サブウェイ

24

記憶が戻った頃、電車は丁度新さっぽろに着いて。

そこから再び折り返す。

ラッシュ時間も過ぎたせいか、人は少なくなってきて。

その間も、俺はずっとまゆちゃんと手を繋いでた。

他の人には見えないと思うけど。

俺はちゃんと感じてられたから。

彼女の温もりとか、息遣いとか。

西28丁目を過ぎると、車両はがら空きで。

まゆちゃんは再び、俺の隣にそっと腰を下ろす。

静まり返った車内。

真っ暗な窓の向こうからは、地下鉄独特の走行音が聞こえてくる。

あの、ううううううううううぅんって感じの奴。

それが仮にがたんごとんって音だったら、こんなに寂しくはないんだろーけど。

やっぱり、ね。

そんな話聞いちゃったらさ。

判らなくなっちゃったよ。

この件に関して、どうリアクションするべきなのか。

どうフォローしていったらいいのか。

それで。

俺、どうしたらいい？

これから彼女と、どう接していったらいいんだろう？

だってさ。

まゆちゃんがどういう訳か、俺のこと覚えててくれて。

好意らしきものを持ってくれて。

それ聞いた時は、馬鹿みたいに舞い上がっちゃったけど。

よくよく考えたらさ。

彼女あの日、俺に声掛けようとして。

事故かどーかは判らねーけど、その結果線路に落ちて。

つまり。

まゆちゃんが死んだの、俺のせいってことじゃん？

俺とあの日会わなかったら、こんなことにはならなかったんじゃん？

そんなんで。

さっきまでのテンションは何処へやら。

俺、がっつり落ち込んじゃった。

だから。

今更言うなって突っ込まれそうだけど。

知らなきゃ良かったかなーなんて、無責任にも考える。

RPGなら、リセット効くけど。

セーブポイントからやり直せるけど。

俺が後悔したって、まゆちゃんはもう生き返れないし。

何もしてあげられない。

目の前にいるのに。

こうやって、傍にいるのに。

なーんにもしてやれないの。

それが、一番悔しい。

誰もいない車両の中。

ユーレイさんと二人きりなんだけど。

不思議と、怖いとは思わない。

まゆちゃんが可愛いからか。

俺がそーゆー体質なせいか判んねーけど。

とりあえず、怖くはなかったけど。

何だか、すっげー寂しくなった。

まゆちゃんいるのに。

そこにいるのに。

俺のこと、好きって言ってくれたのに。

生まれて初めて告ってくれた相手なのに。

幾ら何でも、ユーレイとは付き合えねーって思ってる自己中な自分がいて。

夢だったらいいのになんて思ってるヘタレな自分がいる。

…やだ。

何かやだ。

俺、サイアクじゃね？

サイテーの人間じゃね？

俺にしか、まゆちゃん見えねーのに。

まゆちゃんには俺しかいねーのに。

他の連中はみんな、一方通行なのに。

さっきのヒロアキみてーに。

でもさ。

俺、夢だったの。

好きなコと、手繋いで歩くの。

ガキっぽい夢かもしれねーけど。

大通公園とか、ポプラ並木とか。

一緒に飯食いに行ったり、買い物したり、映画行ったりしたかったの。

彼女が俺のアパートに来て、泊まっていってくれたりだとか。

週末には何処か遊びに行ったり。

この19年間。

そーゆー、トシ相応の夢ばっか見てたのよ。

なのに。

何で、こんなことになるんだろう？

好きじゃなきゃ簡単。

俺、いつだっていいヒトで終われるタイプ。

本気で好きになった相手だとしても。

大体どーゆーことになるか、想像はついてる。

尽くして、貢ぎまくって、捨てられるんだって…

てか。

どんだけネガティブなのよ、俺？

そんな風に。

一人でぐちぐち悩んでる俺の手を。

まゆちゃんは、そっと掴んでいてくれる。

あれから何度も確かめてみたけど、左手も普通にあって。

少なくとも、俺にはちゃんと見えてる。

だとしたら。

あのカバンの中の手は一体何なんだろう？

そんなことを考えてる間に。

電車はホームへ滑りこむ。

本日何度目かの西28丁目。

やれやれ。

もう、何回往復したかも覚えてねーぞ。

そこでふとカオ上げた時。

俺、やっと気が付いた。

まゆちゃんが、おっきな瞳にいっぱい涙溜めてて。

それが、ぽたぽた胸元に落ちてることに。

え？

何で？

何でまゆちゃん、泣いてるの？

おろおろする俺の手に、彼女が書く。

子供みたいに、手の甲で涙拭いながら。

【ごめんね】って。

ちょ、待って。

何で謝るの？

何もしてねーじゃん？　まゆちゃん。

謝らなきゃならないようなこと。

何も悪いことしてねーし。

誰にも迷惑かけてねーのにさ。

…てか。

もういい。

もう、いいよ。

