再生プッシュ！
訪問ありがとうございます。
俺が今ハマっているのは、Ｖチューバーのイットちゃん。仕事終わりの肉体的疲労とストレスを癒してくれる。
この娘、食べることが専門だ。もちろんバーチャル世界の物しか口にできないが、俺は彼女が食べる姿に癒されてる。
あーっ、やっぱり自室のソファーは落ち着くな！ さて、さっそく再生プッシュ。
「はいどーも、こんにちは。『バーチャルでも食べちゃうぞ』の山杜イットです！」
早速始まった。ウェイトレスの衣装にエプロン、金髪ロングという殺人的可愛さ。見た目の時点で癒される。
持ってる巨大なフォークで刺されたいと、危険な妄想を始めた俺。もちろん、そんなことはおかまいなしに動画は進行する。
「今日のもぐもぐディッシュは、ハンバーグだよ！」
どんな店を紹介してくれるんだろ？
「お店はここ、肉処『すずもと』にお邪魔してるよ！」
すずもと？ 聞いたことないな。でも、木造の建物でおいしそうな雰囲気はある。
「これが『すずもと』のハンバーグ！ いただきまーす！」
相変わらずおいしそうに食べるな。時折覗く笑顔に、思わず笑みがこぼれる。
「うん、これはおいしいね！ なんの肉だろう？ 豚のひき肉に近いのかな？」
豚のひき肉か。バーチャルでもちゃんと作り込まれていて、おいしそうだ。
「ごちそうさまでした。肉処『すずもと』、みんなもチェックしてみてね！ じゃあ、またね！」
相変わらず俺を癒してくれる。しかし、肉処『すずもと』はおいしそうだった。ちょっとTwitterとグーグルで調べてみよう！
◇◇◇
ところが、いくら検索してみても『すずもと』はヒットしなかった。どういうことだろう？ ずっと空耳だったとは思えない。確かに、肉処『すずもと』って聞こえたからな。疑問に思ったが、仕事終わりで疲れている。
深く考えずに、就寝前のルーティンを終わらせる。そして床に就いた。
朝の日課は満員電車に揺られながら、ネットニュースを見ること。
とにかく、満員電車はストレスだから何かに集中して気を紛らわせていたい。
注目したニュースは、若い『鈴本』という女性が殺されたという事件だ。なんとこの女性、腹部がえぐり取られていたらしい。
猟奇的な殺人だ。遺体が遺棄されていた部屋には、指紋などは一切なかったようだ。凶器も出なかったらしい。ただ、何か獰猛な獣に噛みつかれたような歯形が残されていたという。
歯形、存在しない肉処『すずもと』。そして犠牲者の名前……。疑いたくはないが、犯人はイットちゃんの中の人……？
◇◇◇
仕事後、自宅のソファーに座った俺は早速YouTubeを起動する。真意を確かめるためだ。
ところが、何事もなく新たな食事動画がアップされていた。ふう、どうやら思い過ごしだったようだな。
◇◇◇
今日は休日だから昼まで寝ていた。でも、やっぱり起きたら食事のお供はネットニュースだ。
また別件だ。今度は『森繁』という若い男性が、首を噛み千切られていたらしい。昨日、イットちゃんが紹介してた洋食屋も『ビストロ森繁』だったよな……。
疑いたくはない、疑いたくはないがやはり……。俺はとうとう、イットちゃんの正体を検索エンジンにかけた。なんだか裏切ってる気がするけど……。でも真実を知らなければ、いつまでもモヤモヤしたままだ。思いきって検索ボタンを押した。画面が切り替わる。そこに書かれていた一文。
『何を知りたいの？』
突如画面が真っ暗になり、真上にあったはずの太陽も流れ星の如く去った。夜の帳が降りた時、イットちゃんの声が聞こえてきた。
「ねぇ、何を知りたいのかな？ かな？」
俺は絶句するしかなかった。そして悟る。次に捕食されるのは自分だと！ 何故なら、俺の目を目掛けて画面からフォークとナイフが飛んできたから！
間一髪かわして、急いで壁際に逃げ込む。電灯のスイッチを探すために！
