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14-2 男と男の約束(2) 運命の出会い
「……いてて……」
森の中で目を覚ましたレオンハルトは、ひたいに手をあてて小さくうめいた。
さっきまで修行の最中だったはずなのに、気づけば見知らぬ森の中に転がっている。
転送術の暴発か、師匠の試練なのか、理由はわからない。
ただ右腕に擦り傷が走り、血がにじんでいた。
「おーい！ だいじょうぶ？」
ぱたぱたと草むらをかき分けて現れたのは、小柄で大きな瞳をした少年だった。
小さな王子服に、少し土で汚れた膝。
無邪気さを隠しきれない笑顔を浮かべていた。
「……誰だよ、おまえ」
「ぼくはユリウス！ きみ、怪我してるじゃないか！」
勝手にぐいっと手をつかまれ、レオンハルトは目を丸くする。
普通なら警戒するはずなのに、この少年はあまりにまっすぐで、押しが強い。
「いいから！ お屋敷に来て！ 手当てしてあげる！」
「は？ オレ、そんな暇じゃ──」
「だめっ！ 血が出てるんだよ！？ ほっとけない！」
抵抗する間もなく引っ張られていくレオンハルト。
初対面から圧倒されていた。
屋敷に着くと、執事風の青年が出迎える。
ルカと名乗ったその人物は、ユリウスの後ろで控えめに頭を下げた。
「坊ちゃま、また突然知らない方を……」
「ルカ！ この子、怪我してたんだ！ 助けなきゃ！」
「……承知しました。どうぞこちらへ」
応接間に通され、手当てを受けながら、レオンハルトは居心地の悪さを感じていた。
（やばいな……長居はできない。師匠のところに戻らなきゃいけないのに）
「ねえ、名前は？」
「……レオンだ」
「レオン……！ かっこいい名前だね！」
にぱっと笑うユリウス。
その無邪気さに、つい顔を背けるレオンハルトだった。
