ラヴ・ソルジャー ～悪魔に恋しちゃダメですか？～

第十五話

前回のあらすじ…クリストゼファー神の生誕祭を滅茶苦茶にして人間達から恐怖エネルギーを奪おうとして現れた魔王軍、果敢に立ち向かう我らが勇者パーティー

そんな彼らの前に突如として現れた『ホワイトジャスティス・ガール』を名乗る謎の少女…

果たして彼女は敵なのか？味方なのか？

「ホ、ホワイト、ジャスティス…ガール？」

「な、何なんだ貴様！？ふざけたカッコしやがって！」

「私は至って大真面目だよ、それよりも勇者パーティーの諸君！」

「な、なんだ？」

「ここは私も及ばずながら助太刀しよう！雑兵どもは私に任せて君達は四天王を任せた！」

「い、いいのかよ？」

「構わない、正義の鉄槌をお見舞いしてくれよう！」

（一体何なんだこの人？…はっ！？）

ふと、何かに気づいた様子のルドルフ

「みんな、ここは彼女に任せてもいいんじゃないかな？」

「ルド？お前何言って…」

「たしかに、もう四の五の思案している暇もありませんわね…」

「どこの誰かは存ぜぬが、ここは一つお頼み申す！」

「そういうわけだから、アタシ達はイフリートを倒すことだけ考えましょ！」

「あーもう分かった！よく分かんないけど、とにかくそっちは任せたからな！謎のヒーローっぽい人！」

「任された！」

と、後ろをホワイトジャスティス・ガールに任せてイフリートと向き合う一同

「フン、余計な敵が増えたみたいだがんなもんどうでもいい！お前ら諸共全部纏めて俺が焼き尽くしてやる！」

「そうはさせるか！みんないくぞ！」

「おう！」

イフリートに挑みかかっていく一同

・・・・・

一方その頃、魔王軍の雑兵の迎撃に向かったホワイトジャスティス・ガールは…

「報告します、第一分隊及び第二分隊が既に全滅させられたとのことです！」

「なんだと！？己ぇ魔王軍め小癪な…怪我人の手当てを急げ！動ける者は私に続け！騎士団の意地を見せつけてやるのだ！」

「おぉー！！」

魔王軍に押されながらも粘り強く果敢に立ち向かっていく騎士団の精鋭達

「む？あれはなんだ？」

「魔王軍の兵士達が、次々とフッ飛ばされていく…」

「報告！何やら謎の仮面を被った者がたった一人で魔王軍の軍勢を圧倒しているそうです！」

「な、何ぃ！？い、一体誰なんだ？」

「分かりません、何分仮面で顔を隠している故…正体の判別もままならず」

「うーむ、だが魔王軍と戦っているということは恐らくは我々の敵ではないことは確かなようだな…」

「そのようであります…」

「分かった、では我々もその者を全力で援護するとしよう！」

「はっ！」

…魔王軍の軍勢をたった一人で無双するホワイトジャスティス・ガール

「くらえ正義の刃！『ジャスティス・スラッシュ』！！」

「ぐあぁぁぁぁ！！」

「さぁどうした魔王軍！？こんなものかぁ！？ハッハッハッ！」

「な、何なんだアイツ？あんなふざけた変な格好してるくせに滅茶苦茶強ぇ…」

「ほらほらどうした！？かかってこい！ハッハッハッ！」

…場所は戻り、イフリートと対決する勇者パーティー

「くらえ！『獄炎ブレス』！！」

「爆ぜよ破滅の爆炎！『インフェルノ』！！」

激しく炎同士が衝突する

「この俺様に炎属性で挑もうってか？いい度胸だ！」

「シドウ！」

「心得た！『忍法・蜘蛛糸縛りの術』！」

「っ！？」

と、イフリートに粘着性の網を投げて拘束する

「うわっ！？なんだこれ！？ネバネバで気持ちワリィ…」

「シノビ一族秘伝の蜘蛛の糸、象を二頭吊るそうが切れぬ強度にござる…」

「くっ、と、取れねぇ…」

「ラミレスさんとルドルフさんに、大いなる力の加護を…『パワード・エンチャント』！！」

ラミレスとルドルフに支援魔法をかけるハーミア

「いくぜ！ルド！」

「おうよ！うおぉぉぉぉ！！」

二人揃ってイフリートに剣を振るう

「ぐはぁっ！！」

「ラミレス！一気にトドメを！」

「任せろ！終わりだイフリート！『ムーンライトセイバー』！！」

「ぐあぁぁぁぁ！！」

ラミレスの必殺技をくらい倒れるイフリート

「ぐっ、流石だな勇者ラミレス…だが、この程度ではまだこの俺様は…ハァ、ハァ」

「もう無駄だ…決着はついた、潔く軍を退け…そうすれば命までは取らない」

「何？情けでもかけたつもりか？」

「そうじゃない、今日は俺達人間にとって神聖な日なんだ…そんな日に敵とはいえ、命を奪ったとあっちゃ後味が悪いってんだ」

「…フン、面白い男だ…まぁいいさ、今日のところは勝ちは譲ってやる！次こそはそうはいかねぇ！」

「ああ、望む所だよ」

「…じゃああばよ」

…斯くして、勇者パーティーの活躍により魔王軍は引き上げていったのであった。

「…魔王軍が、引き上げていく」

「きっと、勇者様がやったんだ！」

「流石は勇者様だぜ！」

「…あれ？ところであの仮面の人は？」

「さぁ？いつの間にかどこかへ…一体何者だったのでしょう？」

・・・・・

魔王軍の脅威が去って、街の者達は生誕祭の準備を再開し…無事に生誕祭は開かれた。

「ルドー！」

「ルタさん！」

