追放騎士は冒険者に転職する 〜元騎士隊長のおっさん、実力隠して異国の田舎で自由気ままなスローライフを送りたい〜

第三章 真夏の初体験

第67話 知った醍醐味2

　鎧立てに装着されている軽鎧(ライトアーマー)。

　新品特有の輝きを放っている。

「おお！　いいじゃねーか！」

「わはは。そうだろう。俺の自信作だ」

　胴体、腕、足、ブーツの四部位フルセット。

　色は艶消しの深緑色で塗装され、各パーツは黒い縁取りがされている。

　第一印象で気に入った。

　グラントが鎧の前に立つ。

「鎧のタイプは軽鎧(ライトアーマー)。当然ながら動きを重視している。開発機関(シグ・ナイン)が保有する特許も取り入れたから、可動域は広いぞ。特に肩まわりの可動域に驚くはずだ。素材は四角竜(クワロクス)の鱗と骨がメイン。繋ぎの部分や縁取りはレア四の深鉄石。塗装は深緑色で統一した。お前、狩りに行くだろう？　保護色になるぞ」

　さっそく装着。

　グラントが言うように、これまでの軽鎧(ライトアーマー)よりも軽い。

「な、なんだこれは……。こんなに動くか？」　　

　身体を動かしてみると、その可動域に驚いた。

　まるで普通の服を着ているようだ。

「わはは。すげーだろ。これが開発機関(シグ・ナイン)の特許だ」

　垂直に上がる腕。

　一切の邪魔がない。

「こりゃ凄いな。今まで以上に動けるぞ」

「そうだろ。お前は糸巻き(ラフィール)を使用するからな。特に腕の動きが重要だ」

　この色も渋い。

　グラントの言う通り保護色になる。

　カーエンの森に入れば目立たないだろう。

　狩りの成功率がさらに上がりそうだ。

「これが専用ケースだ。これも良いだろう？」

「鎧ケースなんて初めてだ」

「開発機関(シグ・ナイン)では鎧のオーダメイドを受けると、専用の鎧ケースも作る習慣があってな。このケースを作るのは、職人の楽しみの一つなんだ。デザインは自由だから職人のセンスが出る。ケースの収集家もいるほどだぞ」

