追放騎士は冒険者に転職する 〜元騎士隊長のおっさん、実力隠して異国の田舎で自由気ままなスローライフを送りたい〜

第二章 気楽なおっさん冒険者

第32話 台風が運んでくるもの4

　避難所に来て五日目。

　自然台風の中で、最も巨大な火を運ぶ台風(アグニール)が猛威を振るう。

　石造りの建物が揺れるような感覚。

　いや、実際に揺れている。

「さて、俺の当番か。フェルリート、ちょっと行ってくる」

「うん。気をつけてね」

　一日に数回、外の状況を確認している。

　この日は俺が当番だった。

　ギルドの裏口は外から入ると長い廊下になっており、廊下の突き当りを直角に曲がった先に扉が設けられている。

　しかも扉は二重で、雨風が入らないような仕組みだ。

　俺は裏口の内扉を開け、廊下に出る。

　すぐに内扉を締め、外扉に手をかけた。

「もう風を感じる。すげーな」

　外扉を開け外へ出る。

　といっても、まだ建物内の廊下だ。

　床に設置されている金具にロープを結び、自分の腰にも縛りつける。

　狭い廊下を進み、角を曲がると外が見えた。

　外までは五メデルト近くあるが、猛烈な風と雨が入り込んでくる。

「や、やべーぞ！」

　両手で壁を押さえながら、少しずつ前進。

　身体をかがめても風に押し戻され、なかなか前に進まない。

「ぐ、ぐう、凄すぎんだろ」

　出口まで進み、壁の外に顔を出した。

　時間は正午頃のはずだが、外は異様に暗い。

　獰猛な風はまるで鞭で打ちつけるように、容赦なく真横から雨をぶつけてくる。

「いててててて！」

　すぐに顔を戻す。

「ヤバすぎるだろ」

　呼吸すらままならない。

　祖国で経験した猛吹雪とはまた違う意味で危険だ。

　――

「ふー、凄かったな」

「大丈夫だった？」

　室内に戻ると、フェルリートがタオルを持って待っていた。

「少し顔を出しただけで、ずぶ濡れだよ」

「え？　顔を出したの？　危ないよ」

「ああ、ちょっと様子を見たくてな」

「人なんて簡単に吹き飛ぶし、何が飛んでくるか分からないんだよ。火を運ぶ台風(アグニール)が通過した後、陸地まで船が飛ばされてることだってあるもん」

「それほどか。ヤバいな」

「だから絶対に外へ出ちゃいけないの」

「そうだな。気をつけるよ」

　タオルで頭を拭きながら、外の状況をパルマに報告。

　ロビーに戻ろうとすると、裏口の扉を何度も叩くような音が聞こえた。

「ん？　裏口から音が聞こえないか？」

「音？」

　あの構造で扉に岩が飛んでくることはない。

　どう考えても人が叩いている。

「ちょっと見てくる」

　内扉を開けると、顔馴染みの漁師がずぶ濡れで立っていた。

「ど、どうした！」

「大変だ！」

　俺はすぐにロビーへ連れて行く。

「皆聞いてくれ！　町役場の一部が崩壊した！」

「なんだと！」

「修理しようとしたアラジ爺さんが飛ばされたんだ！　何人かの漁師が捜索に出た！　冒険者にも来て欲しい！」

　全員が一斉に立ち上がった。

　救助に行くつもりだろう。

「待て！　全員で行くな！」

　パルマが手を挙げそれを制す。

「Ｃランクしか認めん！　二次災害に繋がる！」

　災害救助で気をつけるべき点は人的二次災害だ。

　救助に行った人間による事故や遭難が発生すると、現場は大混乱する。

　この場にいるＣランクは俺のみだ。

「当然だ。俺が行く」

「マルディン！　ダメだよ！　慣れてないでしょ！」

　俺の腕を掴むフェルリート。

　俺はフェルリートの背中にそっと手を回した。

「大丈夫だって。任せとけ」

「で、でも……」

「アラジ爺さんを助けなきゃな」

　パルマが俺の前に立つ。

「悪い、マルディン。お前にしか頼めない。俺も行くからさ」

「おいおい、パルマは職員だろ？　俺一人で十分だって」

「俺はこの町出身だ。台風には慣れてる」

　会話に割り込むように、アリーシャが手を挙げた。

「待ってください、パルマさん！　私が行きます！　私だってＣランクです！」

「ダメだ！　お前は解体師だろ！」

　確かにアリーシャはＣランクだが、解体師と冒険者では根本的に違う。

　冒険者のＣランクは、体力を含め身体的な運動能力が高い。

　それはあの地獄の試験で証明されている。

　俺はパルマとアリーシャの肩に手を置いた。

「一人で行く。大丈夫だ」

「し、しかし……」

「この建物だって、崩壊する可能性はあるだろ？　その時にパルマがいなければ誰が指示を出すんだ」

　反論したそうなパルマたちを右手で制し、俺はテントから装備を取り出した。

　愛用の軽鎧(ライトアーマー)を着込み、腰に採取短剣(コルテッロ)のベルトをしっかりと固定。

　この風だから、長剣《ロングソード》は置いていく。

　｜右腕に糸巻き(ラフィール)を装着し、専用ケースから取り出した鉤を糸(フィル)の先端に取りつけた。

「行ってくる。救助は時間との勝負だ」

「マルディン……」

「あとのことは頼んだぞ、パルマ」

「す、すまん」

　倉庫へ向かったアリーシャが、軽兜(ライトヘルム)を抱えてきた。

「マルディン、軽兜(ライトヘルム)を被ってください。岩が飛んできます」

「分かった。ありがとう」

「救助が終わったら、ここへ戻ってくるのは危険です。そのまま町役場に待機してください」

「はいよ」

　軽兜(ライトヘルム)を被り、顎のベルトをとめる。

　ギルドの裏口へ移動し、内扉に手をかけた。

　振り返ると、心配そうな表情を浮かべた仲間たちが集まっている。

「大丈夫だって！」

「マルディン、本当に気をつけてよ」

　瞳に涙を浮かべているフェルリート。

　俺はその小さい頭を優しく二回撫でた。

「マルディン、すまない。爺さんを頼んだぞ」

　パルマが頭を下げた。

「任せろ。じゃ、行ってくる」

　俺は内扉を開け、廊下に出た。

　大きく深呼吸し集中力を高める。

「爺さん待ってろよ。助けてやるからな」

　廊下を進み、暴力的な風が吹き荒れる外へ足を踏み出す。