楽園の薔薇

９．風邪！？なのか？Ⅲ

楽園の薔薇

９．風邪！？なのか？

＜３＞

そう思った時、イスフィールを頭痛が襲った。

少しふらつき、寝台に手をつく。

「イスフィール、少し寝なさい。風邪引きってこと、忘れちゃだめよ。」

リカティアの手がイスフィールの髪をなでた。

小さい頃も、こんなことがあった気がする。

ラクリーン・トライドとの事件が終わって別れる時、小さい頃の記憶がすべて頭に戻ったのだ。

その記憶の中の１つ。

リカティアやラウディー、ラディアが、いないソフィアの代わりにそばにいた。

昔からのことで、イスフィールは逆らえない。

反抗でもしようものなら、ユニゾン、セイレーンまでやってきてしまう。

「うん…。」

「よし。話は後でしてあげるから。」

もう、体がだるくてよく分からない。

誰かにぽんと頭をなでられ、その心地よさにイスフィールは眠りの世界へ落ちていった。

＊　＊　＊

夢だ…。

イスフィールは、目の前にいるものを見てそう思った。

薄紫のショートヘア、翡翠の色とうすーい黄緑色のワンピース。

うーん、見事なまでに本人と服がぴったりだ。

…だが、注目すべき点はそこではない。

彼女の背にある、青みがかった鳥のような羽。

「天使…？」

イスフィールが思わず確認すると、彼女は紫色の目を和ませた。

「はい。私はレイディア。薔薇姫ミシディア様にお告げがあってきました。」

（ちょっと待て。いま、ミシディア様って…。これ、お祖母さまなの？）

考えているうちに、レイディアは話し始める。

「あなたは子を４人お産みになります。そのうち、２番目を薔薇姫にしてください。彼女には護衛が１人しかできません。ですから、ほかの３人を守護神にするのです。生まれてすぐの時、白・赤・青の布をそれぞれに見せ、一番反応しない色。それが、彼女たちの属性となるのです。属性の色は、知ってますよね？」

「ええ。その子達の名前は？」

やっとしゃべれた…。

レイディアは、ほっとしたように笑う。

「それは自由でいいですよ。そのうち、守護神から精霊が生まれるでしょう。」

そうしてレイディアは笑顔を浮かべながら消えてしまった。

そのとたん、目の前が真っ暗になる。

「…フィール！イスフィール！」

呼んでる声がして、イスフィールは目を見開いた。

そこにはリカティアの、見知った顔。

「リカティア姉様達は…母様の守護神だったんですね…？」

かすれた声で言うと、リカティアは苦笑を浮かべた。