サブウェイ

31

…で。

おふくろの余計なファインプレーのお陰で、すっっっっっっかり凹みモードの俺。

再び親父の車に乗せられて、暖龍に連れて行かれて。

黒酢豚やらあんかけ焼きそばやらつまんでみたものの。

どーも、もやもやして仕方がない。

でもね。

基本自分のことしか考えてねー親父。

珍しく、こんなスルーパスを出す。

「どうだヒロ、生ビール飲むか？」

やりぃ！

そう思った瞬間。

KYなおふくろ、すかさずカットに入る。

「ダメダメ！　未成年なんだから！」

「別にいいべや。親同伴だもの」

「いくないっしょ！」

「じゃ、俺だけ」

「ますますダメだべさ！　したら帰り、誰運転すんのよ！」

「お前運転すればいいべ？」

「いやー、お父さん！　あたし運転したら、命いくつあっても足りないっしょや！」

アホ同士のカウンター攻撃がひっきりなしに続いてる間。

五目春巻をばりばりっと箸で割ってる俺。

それを黙々と口に運びながら。

もう何だかすっかり嫌気差してる。

テンション下がりまくり。

防戦する気にも、応戦する気にもなんねー。

あーあ。

それにしてもさ。

あの手、何処行っちまったんだろう？

てか。

まゆちゃんに、何て説明しよう？

「お待たせしましたー」

そんな声と共に。

可愛い店員さんが、テーブルの上に何か置いたから。

俺は腕組みやめて、薄目開けてみる。

何と。

目の前にあったのは、きんきんに冷えた生ビール。

それも二つ。

でもって。

そのうちの一つを、親父が手に取って。

美味そうに飲み始めたもんだから。

おっ！

親父、やるじゃん！

なーんて。

一瞬喜んで、俺も手を伸ばす。

が。

次の瞬間。

「あ、これ、あたしの！」

と。

まさかのマルセイユルーレット発動。

俺のビール。

おふくろにさくっと取り上げられちまった。

…マジで？

それ、ありえねくね？

「ちょ、待って！」俺、咄嗟に叫ぶ。「親父もおふくろもビール飲んでんじゃん！」

「んあ？」と、親父。

「だよ？」と、おふくろ。

「したら、今日の帰り。誰が運転すんのさ！」

「あんたに決まってるべ？」おふくろ、間髪入れず。「いやー、やっぱ、労働のあとはこれだね！」

「これだねじゃねーよ。てか、誰が労働したって？」

「あんたの部屋。片付けてやったべさ？」

「どーでもいーけど。何で俺が旭川まで運転しなきゃなんねーの？」

「いやいや。今日、あんたんち泊まるから」

「はぁ？」俺、もう開いた口が塞がらない。「じょーだん。寝るとこねーし！」

「客用の布団、あったべさ？」

「ちょっ、マジで？　マジで俺んとこ泊まる気？？」

「ここまで来たら諦めれ」親父が、ふぉっふぉっふぉって笑う。「そーゆー運命なんだって！」

「何よその運命って？」俺、もう倒れそう。「いやー、やめようよそれ。頼むからホテル取ってよ！」

「あんたの入院費払って、すっからかんだもん！」と、おふくろ。

「別に好きで入院した訳じゃねーし！！」

「まあまあ。うちら、すすきの行くから。あんたそこまで送ってって。先に帰ってればいいべさ」

「…あのー。おたくら、ひょっとして観光しに来たの？」

「そりゃそうだべ？」と、親父。「高速代かけて来たんだから」

「当たり前っしょう？」と、おふくろ。「明日は、デパートで買い物しまくるべさ！」

あー、もう。

サイアク。

ちょっと油断してる間に、シュート入っちまってる。

しかも、ロスタイムなし。

いきなりの試合終了。

いくら肉親でもさ。

家主である俺の許可も得ず。

ビール飲むわ、すすきの行くわ。

それって、あり？

マジ頭いてー。

てか。

何この夫婦？

どうよこの展開？

どうやったらこんなに図々しくなれんの？

要らねー、こんな連携プレー。

あー、やだやだ。

ぜってー、部屋帰りたくねー。

こんな連中と一晩いたら、マジで気が狂う。

ストレス溜まりまくる。

…。

……。

いっそ、ユーレイでも湧いててくれねーかな？

　　　　　＠　　＠　　＠

そんなんで。

アホ二人を、すすきのの交差点近くで降ろして。

その帰りにディスカウント・ストアへ寄って。

悔し紛れに、缶ビール一抱え分買っておく。

駐車場に車入れて、アパート戻って。

一通り、部屋ん中捜索して。

洗濯機の中からトイレの中まで見たけど、やっぱりない。

うわー。

どうしよう？

なーんて思いながら、ビール取り出した。

すまん、まゆちゃん。

とりあえず、俺の生還祝いってことで。

