孤児だった俺を拾ってくれたギルマスに恩返ししたいので、お前のものは俺のもの、俺のものはお前のもの…な能力[魂の行方]を駆使して旅に出ます〜ギャルゲーな仲間とわちゃわちゃ駆け回る！〜

幕間：スラム三人組

第二十二話 とりあえず飯だ！！

「こ…………ろ……す。」

あー、怖いかも。

突然の殺害予告に、場の空気が凍る。

みんなは静かに顔を見合わせながら、この謎の少女に恐怖していた。

「お、おい！……ごめん！コイツ声が小さいから。”こ(・)んな私を美味しいところ(・)に誘ってくれてありがとうございます(・)。”って言ったんだよ、多分。」

それは本当か？だとしたらもうちょっと発音を頑張ってほしいところだが。

今のところヤバいシリアルキラーにしか見えないぞ。

「……（ぶんぶん）」

少年の訂正に対し、少女は首を横に振って応える。

……ん？

じゃあ本当に”ころす”って言っただけってこと？それとも、”勘違いされちゃって恥ずかしい”的な首振り？

状況を判断しかねている俺たちにお構いなく、彼女は次なる攻撃を叩きこんでくる。

「スピカさん……ぶ……す。」

！？

「……え？な、何ですって？」

予想外の一撃に、スピカの表情が引き攣っている。

笑顔を保とうとしているが、目が笑ってない。研ぎ澄ました剣のような目だ。……これはやばいぞ。

「おっと！今のは”ス(・)ピ(・)カ(・)さ(・)ん(・)、このような分(・)不相応な場へのお誘い、感謝します(・)。”って言ったんだ！」

さっきと言ってる内容あんま変わんねえじゃねえか。

わざとか？わざとなのか？

「……（ぶんぶん）」

相変わらず首を横に振ってるし。嘘でもいいから縦に振ってくれよ。

「ま、まあまあ！さっさと飯行こうぜ！みんな腹減ってるだろうし！な？」

「そ、そうね……。」

俺はこれ以上の混沌を避けるため、無理やりこの場を切り上げた。

＊＊＊

「ご予約のスピカ様ですね？」

「はい。」

「お待ちしておりました。それではこちらのお席に……」

気品のあるウェイターに案内された先には大きな円卓が鎮座していた。

その上には、様々な料理が所狭しと並べられている。

ピザにパスタ、バゲットにステーキ、ターキーまで！

それらが湯気を纏って輝いている光景はまさに贅沢の具現化。俺はそれを前に、喉を鳴らすことしか出来なかった。

「これはすごいわね……！！」

「うん！！ちょー美味しそうです！！」

流石の迫力の前に、主役の二人もすっかり魅了されている。

何て良い店を選んでくれたのだ、スピカは。

「スピカ！でかしたぞ！！やっぱお前に頼んでよかったよー！！」

「消去法でしょ。……あと、この店はザックが教えてくれたの。」

「え！？こいつが？」

スラムに住んでいるのに、随分大層な店を知っているんだな。

益々この子の詳細が気になるところだが、まずは感謝が先だ。

「ありがとう。ここ、すげえ良い店じゃないか。」

「いいってことよ。さ、早く食べようぜー！」

確かに、ペラペラ喋ってこの料理を冷ましても良くない。

とりあえず食い始めるとしようか。

「みんな！今日は存分に満喫してくれ！じゃあ手を合わせて……」

「「「いただきまーす！！」」」

モシャモシャモシャモシャ

食事が始まった瞬間、セシルはすごい勢いで料理を口に運び始める。

相当腹が減っていたのだろう。それは良いんだが、問題は食べている料理だ。

彼はサラダのみを一心不乱に貪っている。

「なあなあ、せっかくピザとかステーキとか色々あるんだ。そっちで腹満たした方がいいぜ。遠慮とかはいらないからさ。」

「いえ！お肌のケアが一番大切なので！！」

「そ、そうか……。」

これだけの誘惑に目もくれず、お肌のケアを優先するのか。……見上げた美意識だな。

「ほら、レイスちゃんも食べた方がいいよ！君、素材は良いんだからさ！！」

そう言うと、彼は笑顔で彼女の口にサラダを詰め込み始めた。

「ほら！ほら！ほら！ほら！」

「……（モゴゴゴゴゴゴ）……。」

「待て待て！その子窒息しそうになってんぞ！」

「あぁっ！！ははは、ごめんねー。」

「…………（コクッコクッ）。」

悪意無く少女をサラダで溺れさせるとは。この子はなかなかのサイコのようだ。

「……ねえねえザック、あの子が物乞いが上手い子？」

