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14-5 男と男の約束(5)　幸せな時間

月明かりの下、レオンハルトはルカと二人きりで話をしていた。

「……レオン、あの子にとって、あなたは特別です。ユリウス坊ちゃまはずっと孤独でしたから」

「……わかってる。あいつが寂しがり屋だってことぐらい」

「しかしそれだけではありません。あなたは……」

「……知っているのか？　オレのことを」

「はい……その紋章で」

レオンハルトはため息をつき、右手の紋章を見つめた。

「確かにオレは聖者見習いだ。だが、魔力を封印されている。オレには何か強すぎる力が眠っているそうだ。それにオレは、聖者のくせに男でもある」

「この際、男であることは問題ないのでは」

「確かに……しかし、封印が解けなければ魔力は一切使えない。それでは聖者とは言えないだろう」

ルカは食い下がる。

「封印を解くことは出来ないのですか？」

「……封印を解く方法。それは知らされていないが……たぶん、愛を知ること、だと思う。魔力の源は愛と教わった。だから、そんな簡単なもんじゃない」

ルカは静かにうなずく。

「だからこそ、ユリウス様との時間は、あなたにとっても……」

「……ああ。大切な時間だ。オレも、ユリウスと一緒にいられて楽しい」

その言葉が自分の本音だと気づき、胸が苦しくなった。

翌日も、その次の日も、二人は笑い合い、遊び続けた。

ユリウスの屈託ない笑顔を見るたび、レオンハルトの心は少しずつ解けていった。

（もし……ずっとここにいられたら）

そんなあり得ない夢を、初めて思い描いてしまうほどに。