オーバーラップ
メインロードである県道89号に乗って、さぁこっからだ、と気合を入れ直したときだ。
“運営”が、コンタクトしてきたのでした。
『ポヨン』という腰砕けなチャイムのあと、ゲームマスターの、女性スタイルの落ち着いた音声が、優しく鼓膜を震わす。同時にVR方式で、視界に控え目に、テキストも表示されたのだった。
『他プレイヤーとゾーンが重なりました。バトルを希望しますか？』
キターッ、と思ったよ（笑）。努めて、リラックスした声音で、返答する。
「諸元を表示してもらえますか？」
『同時に、相手方にも開示されることになります。了承されますか？』
「イエス」
『……相手方の意思も確認しました。データー開示します』
うん――
そうしてVR表示されたのが、これだった……。
プレイヤーネーム：エマ（Lv0 Ex0）
性別：female（女性）
年齢：15歳9ヶ月
コース：千葉県鴨川市⇒千葉県南房総市
ライン：25.4km
全幅：1270m
なるほどね、確かにオーバーラップしてる。
ラインの方向は僕と同じく東から西へ。ライン長も等しい。
レベル的にも年齢的にも、まったくの同格と言っていいだろう。偶然かもしれないが、運営、いい仕事するね。ベストマッチ、じゃなかろーか。
つまり、逃げられないってこと！ 苦笑だった。
委細承知して、僕はゲームマスターに参戦の意思を伝えたのだった。
ところで、Lv（レベル）は単純に“勝ち数”だよ。その数値の背後に膨大な“負け数”があるのかもしれない、即ち経験豊かな大ベテランである可能性があるけど、さすがにLv0じゃ、そこまで警戒しなくていいでしょう。
Ex（経験値）てのは、これも単純に、“累計ライン長”のこと。
さらに……二人ともスタート地点、ゴール地点を海岸としているのは、単純に、そうすることによって最大限にライン長を確保できるから。
だから、そこら辺は気にしなくていいです（笑）。
☆ ☆ ☆
（県道89号に乗って）
（歩き始めてすぐに感じる見渡す限りの山並みの低さ。千葉県は『日本一低い山並み』の県なんだそうです）
