すずき　と　さとう　が消えた。

「お目覚めの時間だぜ」

「．．．．．．これが美女なら話は別だったんだがな」

「おいおい、それがわざわざ起こしてやったやつへの態度か？」

「はいはい、どうもね」

「しかしよく寝てたな、いくら先生がユルいっつても。終わっても寝こけるやつがあるか？」

「退屈なんだ。眠くもなる。」

「まぁいいか、それよりも田代、飯だ！飯」

「いいな、楽しみがあって」

「お前の寝顔もまぁまぁ面白かったぞ」

　こいつ。

「．．．．．．なぁ今井、俺の前って誰かいなかったか？」

「ん？前から、そこは誰もいなかっただろ？」

　誰も、いなかった。誰も？

　そんなことがあるのか？

　だってあい　えお順の６×５のど真ん中だぞ？

　じゃぁ、前からっていつからだ。いつ、空になったんだ。

　何か──おかしい。それに苦しい。

「おい今井、前からっていつの──」

「あぇ！！」

「なんだ？」

「このあんぱんぜんぜん甘くねぇんだ」

「へぇー」

「こんなあんぱんを置いておくたぁ、ゆるせねぇ。売店のおばちゃんに文句言ってくる」市販品のあんぱんについての文句を、売店のおばちゃんに言っても仕方ないんじゃないかい。

「っていないし、はぁ．．．．．．」

「今、いいかな？」

「ん？？」

「えっと、何かな小鳥遊」

（なんで高嶺の花である小鳥遊が俺に？な、なんだ。まさか、小鳥遊もこの違和感を感じて）

「えっとね。わざわざ心配する問題でもないかなって。でも、もやもやしちゃって」

　今井、お前はマブだし無二だ。それはこれからも変わりない。しかし俺は新たな青春、男女の春なるものを手に入れたいんだ。お前なら背中を押してくれるだろ？

「別に遠慮する間柄でもないだろ？」

　ここから始まるんだ。

「確かに！えっと」

　灰色から青へと──

「バッテリーがレッドで──。心配してたんだ」

「．．．．．．あ」

　ヘッドパーツ側面には生命維持バッテリーの明示があり、小鳥遊はそれを心配してくれていたのだ。機械の

「徹夜したんだった」

「なるほど、それで。あんまり無理しないでね。じゃ、それだけ」

「あぁ──」なんだか、力が抜けた。

「何残念がってんだ」

「わ！」

「小鳥遊だろあれ？お前、何話してたんだよ。」

「．．．．．．」

「いや、別に．．．．．．」

「．．．．．．」

「言え！吐け！！」

「いやだ！」

「このぽんこつジャンク！！どんな手ぇ使った。ファイルか！マクロか！それともワームか。まさか直接メモリをつないで──」

「ぶん殴るぞ」

「じゃあ吐きやがれ、さもないとお前の頭の中、直で覗くぞ！」

「ふ、ふざけんな」

「なら吐け！」

「い、いやだ！！」

「吐けぇ！！」

　べつに何も甘い展開はなかったのだが、今井にこの思い出だけは。

　二人でだけの思い出は──

　俺はマブで無二からの尋問に黙秘を貫いた。