５２話 屋上
それから唯斗は孤立していった。心のどこかで唯斗を信じたい気持ちもあったのかもしれない。
俺は唯斗を疑い、傷つけた。確証もない話や周りに流されていったのだ。
しかし、真実は違った。唯斗が佐藤芽衣に告白をしてから数ヶ月。俺は真実に辿り着いた。
下校中、唯斗が女を連れて歩いていた時のこと、俺は芽衣から全ての真実を聞かされた。
唯斗に関する噂は全て捏造だと。そんなことは全くの虚偽だと。
幼なじみである芽衣が言うなら違いないだろう。
やはり唯斗の噂は噂に過ぎなかったという事だ。俺はそれを聞いた瞬間、背筋が凍った。
そして、それと同時に悔やんだ。唯斗に謝らなければいけないとも思った。でもタイミングがなかった。
俺はチャンスをうかがい続けた。そして、ついに、やっと見つけた。
昼休みの屋上、行くしかない。俺は意を決して口を開いた。
♢ ♢ ♢
「構わないよ、どうしたの……？」
妙に深刻そうな表情を浮かべる馬場。今更どうしたと言うのだ。
ぼっちになり屋上で昼を済ませる俺を笑いに来たのだろうか。
……なんて考えていると、馬場が深々と頭を下げ始めた。
「っ、今更許してくれないと思うが…………今まで本当に悪かった」
そう言って、見たこともないような表情を浮かべた馬場は、頭をあげて続ける。
「唯斗が許してくれなくても、言わなきゃいけないと思ってな。やっぱり、噂は全部嘘だったんだよな」
「それなのに、それなのに、俺は……」
そう言って馬場は再び頭を下げる。
ということは、気付いたということか……？ 噂の真実に気付いたということか……？ 思い返してみればそうだ。
月城と芽衣と馬場との修羅場をくぐり抜けた時、芽衣と馬場はなにやら会話をしていた。
そして、あの時から馬場は、なにかと俺の様子を伺うようになっていた。恐らく芽衣から噂についてを聞かされたのだろう。
信じがたい話だが、それしか考えられない。
「……そういう事か。分かってくれたなら良かったよ」
俺は安堵した。もちろん、馬場を憎いと思う気持ちがないかと聞かれれば、なくはない。
だがそれ以上に俺は安堵した。俺にとって大切だった人たち……俺は信じ続けていた。
すると、馬場は俺の目をじっと見つめる。
「昔のようには言わない、だが、俺はまた唯斗と仲良くやりたい」
「……本当に自分勝手なのは分かってる、でも」
「…………」
俺は思わず口ごもってしまう。馬場はさらに続けた。
「俺は何があっても唯斗を信じる。だから唯斗も──」
──キーンコーンカーンコーン
馬場が言いかけると、それに被さるようにチャイムの音が学校中を響いた。
だが、俺に対する馬場の思いは十分に伝わった。
もう一度、信じてみるのも悪くないな。
俺たちは屋上から立ち上がる。
「さて、戻ろうか」
「ああ。そうだな」
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