７６．GWイベント第２弾 ～開催中１～ イベントやってるなんて聞いてません！
案内された場所は、宮廷魔術師テェゼーナの私室だった。
テェゼーナ師本人は不在で、ナザリト先生が留守を預かっているらしい。
室内は魔法で明るく照らされ、所々に色とりどりの植物が飾られてあった。
古そうな巻物や分厚い本がギッシリ詰まった本棚が並ぶ、部屋を想像していたのだけれど。
入り口近くにあった、２０ｃｍ位の高さの木に綺麗な実が成っていて、私は、思わず手を伸ばす。
「ギャ――――！！！」
「きゃぁぁぁああああ！」
木は、綺麗な見た目とは裏腹に、耳をつんざく様な叫び声を上げた。
驚いた私も、つられて叫ぶ。
「リリアーナお嬢様、騒々しいです。淑女らしからぬ行為でございます」
カナンに口元を押えられた私の悲鳴は収まっても、木はまだ叫び続けていた。
「……何をやっているのだ、リリアーナ・ベンフィカ」
部屋の奥から、ナザリト先生のぼやきが聞こえた。
「驚いた？ この木は、マジアールボリって言うんだよ。リリアーナ嬢」
「マジアールボリですか？」
フェル様の言葉を、私は繰り返す。
「そう、マジアールボリ。その名の通り、魔法植物なんだ。近くに生物が来ると、叫んで相手を追い払うんだよ。大きい物になると、叫び声で死に至らせることもあるんだ」
「恐ろしいですわね。とても、綺麗ですのに」
「これは小さいし近付かないと反応しないから、研究材料として置いてあるんだ。他の植物も魔法植物だよ」
笑って話すフェル様に、私はバツ悪く苦笑いを浮かべた。
「さて、リリアーナ・ベンフィカ」
「は、はい。ナザリト先生」
「適当なものを用意したから、好きに食べるといい。お前たちもこっちへ来るがよい」
私がソファーに座り、ロイク様とフェル様もソファーに座る。
カナンだけは、マジアールボリのある入り口に立っていた。
「カナン？ どうかしましたの？」
「リリアーナお嬢様。大変不本意ですが、ご主人様に呼ばれましたので、しばらくお傍を離れます」
「え？ お父様に何かあったの？」
私の言葉には答えず、カナンはナザリト先生たちに頭を下げる。
「リリアーナお嬢様を、どうかよろしくお願い致します」
「……早く向かうが良かろう。ここは大丈夫だ」
ナザリト先生の言葉に、カナンが頷く。
「お嬢様。旦那様がお飲みになる、コーヒー豆が切れてしまったそうです。これから急いで買い出しに行ってきます」
カナンはそれだけ言うと、部屋から出て行った。
ロイク様が小さく笑っていた。
……家に何かあったのかしら？
カナンが変なのはいつものことだけれど、 いつもより変だわ。
それに、今の連絡はいつ着たの？
「そう言えば。……先程、フェルナンド様は『私は無事だよ』とおっしゃってましたよね？ 隣の部屋の方たちはどうされましたの？」
私の質問に、フェル様が表情を曇らせた。
「リリアーナ嬢の護衛として控えていた者たちが、何者かに倒されていました。おそらく、今、ソルシティ周辺に現れたモンスターだと思われます。ドロップアイテムが落ちていたので、モンスターは誰かが倒したのでしょう」
フェル様の代わりに、ロイク様が答えてくれる。
「モンスターが、王城内に現れたのですか？」
「ええ。王城内に現れたのは１０体程でしたが、市街地にはかなりの数のモンスターが現れて、あちこちで戦闘が開始しています。なんでも、冒険者掲示板に今回の事が書かれていたとか」
「え？ それは、イベントなのでしょうか？」
忘れていたわ。
この前のイベントは、GWイベントの第１弾だったことに。
第１弾と書くなら、第２、第３があってもおかしくない。
「そうですよ。よく、ご存じですね」
「ええ、兄たちが冒険者証を持っておりますの」
もしかして、昨日、アレフ様が忙しそうにしていたのは、この為だったのかもしれない。