一本だけ飲ませてちょーだい。

プルトップに指かけて引き起こすと、ぷしっ！　て音がして。

これがまた何ともいえず美味そうなんだけど。

口をつけかけて、ふと気が付いた。

あいつらすすきのに置いてきたのはいいけど。

一体どうやって戻ってくるつもりだ？

…んあ？

ちょっと待て。

迎えに行くのも俺ってこと？

じょーだん。

あいつら、ザルだし。

底なしだし。

一週間に十日飲むって言われる連中だし。

そんなバケモノ相手に、付き合えるかってーの！

でも。

こう見えて、結構策士な俺。

ちゃんと手は打っておく。

どうしたかって？

小樽の兄貴に電話してみる。

あいつったら、根っからのすすきのソープ、いや、キャバクラフリークだから。

週末、部屋にいる訳なんかねー。

そう思って直接ケータイに電話したら。

案の定、速攻出やがった。

すっげー嫌そうな声で。

「 ―― あー、ヒロ？　何？」

「いや、何ってあんた」俺、つい笑っちゃう。「あのさ、今何処？」

「"ナースステーション"」

「困った奴だな。今日も夜勤かよ？」

「金曜の夜は大抵夜勤だな」と、奴は堂々と言いやがる。「ちなみに明日も常夜勤」

「それにしてもさ。よくそんな金続くなぁ？」

「そのために稼いでんのよ。パチとか競馬とか」

「てか、最近、そこばっかじゃね？」

「んなこたねー。ちゃんとローテーション組んでる」

「"キューティーバニー"の亜里沙ちゃんは？」

「懐かしい名前だな。あんなんとっくにフラれ…っって、おい！　何の話だよ？」

「あ、そうそう。あのな、実は親父とおふくろ、そっちにいんだけど」

「はっ？」

「二人して来てんのよ。で、今、すすきので飲んでるんだわ」

「すすきの？　マジで？」

「うん。グリーンビルの前で別れたんだけど。まだ電話いってね？」

「来てねーな。今んとこ」

「そっか。残念だな。あいつら、たまに抜き打ち調査しないとなって。兄貴んとこ泊まる気満々だったよ」

「うわ、ありえねー！　マジやべーって！」と、いきなりおろおろしだす。「まずいって、それ！」

「どっかで待ち合わせて、拾って来るしかねーよ。どうせ兄貴もタクシーで帰るっしょ？」

「いや、マジで洒落になんねーんだけど？」

「気持ちはよーく判る」

「てか、何で札幌にいんのよ？」

「俺、今日退院したから。手続きがてら観光に来たっぽい」

「あーあ、最悪だな」

「確かに」

「てか、お前んとこの方が近いし！」

「そりゃそうだけど。兄貴、正月からずっと家に顔出してねーし。おふくろのお気にだし」

「そういう問題じゃねー。てか、わざわざ俺んとこ来なくても。お前んとこ泊まった方が早くね？」

「無理無理。そっちの高級マンションと違って。俺んとこ、二人も泊められるスペースねーし」

「客用の布団あんだろう？」と、同じこと言いやがる。「俺もついでに行くから」

「はっ？　ちょ、待って。何でそんなことになんの？」

「だって、考えてみろよ？　小樽までと、そこまでと。タクシー代どんだけ違うと思ってる？」

「いやいや、ちょっと勘弁してよ。兄貴だけならいいけど、あいつらは」

「あ、わりーけどもう切るぞ？　時間もったいねーから。お前の時給よりたけーのよここ」

「だろーな」俺は、すんなり同意。「ERの安給料でよく通ってるよ」

「ERだったら余裕だろう。所詮俺はMR。センセの召し使い。タバコと言ったら火」

「火と言ったら灰皿、の世界な。判ってますって」

「ま、いっから。二人拾って、お前んち行くからさ。布団敷いて待ってろ！」

「あ、兄貴。どうせ来るなら、ついでに何かつまみ的なもんを…」

って言いかけた時。

電話はぶっつり切られちまう。

そりゃそうだよな。

高い金払って、女の子とお喋りしてる最中なんだもん。

俺だってキレる。

でも。

奴の焦りにつけこんだせいか、俺の裏工作はばっちり成功して。

兄貴があいつら連れて、タクシーで来てくれることになったから。

迎えに行く必要も、子守りする必要もなくなった。

そんなんで。

俺の任務はこれにて終了。

うるさいのが来る前に布団敷いて、シャワーして。

それからあらためて、冷蔵庫からビール取り出した。

きんきんに冷えた缶。

グラスに注ぐなんて野暮なこたーしません。

そのまんま口つける。

すると。

しゅわーっと口元で細かい泡が弾けて。

冷んやりした液体が、さーっと体の中に落ちていく。

あー。

うまー。

サイコー。

めっちゃ幸せ。

これで、まゆちゃんの手さえあればなぁ…