13。友情
「…は?」
田宮の単発的な言葉に俺は顔を上げた。
俯いて肩を震わせる順也に本気なのだと悟る。
「…何言ってんだよ。そんなこと」
「いいから早くしろよっ!!!」
「順也…」
ずっと顔を上げない順也に憤り、順也の肩を掴んだ。
少し顔をあげた順也は潤んだ瞳に俺を写した。 もちろん順也を武器になんてさせない。それに、順也は大切な戦力─────────の前に親友なのだから。
こんな、死にたがりの思い通りにはさせてはやらない。
「順也、顔上げない」
「…んだよ」
「お前は俺たちが死ぬと思ってるんやな?」
「そう…じゃないけど…、危ないだろ? １年はほとんど死滅…俺たちは３年より勝率が高いだけで、どうにも…!」
「っなによ! アンタびびってるだけなんでしょ!?」
「田宮…!」
「うちと早川、鈴木先生が死んだ時に悲しみたくないってだけでしょ!? うちに───
いや、うちらに悲しみを押し付けないでくれる!?
しかもうちらが死ぬと思ってるなんて…」
「田宮さん、言い過ぎ…」
「止めてんなよ!!!」
鬼のような形相で叫ぶ田宮に、注意した先生も少し青くなりながら手を引っ込めた。俺は田宮が一時的に(興奮したまま)落ち着いたので順也の目を見ていった。
「いいかぃ、順也。お前の意見は許さんし実行もせん。」
「…ッ」
「でも俺、嬉しいわ。順也はいつも自分より他人を思ってて身代わりみたいになってた。…でも本当に『命を賭けて友達を助』けてくれたやん。こんな状況でも絆はあるもんなんやな、て」
俺はいつにない素直な率直な気持ちをぶつけた。
順也は涙を零しながら呆然と俺を見ていた。
「…やけ、お前は絶対死なせんから。絶対生き残って…
────────外に、アイス食いに行こうや！」
「っ…は、っうぁああ…！」
順也は少し声を抑えながら泣いた。空気を読んで先生はキラーが来ないか見てくれていた。俺たち４人は涙ぐみながら順也を励ました。
