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足音

　足音が、聞こえる。

　ボロアパートなせいか、他の部屋の住人が帰ってくるとすぐ音で分かる。どんなに静かに歩いても、カンカンという音が外の階段から響いてくるからだ。特にうるさいというわけではないので、それについては文句はない。

　カンカン

　問題は、いつの頃からか、毎日夜中の十二時になると階段を上る音、そして玄関前の通路を歩く音がするようになったこと。

　そしてそのあとに、階段を下りる音や、ドアを開ける音はしないということだ。

（薄気味悪い……）

　どこかの怪談で聞いたようなシチュエーションには微かな不快感と不安感を覚える。

　カンカン

　今夜も音が近づいてくる。最近は慣れてきて時報代わりになってきた。

　カンカン

　廊下を歩く音がする。だんだんと、近づいてくる。

　音がなくなった。まるで静止したのかのように。

　トントン

「え？」

　いつもよく聞く、家の中を誰かが、いや自分自身が歩く音。けれど自分は今ベッドに寝転んでいる。　

「………………」

　意を決して近くにあった分厚い雑誌を防具代わりに手にし、玄関へ続くリビングのドアを開ける。

　明かりを点けても、誰もいない。

　トントン

　それでも、『誰か』の足音は、静かに静かに響いてくる。