ice Javelin』
と声がして、夜目にもきらやかな氷の槍が狼に向かって飛んで行く。氷の槍は狼を狙ったように誘導され次々と射る。氷の槍で狼は全部地面に縫い付けられた。
「えへへ、私の魔法をスティーヴィーに見て欲しかったの」
はにかみながらも、スティーヴィーを見ながら言うユィ。後ろでフン、フンと鼻息の荒いスーフィリア。きっと自分も見せたかったんだろうな。昼間に転移者と戦ったとき、十分に見せただろうに足りなかったのか？
「スティーヴィー、アレのトドメを刺してよ」
モァが振り返ってスティーヴィーに頼むと、
「ハイ！」
スティーヴィーは身を翻し、ヌエに歩み寄っていく。
「それ、まだ死んでないの。気絶しているだけだから」
モァがそう言ったとき、ヌエがぬくっと頭をもたげた。
「危ない!!」
ミワさんが叫んだけど、全然危なくなかった。
スティーヴィーは剣を横一閃、ヌエの喉を切り裂いた。またもやスティーヴィーはヌエの血を全身に浴びるが、ヌエは事切れた。
