楽園の薔薇

１０．風邪をひいてもⅡ

楽園の薔薇

１０．風邪をひいても

＜２＞

「何だ？ここ…。」

レイアースは地下の大広間で呆然としていた。

ここは杖の間というらしい。（セイレーン情報）

「深緑ちゃーん！聞こえるー!?」

リカティアの声が斜め上から聞こえてきた。

驚いて顔を向けると、リカティアだけでなく、ユニゾン、セイレーンなどの顔がそろっている。

「ちょっと！聞いてんの!?」

「え、あぁ…はい！聞こえてます！」

「何ー？声小さくて聞こえないー！」

まったく、何の嫌がらせだ。

だが、逆に怒るともっと遊ばれるからほっとくしかない。

負けたようでイラつく。

「聞こえてますーっ!!」

「よぉし、分かった。じゃ、始めるよ。ユニゾン、マリーナは…んーっと、何て言ったっけ。」

リカティアが大声で話す。

ユニゾンは近くにいるんだから別に大声出さなくてもいいのに…。

と思って上を見上げると、いつの間にかユニゾンはリカティア達と反対の所にいた。

どうやら席があるらしい。

「彼女はステライトの人間だよ。イスフィールを主に選んだんだ。」

「じゃ、やる必要はないわね。というわけで深緑ちゃんだけか。」

何の話だかついていけない。

リカティアがレイアースの方を向き、ニヤリと笑った。

「これより、杖の儀式を始める。」

ユニゾンが、いつもと違う声で言った。

リカティアが笑いを消す。

「先代薔薇姫に選ばれし者、前に出よ！」

レイアースが驚いていると、誰かに背中を押された。

転びそうになりつつ振り向くと、そこにはセイレーンが。

何か言おうと口を開くと、一足先にリカティアが言う。

「彼はメイデン・レイアース、といったな？」

それに対し、訳が分からぬまま頷く。

「では、レイアース。質問に答えてもらうぞ。」

ますます訳が分からない。

だが、リカティアににらまれ、またも頷く。

「お前――薔薇姫を叱ったな？」

「え？」

レイアースは目をみはった。

セイレーンも慌てている気配がする。

「え、ではない。答えろ。」

リカティアの目は心を見透かしたように鋭い。

レイアースがうつむいていると、ラディアが言った。

「薔薇姫に対して無礼に当たる。」

「そ、それは…。」

いけないことをしたんだから、叱らなきゃだめだろ――。

その言葉はどうしても言えなかった。

確かに、俺とイスフィールは身分違いだ。

叱るのは俺じゃない。

シャン

レイアースが言えないでいると、後ろで鈴の音がした。

振り向いて、そこにいた人に絶句する。

「イスフィール、お前…。ちゃんと寝てろよ…！」

「仕方、ないじゃん。大事な部下を失うかも、って危険な時…。寝てられないし！」

そこには鈴がついた杖を持ったイスフィールが立っていた。

顔に得意げな笑みを浮かべて。