　専用の鎧ケースも洒落ていた。

　四角竜(クワロクス)の鱗を使用しており、縁を加工した骨で補強。

　収納可能な取っ手と、ケースの底には小さな足車がついており、持ち運びにも配慮されている。

「こりゃいいな。飾りたくなるよ」

「わはは。ありがとう」

　グラントのセンスに感心した。

　こんなケースがつくのなら、また注文したくなる。

「さあ、お待ちかねの剣だぞ」

　続いて、グラントが一本の剣を取り出した。

　鞘に納められた長剣(ロングソード)。

　四角竜(クワロクス)の鱗で作られた鞘は、鎧ケースと揃いのデザインだ。

「抜いてみろ」

「ああ」

　手渡された剣を両手で持ち、鞘から抜く。

「音が違うな」

「まあな。お前の剣はこれまでは金属製だっただろ？　こういった角や骨から作った剣だと、低い音がするんだ。音が目立たないから狩猟系冒険者に人気だ」

「なるほど」

　抜いた剣を掲げ、角度を変えながらじっくり観察する。

　四角竜(クワロクス)の大角を削り出し、加工された長剣(ロングソード)。

　真っ直ぐ伸びた純白の両刃は、特殊なコーティングが施されている。

　剣身の長さは一メデルト、幅は七セデルト。

　柄の素材も大角だ。

　握りやすいように、四角竜(クワロクス)のなめし革を巻いている。

　鍔と柄頭の素材も大角で統一されていた。

「素材は全て四角竜(クワロクス)の大角だ。あの大角を丸々一本使用したからな」

「贅沢だな」

「ああ、素材は豊富だったから厳選に厳選を重ね、最も品質の高い素材を使った。本当に贅沢な剣だぞ」

「ありがたいよ」

　剣を握り、重量を確認するように振ってみた。

「金属製よりも軽いだろ？」

「そうだな。これほど軽い剣は初めてだ」

「だが、硬度は六と高いぞ」

　素材や鉱石の硬さを示す硬度。

　十段階で数字が上がるほど硬くなる。

　硬度六ともなれば剣としては優秀で、上位に入るほどだ。

「巻藁を用意した。切ってみろ」

　立てられた巻藁に向かって、右手で握った剣を振り下ろす。

　軽く振っただけなのに音が遅れて聞こえた。

「か、軽い……」

　少し遅れて斜めに滑り落ちる巻藁。

　グラントが切れた巻藁を拾い上げ、切断面を確認している。

「相変わらず凄いな。本当に滑らかな切断面だ。お前、Ｃランクなのに剣の腕は一流だよ」

「いや、俺の腕じゃない。剣が凄いんだ」

　刃を確認するため、剣を顔の前に持ち上げ、前に突き出すように構えながら片目を閉じた。

「刃の形状が違う？」

「よく気づいたな」

　研いだ刃の幅と角度が、通常の剣よりも長く鋭い。

　その分刃は薄く、脆いとも言える。

「剣の仕様書と、以前試し切りした巻藁を何度も確認した。貸し出していた長剣(ロングソード)は使いづらかっただろ？」

「そうだな」

「あの剣は押し切りに合わせてある。長剣(ロングソード)を使う冒険者のほとんどは押し切りだからな。だがお前は素材や肉質に応じて、引き切りも多用する。だから切り口が美しい。新しい剣は硬度が高いから、お前の引き切りに対応するために、可能な限り刃を鋭利にしたんだ」

「なるほどね」

「ついでに言わせてもらうと、お前は世にも珍しい両利きの剣士だ。しかも左右どちらで切っても剣筋は変わらない。これまで見たことがない。本当に信じられない腕だぜ。わはは」

　これまでは俺が剣の癖に合わせていたし、それが普通だと思っていた。

　しかし、新しい剣は俺の癖まで考慮して作られている。

「オーダーメイドとはいえ、ここまでやってくれるのか……」

　俺は小声で呟きながら、剣をそっと鞘に収めた。

「どうしたマルディン？　いつもの元気がないぞ？」

「いや、驚いてるんだよ。本当に凄い。こんな剣は初めてだ。作った鍛冶師の顔が見たい」

「俺だ！」

　グラントが、親指で自分の顔を指す。

　俺は思わず吹き出した。

「あっはっは！　グラント、本当にありがとう！　お前は凄い鍛冶師だ。これは業物だぞ」

「おいおい、褒めても何も出ねーぞ。わはは」

　俺はグラントと固い握手を交わした。

　剣も鎧も大満足だ。

「こんな剣を作ってもらっちまったら、クエストの失敗を装備のせいにできないぜ。あっはっは」

「おいおい、お前はクエスト失敗なんてしないだろう。わはは」

　グラントが俺の背中を叩く。

　その様子を見ていたリーシュが、得意げな表情を浮かべていた。

「グラントさんは、叔母さんのお弟子さんでもありますからね！」

「リーシュの叔母さんって、開発機関(シグ・ナイン)局長の？」

「はい！　叔母さんは凄い鍛冶師なんです」

「そうか。じゃあいつか剣を打ってもらいたいな」

「ぜひ！」

　続いて革袋を見せるリーシュ。

「糸巻き(ラフィール)も確認してください！」

「おう、もちろんだ」

　革袋から糸巻き(ラフィール)を取り出したリーシュ。

　これまでの形状とかなり変わっていた。

　新しく作り直している。

「おいおい、調整って言っただろ？」

「調整を始めたんですが、アイデアがたくさん湧いちゃって……。最初から作り直したんです」

　リーシュから糸巻き(ラフィール)を受け取った。