どちらに寄りましたか？
「父上、アステリノ男爵令嬢」
「うん？ どうした、アストゥロ？」
「はい、僕も、アステリノ男爵令嬢とお話したいのですが、今、宜しいでしょうか？」
「そうなのか？ なら、こちらに来なさい。」
「はい！ありがとうございます…！」
アストゥロ様が、るんるんで、アイラード様と反対側のお隣に座って下さいました。
８歳の割に身長は高めで大人びて見えますが、ちょこんと座る姿は、可愛いらしいです。
「アステリノ男爵令嬢は、どうして、王都から、こちらに、来られたのですか？」
「私は、王城の清掃担当侍女見習いなのですが、先輩のメアリー様に、夏休暇の間、実家に帰省しないのならと、こちらの辺境伯領に、一緒に旅行しないか、と誘われまして。」
「ああ、なるほど！女性二人旅だと危ないから、冒険者に護衛依頼を頼んだんですね！」
「ええ、ええ、そうです。」
それにしても………
アストゥロ様は、本当に、８歳児ですか？
こちらの少年は、８歳にしては大人びていて、とても会話がしやすくて、賢い子ですね。
「私は、初めての旅行なので、いろいろなことが新鮮で、とても楽しかったですよ。」
「良いですね！
どちらに寄りましたか？
僕は、まだ旅行には出たことがありません！
いずれ経験してみたいので教えて下さい！」
「はい、そうですね。
エルドー伯爵領の温泉街、サイディー伯爵領の硝子細工専門の博物館、アタルダ村の酪農場、そして、ラベンダー畑に寄りましたよ。」
「うんうんうん！いろいろと気になりますね！
あ、サイディー伯爵領も寄ったんですか？」
「あっ！ 申し訳ありませんっ！」
ああ、そういえば、次期伯爵様は、サイディー伯爵令嬢を御生母に持つ…！
父母が離縁されたとはいえ、実母の住まう所の名を気軽に出してはいけなかったかしら！？
「えっ！？ああー、もしかして、僕の実母の件の話を、誰かに聞きましたか？」
「は、はい！ お聞きしております！」
「ああ、やっぱり？
僕は、実の母親の顔を、全く知りません。
産まれて、すぐに、離縁したそうですからね、育ての親は、この伯爵邸に住まう侍女達です。
気にしていませんから、大丈夫ですよ？」
「次期伯爵様が、気にしていなかったとしても、初対面なのに配慮が足らず、口に出すべきではありませんでした。申し訳ありません。」
「アステリノ男爵令嬢は、真面目なんですね！
大丈夫ですよ、ねえ、父上？」
「ああ、大丈夫だよ、リュネシュカ嬢」
「まあ！ おふたりは、優しすぎますよ…！
ありがとうございます…！」
可愛い８歳児に気を遣わせてしまいました。
いろいろと未熟で、至らぬ私です。
アイラード様も次期伯爵様も、お優しい！
