〜Vampire’s Annui2〜
「……遅いな………」
翌朝、カイルは再び時計を見つめていた。時計の針が指す時刻は午前八時過ぎ。明菜の行っている会社は他の会社に比べて出勤時刻が遅く、服装も自由でシフトも緩い。だが、このままでは遅刻する。さすがに遅刻や無断欠勤は社会人としてまずいだろう。
「明菜、そろそろ起きないと会社遅刻するぞ…？」
彼女の部屋に入り、布団団子のようになっている明菜の枕元で声をかける。彼女の部屋は漫画棚が二つ三つもあった……。足元のローテーブルの上にも数冊積み重ねられている。
「…〜う〜ん……あと八時間……」
「そんなに寝たら仕事終わってるだろ…！」
思わず突っ込むカイル。ムニャムニャと何か言ったかと思うと、また静かに、いや、寝息を立て出した明菜…。
「…っとに…しょうがねーな……」
髪をかき上げまた溜め息をつきつつ、カイルは明菜の布団を剥がした。出て来た本体の肩と膝裏に手を回し、ふわりと彼女の体を持ち上げる。そう、いわゆるお姫様抱っこだ。そのままベッドから引き剥がし、リビングまで連れて行って下ろした。自室でおろすと、再度眠る可能性があるからだ。
「ほら、顔洗って支度しろよ…ってどうした？」
明菜がおろされた状態のままで固まっている。どこか体調が悪いのかと、カイルが心配になっていると、
「もう一回さっきのして！！」
「…は……？」
「だから、お姫様抱っこ！！」
キラキラした瞳で下から上目遣いで見上げられる。明菜は普通に可愛い。飛び切りの美人というわけではもちろんないが、愛嬌がある。何か癒されるのだ。そんな明菜に見惚れてー……。
「しねーよ！！」
「えっ、“死ねーよ”！？」
「違う！！さっさと仕事行け！！」
「…え〜……」
ブーブー言いながらやっと明菜が支度をし出した。ちなみにこの時点ですでに朝ご飯を食べる時間はなくなっている。カイルは準備しておいたお昼のお弁当と共に、朝用のサラダとフルーツのパックも持たせてやることにした。
「じゃあ行って来るね〜」
「ああ、気をつけて」
ようやく支度の出来た明菜が玄関に立つ。ぴょこぴょこ跳ねていた茶髪は綺麗にセットされ、肩口でそろっている。オフィスカジュアル的な服を来たその姿は一応立派な社会人だ。この姿を見ると、家にずっといる自分が少し申し訳なく思えてくる。
「…悪いな……俺も早く仕事探さないといけないんだが……」
吸血鬼ゆえに色々難しい。
「いーよいーよ！カイルくんは家事全部してくれてるし！お金も入れてくれてるじゃない！わたし、家事全然ダメだからね〜…」
明菜が明るくフォローした。その言葉に甘えてしまう。
「お姉様に任せなさい！大きな船に乗った気持ちで！！」
「フッ…はいはい、ありがとな……」
明菜の笑顔にカイルの顔も綻ぶ。年齢に関してはカイルのほうがかなり歳上なのだが。明菜はカイルのことを“歳下の不憫な外国の留学生”くらいに思っているのだろう。『あ、そうだ！』と明菜がドアを開けた状態で振り返る。
「今晩、飲み会があるんだ！わたしはご飯いいから先に食べててね〜！」
「迎えに行こうか？」
「大丈夫！遅くなったらタクシー使うよ〜」
「…気をつけろよ……」
「了解〜行って来まーす〜」
バタバタと階段を降りて行く彼女にカイルはほう、と息をつく。どこかそそっかしくて、抜けてる彼女。
「……本当に大丈夫かよ……」
つい心配性になる。だが心配ばっかりしていても仕様がないので、部屋に戻り夕方まで休むことにした……。
