26/29

山崎を探せ

祐一は村の古い文献を読みながら、眉間にしわを寄せた。「昭和63年3月11日に近くの林に入り失踪…そして25年後の東日本大震災と関係あるのか？」と呟く。

その時、祐一の背後から長老の声が聞こえた。「祐一、それは偶然ではない。我々の村には古くからの呪いがかけられている。その呪いは時折、大災害を引き起こすことがあるのだ。」

祐一は驚き、振り返った。「じゃあ、大里と山崎の失踪もその呪いの一部なのか？」

長老は静かにうなずいた。「そうだ。そしてその呪いを解くためには、我々が失踪した二人を見つけ出し、真実を明らかにしなければならない。」

祐一は決意を固めた。「分かりました、長老。僕がその使命を果たします。大里と山崎を探し出し、村の呪いを解くために全力を尽くします。」

長老は祐一の肩に手を置き、深い目で彼を見つめた。「気をつけて、祐一。この旅は危険が伴う。しかし、お前ならきっと成し遂げられる。」

祐一は深呼吸をし、心を落ち着けた。そして、村の文献を手に、失踪した二人を探すための冒険へと踏み出した。