楽園の薔薇

１１．側仕えの少女Ⅲ

楽園の薔薇

１１．側仕えの少女

＜３＞

時は、一週間ほどさかのぼる。

イスフィールがイザベラになる前だ。

「レイアース！セイレーンを父様の部屋に呼んで。」

今日の天気は快晴。

セイレーンはこの屋敷に来て、どこかの部屋にいるはずだ。

イスフィールはそんなことを考えつつ、レイアースに声をかけた。

「は？何でだ？」

「話があるの。」

「何の？」

「いいから。早く！」

「…へいへい。」

レイアースは首を傾げながらセイレーンを探しに向かう。

それを見送ると、イスフィールはマリーナを連れてユニゾンの部屋へ走っていった。

「あれ、イスフィール？どうしたんだ？」

部屋にはいると、いつものようにユニゾンののほほん声がイスフィールを向かえる。

「父様、ハーブティー入れといて。私から話したいことがあって…」

ユニゾンは細い目をわずかに見はると、マリーナに向かって手招き。

「なら、マリーナ。君も手伝ってくれ。」

「はいっ！任せてください〜☆」

元気に（でもどこかのほほんとしている）立ち上がるマリーナを見て、イスフィールも立ち上がりかけた。

「じゃあ、私も何か」

やりたい、と続ける前に、ユニゾンが微笑む。

「そんなにやりたいなら、見てハーブティーの作り方を覚えなさい。」

「えぇっと…。」

「分かったかい？」

「…はぁい…。」

ユニゾンの言い方には、有無を言わせぬ感じがあった。

仕方なく見ていると、ゆっくりとハーブのにおいが漂ってくる。

思わず話の内容を忘れるところだった。

「イスフィール！連れてきたぞ。」

ドアが開き、レイアースが入ってくる。

その後ろにはひらひらと手を振っているセイレーン。

「ん、ありがと。じゃあ、話し始めてもいい？」

「ああ。ハーブティーもできたようだしな。」

ハーブティーがそれぞれの前に置かれる。

一口飲んで、それを十分に味わい、大きく息を吸い込んだ。

「い、言うわよ。」

何となく確認。

ユニゾン達はしっかりと頷いた。

「私、外に行きたい。イズライールの時みたいに。」

しーんと部屋が静まる。

ハーブティーの湯気だけが、ふわりと揺れた。