孤児だった俺を拾ってくれたギルマスに恩返ししたいので、お前のものは俺のもの、俺のものはお前のもの…な能力[魂の行方]を駆使して旅に出ます〜ギャルゲーな仲間とわちゃわちゃ駆け回る！〜

大都市ギャラルディン 心を捧げた女

第二十九話 メルト VS エマ

「わるいやつはぁ～！！こうそくしまぁ～す！！！」

「はああああ！？」

ヤバい！！エマが酔っ払った！！

「ちょっ、ちょっとエマちゃ……くっ！！」

咄嗟に抑えようとするシャル姉目掛け、彼女は鋭い蹴りを放つ。

シャル姉はギリギリ腕でガードしたが、あまりの威力に表情を歪めている。

まずいぞ……！この調子で暴れられれば他の客が危ない！！

「エマ！俺はこっちだ！！捕まえたきゃ追ってこい！！」

「待～ち～な～ぁ～さ～い！！！」

「はあ……。はあ……。」

何とか彼女を店の外まで連れ出すことが出来た……。ここからが正念場だ。

「これ以上逃げさせませんよー！！」

俺たちは向かい合って睨みあう。

……絶妙な距離感だ。下手に動けばやられる。

「せい！！」

緊張は彼女によってすぐに破られる。

「……ちっ！！」

早え！酔いで動きが直線的になってるのに、それでも避けるのが精一杯だ。

「うりゃ！うりゃあ！」

右の拳を避けた瞬間には左の拳が眼前まで迫ってきている。

息をつく間もないほどの攻撃の応酬だ。集中を切らした瞬間に俺は終わる。

……少し頭を冷やさせるか。

俺は腰に差しているナイフを取り出す。

「…………！！」

それに気づいた瞬間、彼女はバックステップで距離を取った。

「おいエマ！俺だって！メルトだよ！！」

「もーーっ！！ごちゃごちゃうるさいし、ちょこまかしてて面倒くさいですね！！それに刃物で脅しだなんて！！……もういいです！さっさと終わらせますから！！《韋駄天(いだてん)》！！」