「ああ、そうだ。セシルの物乞い力は半端じゃねえぞ。」

なんだって？物乞いが上手い？

物乞いに実力の多寡なんてのがあんのか？

「君、物乞いが上手いんだって？」

「はい！今日もこれだけ稼いできたんですよ！」

少年は腰に付けていた巾着袋を広げて見せてくる。

「なっ……！？」

その中には、大量の金貨や銀貨がパンパンに詰まっていた。

一体どうやったら物乞いでここまで稼げるんだ。実力派の大道芸人の稼ぎだろこれは。

「……普段どうやって物乞いしてるんだ？」

「うーん、どうやってって言われると……。人によってやり方を変えますからね～。あ！じゃあ今日最初に恵んでもらった女の人にやった奴をしますね！！」

「おお、頼む。」

さあ、物乞いマスターの真価を見せてもらおうか。

「……ご主人様。ねえねえ、そこのご主人様！ごめんにゃさい。あまりにいい香りだったから、声をかけちゃったにゃ！それ、NO.6の香水だにゃ？……やっぱり！！はぁ～、イケてるご主人様はみんなそれ付けてるにゃ～。」

「ちなみに、これからどこへ？おお！殿方の所へ！……全く！こんにゃいいご主人様とデートなんて、羨ましい事この上にゃい！じゃあ、呼び止めて悪かったにゃ～！楽しんできてにゃ～！……え？ご、五千ギル？はぁ～！器が広すぎるにゃーん！このご恩は絶対忘れにゃいにゃーん！！ご主人様ぁ～！！」

「みたいな感じでやってますね。」

切り替えの瞬間怖っ。

「す、すごいな君は。でも、物乞いってことは輩とかにもよく絡まれるんじゃないか？そこら辺はどうしてんだ？」

「輩の人も立派なお客さんですよ！……最初はわざと強がるんです。”お前らには負けない！僕は強く生きてるんだ！”って感じで。で、少ししたら涙を流すんです。”我慢してたけど溢れ出しちゃった”って言う雰囲気を纏うのがコツです。」

「そしたら大体同情してもらえますよ！輩は男の涙に弱いですから！！」

「……ほぇ～。」

最近の子は怖いなあ。

関心と恐ろしさの狭間で揺られていると、右隣からスピカとザックの楽しそうな声が聞こえてくる。

よっぽど意気投合したんだな。……結局昼に何があったんだ？

俺はそこの謎を解き明かすべく、スピカの背中をトントンと叩く。

「何？メルト？」

「なあなあ、お前ら昼に何の話してたんだ？すげえ仲良くなってるっぽいけど。」

「ええ！？そ、それは……」

ダァァァァン！！！！！！

突然、俺たちの会話を遮るように左隣から凄まじい音が聞こえてくる。

咄嗟にそっちを振り向くと、そこには信じ難い光景が広がっていた。

「……（もぐもぐ）。」

レイスが、ど真ん中にナイフをぶっ刺したターキーを丸かじりしている。

一体どこから突っ込めばいいんだ。

ターキーを丸ごと手に持っていること？武器のナイフを食事に使っていること？そのままかじりついていること？

スラムの子なんだ。多少行儀が悪いのは仕方ない。

だが、行儀が悪いの次元を優に超えた暴挙。

周りのお客さんの視線が突き刺さりまくっている。

「レイス！一旦戻そうか！」

彼女から半ば強引にターキーを取り上げ、俺はそれを皿に乗せる。

「…………？」

彼女は首をかしげている。

こりゃ骨が折れそうだ。

「……流石にちょっと行儀が悪いかな。こいつはな、こっちの綺麗なナイフで切り分けて食べるんだ。」

彼女にナイフを持ち替えさせ、手を添えながらちゃんと切れるように促す。

「足の部分に刃を入れて……つっても難しいか。貸してくれ。切ってやるから。」

俺はやっぱりナイフを奪い取り、皿に切った肉を乗っけてやる。

「……（ぽやー）」

彼女は俺の顔を見ながらボーっとしている。

「なんだ？……って君、口元がベタベタじゃねえか。ほらこっち。」

俺は彼女をこっちにこさせ、ナプキンで汚れを拭き取った。

「女の子なんだから、お行儀は良くしないといけないぞー。ま、しょうがないか。ゆっくり覚えていこうぜ。」

「……（こくっ）。……（もぐもぐ）。」

彼女は頷いた後、皿の上の肉を丁寧に口に運んだ。

そんな彼女を眺めていた俺の脳内に、ふと最悪な可能性が過った。

あのナイフの叩き付け方、まさかな……

「そういえば君、殺しとかは……してないよな？」

「（ぶんぶん）」

首を横に振るのをやめてほしい。どっちか分かんないから。