第61話 呼ばれし記録、再び目覚める時
◆序章：風に揺れる名の記憶
それは、ある静かな朝だった。
王都ルヴィエールの東塔、記録保管室にて。
アーカイブに勤める少女、ミア＝トルネは、
いつものように過去の記録を整理していた。
けれどその日、
古い文書の一枚がひとりでに宙を舞い、静かに開かれた。
“彼女の名は、澪。
契約から始まり、すべてを結び、そして……いなくなった”
「……ミオ？」
呟いたその名が、やがて運命の扉を開く。
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◆第一章：召喚──“まだ終わらない物語”の声
時を同じくして。
第3防衛駐屯地にて、若き兵士カイ＝ゼルフィードは、
訓練中にふと“耳鳴り”のようなものを感じた。
「……誰か、呼んだか？」
誰も答えない。だが、耳に確かに響いたのだ。
『……私を、また必要としてるの……？』
そしてその夜。
王都の空に、古き“召喚陣”が浮かび上がる。
王族でも賢者でもない、ただ“世界そのもの”が望んだ召喚――
そう。
それは《澪》という存在を、ふたたびこの地へと“呼び戻す”ためのものだった。
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◆第二章：記憶と共に、再び
召喚陣の中心に立っていたのは、
セーラー服のまま、驚いた表情を浮かべる少女――
「ここ……また、来ちゃったの……？」
それは間違いなく、“彼女”だった。
かつて魔王グラディウスと契約し、愛し、
アリア(とユリウス)を見守り、すべての記録の礎となった少女。
澪は、“記憶を持ったまま”現れた。
「皆は……生きて、幸せだった……よね？
だったら……どうして私、またここに？」
答える声があった。
「あなたが必要だからよ、澪」
現れたのは、記録保管室から走ってきたミア。
彼女は祖母から“澪の物語”を聞かされて育った少女だった。
「あなたは、物語の中の伝説なんかじゃない。
この世界を“作った”一人だって、ずっと信じてた」
澪の目に、静かに涙が浮かぶ。
「そんな風に、覚えていてくれた人が……いたんだ」
⸻
◆第三章：語り継がれる声
その日、王都の片隅でもうひとりの男が立っていた。
名は、レン＝グレイバー。
元王国兵、引退後は歴史書の整理係を務めている。
彼はかつて、戦場で“アリアに付き従った兵士”の一人だった。
「……まさか、本当に澪様が……？」
そう呟いた彼の瞳は、驚きと、どこか懐かしさで揺れていた。
彼のそばにいた青年、見習い兵士のティノが尋ねる。
「レンさん、澪って……誰です？」
「昔、いや……百年前のもっと前。
この世界を救った“始まりの花嫁”だよ。
俺の祖父も言ってた。『澪様は、記録の向こうに今も生きている』ってな」
ティノが空を見上げる。
「じゃあ、これからの戦いも……また始まるんですか？」
レンはゆっくりと頷いた。
「戦いってのはな、終わらせたくない者がいる限り、形を変えて続くもんさ。
でもな、今回は“あの人”が戻ってきた。……だったら、もう負けはないさ」
⸻
◆終章：“ただいま”と“ようこそ”の交差点
夜。
澪は王都の塔のバルコニーに立ち、静かに呟く。
「帰ってきちゃった。……また、ここに」
背後から、誰かが言う。
「おかえりなさい。澪さん」
そこにいたのは――
記録の管理者たち、そして彼女の名を語り継いできた“新しい世代”の者たち。
澪は涙をこらえ、微笑んだ。
「うん。……ただいま」
そして、物語はまた動き始める。
彼女を中心に、もう一度。
“記録ではない、今度こそ“生きた物語”として。
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