仕事の探し方～夢中になれることを探して～(童話)

　この国では、13歳になると「試験の森」に入らなければならない。

　森の中には、いろんなジャンルのゲームがあって、クリアしたジャンルによって、将来の職業が決まるのだ。

　アクションの道、RPGの道、音楽の道、パズルの道……

　それぞれに、ちがう試練と遊びが用意されている。

「得意なゲームジャンルを見つけることが、じぶんの仕事を見つけるカギなんだよ」

　と、大人たちは口をそろえて言う。

　でも、ミナには、それがよくわからなかった。

　好きなことはあるけれど、すごく得意だと思えるものはなかったからだ。

　◆

　森の入口で、ミナは深呼吸をした。

　同じ町の子たちは、きらきらした目で「アクションの道」に走っていったり、

「シュミレーションの道」で木をけずったりしている。

　ミナもついていって、「アクションの道」に入ってみた。

　そこでは、動く足場をジャンプして進んでいく。

　けれど、ミナはバランスをくずして、すぐに池に落ちてしまった。

「うーん……これ、得意じゃないかも」

　つぎは「クラフトの道」。

　指定された材料をつかって、おもちゃの風車を作るゲームだ。

　ミナは、説明どおりにやっているつもりだったが、なぜか羽がまがってしまった。

　まわりの子が「回った！」と喜ぶ中、ミナの風車は、ぴくりとも動かなかった。

　PVPの道では、何も出来ずに、味方の足を引っ張り怒られた。

「ごめんなさい、わざとじゃないの！」

　さまざまな、ジャンルをやってみたが、一つも上手くいかず、笑われてばかりだった。

「私は……ダメかも」

　ミナの足は、どんどん重くなっていった。

　“得意なゲームジャンル”が見つからなかったら、わたしには向いてる仕事もないのかな……？

　◆

　そのとき、ひとつの小道に気づいた。

　人の気配が少ない道に、小さな看板が立っている。

【パズルの道】

「……これ、ちょっとやってみようかな」

　ミナは、その道を歩き出した。

　途中には、いくつかのゲームテーブルがあった。

　一つ目は、四角いピースを組み合わせて、ちょうど四角い枠をうめるゲーム。

　二つ目は、ヒントカードをもとに順番を並びかえるゲーム。

　三つ目は、色や形を見て“どこに何があるか”を見ぬく迷路ゲーム。

　だれかと競争するわけでもなく、急がされることもない。

　ミナは、黙々と考え、手を動かしながら、ゆっくりと解いていった。

　1問、2問、3問……

　集中すればするほど、目の前の世界に入りこんでいく感覚があった。

　気づけば、まわりのことなんて、何も気にならなくなっていた。

　◆

　最後の問題を解きおえたとき、ミナは大きく息をついた。

　すると、どこからか「カラン」と鐘の音がした。

「おめでとう、パズルの道をクリアしたね」

　声の主は、森の試験官だった。

　白いローブをまとい、やさしい目をしている。

「あなたの得意なゲームジャンルは“気づき”と“組み立て”。

　じっくりと観察し、小さなヒントを集めて、全体を組み立てるのがとても上手だったよ」

「え……そう、ですか？」

「うん。焦らず、丁寧に、ひとつずつ向き合っていた。それは立派な“力”だよ。

　君に向いている職業は、町のしくみをつくる設計士。パズルのように、町の形、人の流れ、建物の配置を組み合わせて、みんなが暮らしやすい世界をつくる仕事だ」

　ミナは、胸の奥があたたかくなるのを感じた。

「わたしにも、できる仕事があるんだ……！」

　◆

　森を出ると、仲間たちが自分の“ゲーム結果”を話し合っていた。

「アクションの道でスポーツ選手になったよ！」

「クラフトの道でおもちゃ職人！」

「料理の道で料理人だ！」

　ミナも、そっと言った。

「わたしは、パズルの道で“設計士”になったよ」

　すると、みんなは目をまるくした。

「えっ、そんな道あったの？」

「なんか、すごくミナらしい！」

　ミナは、照れくさく笑ってうなずいた。

　まだ、仕事ははじまっていない。

　でも、はじめて“自分に向いてる場所”を見つけた気がして、心が軽くなった。

　自分が得意な“ゲームジャンル”を見つけること――

　それは、じぶんにぴったりな仕事を見つけるカギだったんだ。

　◆ おわりに：

　この童話のテーマ：

「仕事は、儲けることや、勝つことや、目立つことじゃなく、“夢中になれること”で見つけた方が幸せになれるような気がします」