もういいから。

判ったから。

ここでしか会えなくていい。

ユーレイでも何でもいいよ。

そう思ったら。

俺、完全に、抑え効かなくなった。

やべーよ。

さっきも言ったけど。

好きじゃなきゃ、何の問題もないんだって。

気持ちがあるから、こんなに苦しくて。

こんなに辛いって感じる訳で。

だから。

勇気を出して、まゆちゃんのこと抱き締める。

もういいから。

泣かなくていいから。

俺、何とかするから。

どうにかするから。

だから、泣かなくていい。

…てか、ぶっちゃけ。

泣きたいのは、俺の方なんですけど？

　　　　　＠　　＠　　＠

「 ―― …馬っ鹿じゃねー？」

…とは、富樫の弁。

そう。

俺、よりによって、こいつに相談しちまった。

あーあ、やっちゃった。

ミスミス。

痛恨のミス。

ドラクエ5買って、3日がかりで攻略した時。

セーブするの忘れて、ラスボスに倒されてさ。

あれほど自分の間抜けさ加減を呪った日はないと思ってた。

けどね。

俺もまだまださ。

あるのよ、これが。

その時以来の大ボケが。

大通公園のミスドで、奴と向かい合いながら。

カフェオレ飲みつつ俺、溜め息ついちゃった。

だってさ。

それはねーべ？

いきなり、馬っ鹿じゃねーって。

お前一体何様よ？

「ぜってーやめた方がいいって！」奴は、三つ目のポン・デ・リングを頬張った。「やべーって！」

「そうか〜？」俺は、オールドファッション派。「やべーかな？」

「何か最近ヘンだと思ったら、そういうことだったのか」

「あのな。お前にヘンとか言われたくねーし！」

「いや、でも、ないわー、それ。マジありえねー」

「何言ってんだ。オタ研究会の分際で」

「オタじゃねー。オカルト！」

「似たよーなもんだべ？」

「全然ちげーし！」

「まあいいや。これ食ったら帰るべ？」

「はっ？　何で？」

「人選を激しく誤った。お前になんか相談するんじゃなかった」

「あのねぇ三国ちゃん」奴は時々、気味の悪い呼び方をする。「ひとつだけ言っていい？」

「そう言う奴って、大抵、ひとつじゃ済まねーんだけど？」

「あらかじめ用意した答えを相手に期待するってのは、相談って言わないんじゃね？」

「……」

「俺じゃなくても、皆同じこと言うと思うけどね？」

「……」

「まっ、でも。最終的には、お前が決めることだから」

「……」

「俺なら諦めるか。じゃなきゃ、どうしたらいいか、まゆちゃんと直接話し合うだろーな」

「でもさ。泣かれるんだよ。それってまずくね？」

「うーん。涙は女の最大の武器だからな」

「だから、どうしたらいいのか考えてたんだけど」

「…てかさ。いっぺん、北見まで行ってきたらいいっしょ？」

「はっ？」

「その手。返して欲しいって意味じゃねーの？」

「ああ。手な」俺は、傍にあるカバンをチラ見する。「…てかさ。お前には見えてねーじゃねーの？」

「それ実家に持ってったら、別なアイテムが貰えるかもよ？」

「アホかお前？　ゲームじゃあるまいし」

「ま、いっから。そんなに気になるなら、線香の一本でも上げてくれば？」

「……」

そう言ったあと。

横を通り過ぎようとしたねーさんを、富樫は素早く掴まえて。

カフェオレのお代わりをねだる。

そういうとこだけは、抜け目ないんだよな。

でもさ。

いきなり知らない人ん家行くの？

それってヤバくない？

俺がそんな疑問をぶつけると。

富樫はまたげへげへ笑った。

「大丈夫だって。同じ大学なんだし。何とでもなるんじゃね？」

「まーな。確かに…」

「それにしてもさ。何でまたよりによって、地下鉄のユーレイなんか好きになっ ―― 」

「こら、馬鹿っ！　声でかっ！」

奴がいきなり、そんなこと言うもんだから。

俺は慌てて、富樫の脚蹴っ飛ばす。

でも。

あいつの声、かーなーりーでかいもんで。

向こうにいる家族連れが、ちらっと振り返り。

隣のカップルが、怪訝なカオしてる。

あー、もう、すんません。

変人なんすよ、こいつ。

あ、俺？

俺は違いますから。

一般人ですから。

ごくごくノーマルですから。

ユーレイに恋してるとこ除けば。

でも。

今回の富樫は、一味違ってて。

妙に正論ばっかり吐きやがる。

だから。

俺もそうしようかなって思った。

とりあえず、まゆちゃんの家行って。

線香の一つも上げないと。

なんて思ったりして。

あ。

でもさ。

この手、どーする？

ナマモノじゃねーけど、保存状態はいいし。

でも俺以外には見えてねーみてーだし。

うーん。

とりあえず…

ピンクのリボンでもかけておくかい？