楽園の薔薇

４．レイアースの「瞳」Ⅰ

楽園の薔薇

４．レイアースの「瞳」

＜１＞

そのころのレイアース達はというと。

「こっちじゃなかったか？」

と、さっきの叫び声を頼りに闇の人物（かもしれない）を探していた。

「確かに現場はここだ。…でも、逃げたな、この様子だと。」

イスフィールの代わりに調査を長年やってきたセイレーンは、区別するのにも慣れているようだ。

「あー、ここにイスフィールがいるという考えはだめだったか。」

レイアースが今日何度目か分からないため息をつく。

イスフィールが『薔薇』としているかもしれないという、小さな希望を頼りに来たというのに。

と、その時。

レイアースの目に痛みが走る。

思わず押さえるが、さらに痛みが強くなるばかりだ。

「なんだよっ、これ…！」

そう呟くレイアースの様子に気付いたのか、セイレーンが振り向く。

「レイアース？どうしたんだよ。」

「急に…目が…。」

セイレーンの黒い目が大きく見開かれた。

「…この手のものなら、ユニゾンさんが知ってるはずだ。」

そう言うと、痛みにしゃがみこんでしまったレイアースの手を引く。

レイアースの意識は遠くなっていった。

＊　＊　＊

次に目を開けたところは、エプスタイン家にある自分の部屋だった。

「俺は…。」

今はもう朝になっている。

出かけたのは確か夜で、目が痛くなって。

あれ、何しに出かけたんだっけ？

そこまで考えて、ぼやけていた意識がはっきりとする。

「そうだ、イスフィール！」

やっと思い出した。

そしてくらくらする頭を押さえながら、ユニゾンの私室に入った。

「お、レイアース君。もう目は平気か？」

「はい。おかげさまで…。」

ユニゾンの能天気な声がレイアースを迎える。

倒れない程度に、レイアースはその場で脱力した。

どうして大事な娘がいないっていうのに平和なんだろうか。

「ところでレイアース君。今まで見えなかったものが、見えてはいないか？」

ユニゾンもこの間のセイレーンのように表情をころっと変える人だ。

レイアースは頭を押さえていた手を離し、辺りを見渡してみた。

「…特に、何も見えませんけど。」

素っ気なくレイアースが答えると、ユニゾンはふむ、と考え込んだ。

「レイアースの瞳が発動されないとしたら…」

とか、わけの分からない言葉を呟いている。

ふと、その隣ですねたようにハーブティーを飲んでいたセイレーンの小指に目が止まった。

「緑の糸…？」

そう呟くと同時にはっきりとそれが見えてくる。

「どうした？僕の小指が何かしたか？」

同じ小指をセイレーンが見ても、何もないようだ。

しかし、レイアースには確かに見えている。

誰かに繋がっている、数本の緑の糸が。

そして、その１本は―――

「俺の小指…。」