なっ、アイツ韋駄天まで！

考えを巡らせる間もなく、彼女は俺の視界から消えた。

「……おわっ！！ごはああああ……！！」

次の瞬間、彼女は目の前に現れ、俺のみぞおちを打ち抜いた。

意識が飛びそうだ。能力の加速が乗った一撃の威力、凄まじすぎる……。

「うう…………。」

身体に力が入らない。俺は立っていられなくなりその場にへたり込む。

「あなたが悪いんですからね！！私だって痛くしたかったわけじゃないんですから！！」

「ああ……。ごめん、俺が悪かった……。」

「分かってくれたら大丈夫です！！ほら、手を出してください。」

彼女はにこにこしながら手錠をかけようとしてくる。

俺はされるがまま、右腕を彼女に差し出す……と見せかけて！！

「なんてな！！《魂の行方(ソウル・リバース)》！！」

俺は彼女の顔面を鷲掴みにし、能力を発動する。

「んむぅーー！！にゃ、にゃにをしてるんれすかーー！！！」

「教えるわけねえだ……ろ！！」

俺はそのまま彼女を放り投げる。

が、そこは流石の彼女。綺麗な受け身を取りすぐさま体勢を立て直す。

「……もう怒りました！！私は噓つきは嫌いです！！あなたみたいな卑怯者、絶対許しません！！」

「へへっ、どうとでも言えよ。俺は勝つためなら何でもする。……さあ、第二ラウンドだ！！」

……俺が先の能力発動で入れ替えたものは彼女の動体視力。

速さを入れ替えてもどうせ韋駄天で倍増されるだけ、そして魔力量を入れ替えてもあまり意味はない。となるとこれが最適だろう。

野生の勘にも近い動体視力を奪ったのだ。

これで彼女のスピードを見切りつつ、彼女に攻撃を当てやすくなるはずだ。

「……ふうっ！！よっと！！」

「何で当たらないんですか！？さっきはあんなに簡単だったのに！」

「何でかなあ！？さあ、ご自慢のスピードを見切られちまったぜ！？どうすんだよ！？」

「当たるまで殴るだけです！！」

何とか彼女の攻撃をかわせるようになった。が、先程よりもさらにシビア。

瞬きの時間すら命取りになるほどの猛攻だ。

無理に攻撃しようとすれば、そのままカウンターで沈められるだろう。

揺さぶりをかけて攻撃を中断させたかったが、脳筋の彼女にはやはり通じなかった。

……状況は依然、悪いままだ。

彼女の聖具はかなり燃費がいい。このまま彼女の攻撃をいなし続けるだけでは、先にこちらの魔力が尽きる。そして動体視力が元に戻り、ジエンドだ。

何か次の手を……！

「どんだけやっても無駄だって！もう諦めろよ！！」

「当たるまでやれば無駄じゃない！！」

「くそっ！！この…………」

「メルト！！」

その時、みんなの声が遠巻きに聞こえた。

だが俺にはそちらを向く暇すらない。目を離した瞬間にやられる。

俺は何とか声を振り絞り、スピカに向かって叫ぶ。

「スピカ……バインド……だ！！」

「わ、分かった！！《天使の福音(ガブリエラ・サウンド)》！……《拘束の音色(バインド)》。」

「…………！！足が動かない……。」

彼女の呑み込みが早くて助かった。これでやっと一息つける。

「…………。」

するとエマは操り糸の切れた傀儡のように、その場にしゃがみ込む。

……ふう、流石に酔いでダウンしたか。これで一件落着…………いや！違う！

彼女は両掌を地面につけ、身体を極限まで縮ませている！

こいつまさか！身体をバネみたいにして……！！

「とりゃあああ！！！」

俺が彼女の意図に気づいたころにはもう遅かった。

両腕はピンと伸ばされ、彼女は俺目掛け一直線に飛び上がっていた。

「がっ…………！！」

彼女の全力の頭突きが俺の顎に直撃する。

……俺の身体が宙を舞っている。脳を揺さぶられているのがはっきり分かる。

そのまま俺は背中から地面に叩きつけられた。

「メルト！！大丈夫！？」

俺は駆け寄ってきた誰かに抱きかかえられる。

声からして多分スピカだろう。だが、視界が白んでいてはっきりと見えない。

「なあ……俺の顔、ぐちゃぐちゃになってねえか？」

顔の骨が粉々になっていないか心配になるほどひどい衝撃だった。

「元からぐちゃぐちゃだから大丈夫！！」

ふざけんな。俺は今突っ込みをする余裕すらないんだぞ。

「冗談は……いらねえんだよ……。」

「そ、そうね。ほら、立てる？」

彼女は俺の肩を抱えながら、ゆっくりと立ち上がる。

俺も促されるまま立ち上がったが、さっきのダメージが消えておらず、足はフラフラだった。

「……悪いけど、バインドの効果はもう切れるわ。エマはそう長く止めていられない。」

そうか。彼女の脚力は俺たちの中でも随一。

いくらスピカと言えども、止めていられるのは僅かか……。

「くそっ！バケモノじゃねえか！！」

肉弾戦に一切の隙が無く、妨害を与えても高い戦闘IQですぐに突破してくる。

なんて厄介なんだ。

今の彼女は、敵に回すとここまで手が付けられないのか。

喜ばしいはずの彼女の成長が、途轍もない重りとなって俺にのしかかってくる。

どうすれば彼女を傷つけずに鎮圧できるんだ……。

…………！

「思い付いた！こうすればいいんだ！！」

「えっ！？いい策ができた？」

「ああ。割と安全に彼女を鎮圧できる策が一つ。」

……けど、俺が後から超キツいんだよなぁーー！！

「あーーっ！！でもやりたくねえなあーー！！」

「四の五の言ってられないでしょ！！それ、やりなさいよ！！」

「お前は他人事だからいいよなあ！」

「……はあ。よく分かんないけど、気合い入れなおしなさい！！もう来るわよ！！」

彼女が指さした先には、手を鳴らしながら両足をトントンしているエマの姿があった。

「しぶとい人ですねー！！もう、おねんねしなさぁーい！！」

「チィッ！！どいてろスピカ！！」

咄嗟に彼女を跳ね飛ばし、俺は再びエマとの交戦を始める。

……最終ラウンドだ。