サイコバスターズ２

第25章：静香

【第25章：静香】

老人は、うつろいでいた。

昔の、若かりし日のことを、思い出しながら、

薄闇の、教会の中は、昼下がりの陽だまりに満ちていた。

ステンドグラスから、漏れる、光。

讃美歌は、静かに流れている。

誰もが祈りを捧げるその静寂の中で、一本の杖が音を立てて床を転がった。

「大丈夫ですか？」　そう言って声をかけたのは、まだ若い静香だった。　腰の曲がった老人の肩を優しく支え、椅子まで連れていく。

その傍らで、彼女の目線がひとりの女性に止まった。

「‥あの女性、見えますか？」

白い眼帯をした若い母親が座っていた。

「あの人……ご主人にやられたんだ」　

静香の声は、どこか悔しげだった。

「神様が助けてくださると、私たちは信じている。でも、あの人には届かないの」

そこに、どこか粋な風体の中年男が、教会の扉をくぐってきた。　チンピラのようでいて、目の奥に人間味をたたえていた。

「おう、あの姐ちゃん、友達おらんのやろ？」　「アッシが話してみようか？　わて、平八というんや」

そのまま、まっすぐ眼帯の女性へと近づく。

「‥あんたさん、クリスチャン？」

女性は静かに首を振った。「いいえ。ただ、教会に来ているだけです」

平八は少し間を置き、目を細めて言う。　「その怪我‥旦那さんにやられたんとちゃうか？」

「いえ、自分で‥ぶつけました」

どこか心を閉ざすような、低い声だった。

「そうか‥言わんでもええ」

平八はうなずく。

「お子さんは、何ヶ月や？」

「七ヶ月です」

「そうか。よう頑張ったな」

そう言いながら、平八はポケットから小銭を取り出した。

「よかったら、メシでも一緒にどうや？」

「今日はこれから、病院の受診があるので‥」

女性はかすかに微笑み、断る。

ほうか、ついて行って良い？

首を振る静香。

嫌でもついていくで！