帰れない

戻れる方法

「じゃあ、そのメッセージを教えてくれよ」

僕がメッセに言った。

「君たちが、元の世界に戻るためには、この学校で1日、正確には日の出の時間まで学校で過ごしてもらう必要がある。でも、生き残れたらの話。もしも生き残れなかった時には、この世界から存在が消える」

「存在が消える？」

僕がメッセに聞き返す。

「ここにいる人以外、誰一人としてその人が居たという記憶は残らない。残っているのは、もとから居なかったという話だけ。そういうことさ」

それがメッセが言いたかったことのようで、言い終わると徐々に姿が薄れているようだ。

「さて、君たちは無事に生き残れるかな？」

高笑いを残して、メッセは消えた。

僕たちは、彼が言っている意味が分からなかったが、前見たパソコンの画面と併せて考えてみたら、すぐに答えにたどり着いた。

「…自分自身と戦えってことか」

僕たちがその結論に達した時、パタパタと誰かが足早に近寄ってくる足音が聞こえた。