【外伝2話】 『思い出せないのに、涙が出るのはなぜ』
家に帰る道すがら、春野澪はずっと、胸の奥にチクリと刺さる違和感を抱えていた。
本に書かれていた“澪”という少女。
彼女が導いた王と妃――“リアムとフィリア”。
そして、“異界からの来訪者”という呼び名。
何もかも、まるで作り話のようで、でも……心がざわめいた。
頭では信じられなくても、涙が、自然にこぼれ落ちていた。
「思い出せないのに……」
澪はつぶやいた。
「なんで、こんなに……さみしいの？」
⸻
日々の生活は変わらない。
朝起きて、制服に袖を通し、電車に揺られて、教室へ向かう。
でも、ほんの一瞬の隙に、現実の輪郭がぼやけてしまうことがある。
たとえば、昼休みにクラスメートの笑い声を聞きながら、ふと目を閉じたとき。
たとえば、風の匂いに混じって“焦げた木の香り”を感じたとき。
たとえば、ペン先が紙を走る音が、どこか“剣を研ぐ音”に似て聞こえたとき。
何かを思い出しそうになる。
けれど、いつもそこで終わる。
⸻
「……いたはずなんだよね。私にとって、大切な……誰かが」
そう母に言った夜があった。
母は、そっと澪の頭を撫でて言った。
「あなた、事故のあと……目を覚まさなくて、医者に“戻ってこないかもしれません”って言われたのよ」
「……うん、聞いた」
「でもね、不思議だったの。“戻ってきた”その日、あなた……涙を流しながら、“ありがとう”って、何度も言ってたのよ」
澪は言葉を失った。
涙の意味は、今もわからない。
でも、確かに“ありがとう”と伝えたかった誰かがいた。
⸻
眠れない夜。
澪は、そっとノートを開いて書きつけた。
──リアム
──フィリア
──王国兵
──子どもたち
──アリア
名前だけが、浮かぶ。
でも、それだけでもう十分だった。
自分の心の奥底が、彼らを大切に思っていると知れたから。
⸻
ふと、携帯のライトを消すと、天井にうっすらと残る白い模様が揺れて見えた。
それは、あの時見た“光”にどこか似ていて――
澪は、目を閉じてつぶやいた。
「……おやすみ。そっちの世界にいる、私の大切な人たちへ」
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