「ごめん！待った？」

「ううん、全然」

「それにしても、無事に開催されて良かったな！」

「ああ、ねぇルタさん…」

「ん？」

「あのさ、ぶっちゃけあの『ホワイトジャスティス・ガール』ってさ…ルタさんだよね？」

「っ！！！？」

ルドルフからズバリそう聞かれて目を丸くして驚くムエルタ

「さ、さぁ…ナンノコトカシラ～？オホホホ…」

「誤魔化しても無駄だよ、他の人は騙せたとしても…俺の目は誤魔化せないよ？」

「…な、なんで分かった？完璧に変装して擬態魔法で少し体格や声だって変えてたっていうのに…」

「たしかに、姿形や声だけでは俺も分からなかった…でも一瞬にしてピンときたんだ！この人はもしかしたら、ルタさんなのかもしれないって…」

「…そっか、やっぱりルドには敵わないなぁ…愛する者の直感ってやつ？」

「そうかもしれない…ていうか、あんなことして大丈夫だったの？正体を隠してたとはいえ、もしバレたりなんかしたら大ごとに…」

「…まぁ、確実に魔王軍はクビだろうな…いや、クビ程度では到底済まされないな…魔王軍に立てついた罪で一生監獄暮らしか、或いは即刻死刑だろうな」

「じゃあ、マズイじゃん…なんでそんな真似を？」

「…だって、今日はルドの誕生日なんだぞ？クリストゼファー神の生誕祭とかいう日でもあるらしいがそんなのは二の次でいい、けど大好きな彼氏の誕生日ぐらいはハッピーな一日であってほしい…だからどんなことをしてでも、この日だけは守りたかったんだ」

「ルタさん…」

そういうとルドルフはムエルタを強く抱きしめた

「ルド？」

「…ルタさんの気持ちはすっごく嬉しい！けど、もう二度とそんな危ない橋は渡らないでほしい！ルタさんが死んだら俺は、俺は…」

「ルド、ゴメンね…ゴメンね！」

泣きながらルドルフの背中に手を回して何度も謝罪するムエルタ

「…あっ、雪」

「…わぁ」

すると、空からチラチラと雪が降ってきた。

「キレー…」

「ホント、ロマンチックな夜になったな…」

「うぅ、ちょっと寒くなっちゃったな…」

「そうだね、どこかで温かい食べ物とか飲み物とか買って食べよう！」

「そうだな」

二人して生誕祭の屋台を見て回る、食べ物や飲み物を買って広場のベンチで一緒に食べる

「ん、ホットココアあったかくて美味しい…」

「ああ、甘くてあったかいのが染み渡るなぁ」

「ルドは食べ物何買ったんだ？」

「んとね、熱々のジャンボフランクフルトに…たこ焼き！」

「私は、焼きそばと串焼きだ！」

「おお、美味そう！」

「二人でちょっとずつ分けようか？」

「ああ、うん！じゃあ俺のフランクフルトから…」

「じゃあ私は串焼きから…」

と、お互いに食べさせ合う

「ん、ジューシーで美味しい！」

「うん、この肉も香ばしくて美味しいな…」

すると、広場のステージで教会の聖職者達による祈りの聖歌の合唱が始まった

「あ、あれなんだ？」

「ああ、祈りの聖歌だよ…毎年生誕祭の日に教会の聖職者の人達がクリストゼファー神に祈りを捧げる為にこうして歌うんだよ」

「へぇ…あ、あそこで歌ってるのってハーミアじゃないか？」

「うん、そうだよ」

「キレーな声だなぁ…私、悪魔だけどなんだか心が洗われるようなすごくキレーな音色だな」

「そっか、うっかり浄化とかされないでよ？」

「分かってるって、フフフ…」

そうして、二人は生誕祭を堪能し無事に生誕祭は閉幕した…。

「んー！楽しかった！」

「ああ、色々あったけどこうしてルタさんと二人で生誕祭を楽しめて良かったよ…」

「そっか、楽しんでもらえたようで良かった！これからもこんないい思い出作れたらいいな…」

「ああ、いくらでも作れるよ…来年も再来年も、またその次だって！いっぱい思い出を作ろう！アルバムやス魔法（マホ）にだって収まらないぐらいいっぱい！そうすれば、ルタさんだって寂しくないだろう？」

「えっ？」

「あっ、まぁ…大分先の長い話だけどさ、俺がこの先年老いて死んだらルタさんが可哀想だなって思って…」

「…そっか、私達魔族と違ってルド達人間の寿命は100年にも満たないんだっけ？」

「うん、まぁ100歳まで生きれば儲け者って感じかな？」

「……」

「そんな顔しないでルタさん、たとえ俺のこの身が朽ちてなくなったとしても…ルタさんと過ごした思い出は忘れない限り絶対になくなったりしないから！」

「忘れないよ！この先私が何千年経っておばあちゃんになって自分の名前も分かんないぐらいボケちゃったとしても、ルドのことだけは…絶対に忘れないよ！」

「ルタさん…好きだ！愛してる！！」

「私もぉ、愛してるよぉ！ルドぉ！！」

二人して号泣しながら強く抱きしめ合う

「…すっかり遅くなっちゃったね」

「ああ、そろそろ戻らないと…イフリート様が怪我でしばらく現場に出れないから明日からしばらく私が隊を率いていかないと…忙しくなりそう、誰かさん達のおかげでね」

「ア、アハハハ…返す言葉もないよ」

「ウソウソ、じゃあまたねルド！改めて誕生日おめでとう！」

「ああ、ありがとう！じゃあまた！」

To be continued...