98/548

親

　賽銭泥棒をした。

『許さん。許さんぞ』

　何回か繰り返していると、夢を見た。白い髭をたくわえ着物を着た、いかにも神様のような姿の老人が怒っている夢だ。

『罰を与えてやろう。お前がかわいがっているペットの犬を奪ってやろう』

　目を覚ますと、ペットの犬のポチが急に泡を吹いて倒れていた。病院に連れて行ったが助からなかった。

『許さん。まだ許さんぞ』

　その夜また夢を見た。今度は土下座して謝ったが神様は怒ったままだ。

『次はお前の親を奪ってやろう』

　翌朝、母が急に泡を吹いて倒れた。父が慌てて救急車を呼ぶために電話をする声を聞きながら、神様の言葉を思い出して恐ろしくて恐ろしくてたまらなかった。

（親を奪うと言っていた。今日は母さんなら、明日は父さんが死んでしまうんだろうか）

　救急車が到着し、母が担架に乗せられる。そして運ばれていくときに、ようやく外が騒がしいことに気付いた。

　隣にも、救急車がきている。

「どうしたの！　ねえ！？」

「救急車に乗せます！　一度下がってください！」

　隣の家のおじさんが、母やペットのポチと同じように泡を吹いて倒れていた。