第42話 ──廃棄された楽園──“神殺しの民”の遺跡
アリアたちは第二の扉を越え、“灰のような風”が吹きつける廃墟へと辿り着いた。
そこは、かつて神と人が共存していたという“理想の地”――
……の、亡骸だった。
「ここは……“神と争った人間たち”が住んでいた場所……？」
フィリアの声は、震えていた。
アリアは地面に膝をつき、砕けた石碑の破片を拾い上げる。
そこには、かすかに刻まれていた。
> “我らは拒む。神にすがる生を。
> 我らは祈らぬ。加護なき世界で、人の力を信じる”
◇ ◇ ◇
遺跡を進むと、地下へ続く階段が現れる。
その先に広がっていたのは、“神殺しの民”と呼ばれた一族の記録空間だった。
光の球体が浮かび、かつての暮らしや戦いの記憶を映し出す。
◆【記録映像】
・人々が加護を拒絶し、“技術”と“連帯”だけで戦っていた
・加護を持つ王国軍との大戦争
・神々の直接介入によって、一夜にして“消し飛ばされた街”
・しかし――最後の一人はこう叫んでいた
> 「神よ……！ 我らが消えようと、この意志は残る……！」
リアムは拳を握った。
「この人たちは……敗れたけど、負けたんじゃない。
神に抗うってことが、どれだけ重かったか……！」
◇ ◇ ◇
そして、記録の最奥。
そこには一枚の封印札が貼られていた石棺があり、アリアがそっと触れた瞬間――
内部から、“人の形をした光”が立ち上がる。
> 『……ようやく来たか。
> お前たちは、“加護なき未来”を選ぶ者か？』
それは、神殺しの民の最後の王、そして“忘れられた神の代行者”でもあった存在。
「はい。私たちは、誰かの力に縋るのではなく、
自分たちの手で――この世界を選びなおしたい」
その言葉に応えるように、光は一枚の“鍵”を渡す。
> 『ならば、“神の居場所”を示そう。
> そこにあるのは、滅びか再生か……それすらお前たち次第だ』
それは、「神が最後に退いた場所」への鍵だった。
──次回、
**第43話「封神域ファル＝ナヴァ──最初の神と最後の選択」**へ続きます。
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