「それで、王城内の警備が手薄になっているから、僕たちがリリアーナ嬢を護りに来たんだよ」
「ありがとうございます」
未来の司教様と魔術師様に護っていただけるとは、とても心強い。
「まさか、王城内や神殿にまでモンスターが入り込むとは思わなかったよね」
「そうですね。建国以来、初めての事ですよ」
「まだ、モンスターは王城内にいますの？」
まだ、いるとしたら、先程出て行ったカナンは大丈夫かしら？
「聞いた話ですと、王城内にいるのは、後、１体だけです。それもまもなく討伐完了すると思われます」
「そうですか。ところで、今、アレフ様がどこにいらっしゃるか、ご存知ですか？」
曲がりなりにも婚約者なのだし、知っていたのならこういう時こそ傍にいてほしい。
フェル様とロイク様が顔を見合わせた。
２人は知らなかったのか、ナザリト先生が口を開く。
「アレフレッド殿下は、王族として先陣に立って戦われている。騎士たちの士気を高めるには、一番の方法ゆえ」
やっぱり。
私はソファーから降りる。
「行ってはならんぞ。殿下が戦っているのは、レイドボスと呼ばれる、通常より特別に強いモンスターらしい。リリアーナ・ベンフィカがその場に行っても、邪魔なだけだ」
「邪魔にならないよう、気を付けますわ」
役に立つなんて思っていない。
けれど、傍にいたいって、傍にいてほしいって思うことも許されないの？
―――わぁぁぁああああああ！！！―――
遠くから歓声が聞こえてきた。
「掲示板によるとレイドボスは何度か現れるらしい。向こうへ行くのは危険だ」
「掲示板に書かれているページを見せてもらえませんか？」
「これが、その情報ページを印刷したものだ」
ナザリト先生から受け取り、記載内容を見る。
思った通り、レイドボスの出現時間が書いてあるわ。
「ナザリト先生。こちらによりますと、 次のレイドボス出現時間まで１時間以上ありますわ。また王城内に出現するとも書かれておりません。お願いですわ。アレフ様がいらっしゃる所へ行ってもよろしいかしら？」
ナザリト先生は無言で首を横に振る。
「レイドボス、倒したのかな？ チラッと見たら、大きな蛇みたいな敵だったんだ。ナザリト、僕見てきたいな。リリアーナ、一緒に行こうよ。それならいいでしょう？」
「私は負傷者の手当てをしなければなりません。リリアーナ嬢、よろしければお手伝い願えませんか？」
「ええ。喜んでお手伝いいたしますわ」
ナザリト先生は、諦めたように頷いた。
近付くにつれ、歓声が大きくなってきた。
「フェルナンド様、ロイク様。ありがとうございます」
王城内を急ぎながら、お礼を言う。
「リリアーナの為じゃないよ。僕が気になっただけだもの」
レイドボス出現場所は、ホール脇のテラスだ。
ホールは臨時の病院のようになっている。
「フェルナンド、女性を呼び捨てにしてはいけませんよ。やはり、癒し手の数が足りないようですね。リリアーナ嬢、お礼は働いて返していただきますよ」
「はい。私ができることなら何でも致しますわ」
怪我の程度により、回復魔法を掛けるグループや薬等で手当てを受けているグループに分かれているみたい。
怪我の程度が酷いグループを、直視することはできなかった。
「さすが、レイドボス。まだ姿が残っているよ。」
フェル様の指差す方を見ると、青緑色の大蛇が見えた。
丸太の様な太い胴周りに、１０ｍ位はありそうな胴体。
こんな敵と戦っていたのね。
バルコニーの近くに、アレフ様の姿が見えた。
この前とは違い、白く輝く鎧を着たアレフ様は、同じ鎧を着た男性たちと話をしている。
少し険しい表情で話しているけれど、怪我はされていないみたい。
良かった。
「リリアーナ嬢、こちらへ来ていただけますか？」
「はい、ただいま参りますわ」
それだけ確認すると、私はロイク様のお手伝いに専念した。
お読みいただき、ありがとうございます。
