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４３．ベタな出会いイベントなんて、発動しないでよ！

　マキシ様の後に付いて、３階へ向かう。

　チラリと見える横顔は、とても真剣で硬い表情をしている。

　話しかけていいものか迷っているうちに、３階へ着いてしまった。

「アレフレッド殿下。リリアーナ様がご到着でございます」

「ああ。ありがとう、マキシ。下がっていいよ」

「はい、失礼いたします」

　マキシ様は、アレフ様と私に一礼をして、このフロアーから出て行ってしまった。

　いつものマキシ様らしくない。

　そう思ったけれど、私の知っているマキシ様は、カフェでの様子しか知らないのよね。

「リリー、どうした？　そんなところに立っていないで、座ったらいい」

「はい。失礼いたしますわ」

　アレフ様の正面の席に座ると、すぐに紅茶が運ばれてきた。

　紅茶を運ぶマキシ様の横顔を見ても、なぜか余所余所しい。

　いつもは、笑顔で運んでくれるのに。

　私、何かしたかな？

「友達と一緒だったんだろう？呼び出して悪いな」

「いえ、大丈夫でしたわ。それより、どのようなご用ですの？」

　紅茶を飲みながら尋ねた。

「うん。ナザリトが、今日の放課後に魔力を確認すると言っててね。リリアーナの都合はどうかと思ってさ」

「そうでしたか。私は今日で構いませんわ」

「そうか。次の選択は、リリーは美術か？」

「ええ。アレフ様は音楽でしたわね。３時間目の選択科目も違いますわよね」

「せめて選択科目くらい、同じ教科だったらいいのにな」

「本当ですわね。次回は、同じものを選びましょう」

「そうだな。呼び出してすぐで悪いが準備もあるし、そろそろ行くか」

　３階には時計がなく、授業の開始や終了を告げる鐘の音も聞こえにくい。

「そうですわね」

　私たちは席を立ち、並んで歩きだした。

「音楽の授業では、どのようなことをしていますの？」

「ただ曲を聞いてることが多いな。午後だし、昼寝にはピッタリだよ」

「まぁ。先生に注意されませんの？」

「リラックスすることが大事だって、ほとんどの生徒が寝ていても注意されないよ。先生も目を閉じていて、寝てるみたいだよ」

「先生も、ですか。美術は、毎回絵を描いていますのよ。今日は外で写生をするので楽しみです」

「へぇ。全然違うな」

「ただ、先生も一緒に絵を描いていますわ。指導をされないと言う点では、同じかもしれませんわね」

「ハハ。そうか」

「それでは、放課後ですわね」

「ああ、後でな」

　アレフ様が華組の教室に入るのを見届けてから、私は雪組の教室に入った。

　まだ何人か生徒が残っており、エイミーとメリッサの姿が見える。

「あら？　シャムエラ様は一緒じゃありませんの？」

「おかえりなさいませ、リリアーナ様。シャムエラ様は音楽の授業だそうで、別々ですわ」

「そうだったの」

「私は、美術なので、写生を一緒にしようと思います」

「ふふ。メリッサ様、完成したら見せてくださいね」

「いいですよ。リリアーナ様もエイミー様も見せてくださいです」

「ええ」

「わかりましたわ。さて、そろそろ参りましょうか？早く行かないと、いい場所が無くなってしまいますわ」

　エイミーの言葉に、慌てて私はスケッチブックと鉛筆を用意する。

「いつも待たせてごめんね、エイミー」

「とんでもないですわ」

　笑って答えたエイミーは、既に歩き始めていたメリッサの方へ歩いて行く。

　スケッチブックとペンケースを両手で抱え、廊下へ出てしまった２人を追い駆ける。

「あ！」

「リリアーナ様！」

　珍しく２人が大きな声を出したと思ったら、私は思いっきり誰かにぶつかっていた。

「きゃあ！」

「うわ！」

　大きな音がしたと思ったけれど、それ程痛くない？

「リリアーナ様、大丈夫ですか？」

　エイミーとメリッサの心配そうな声がする。

　大丈夫、と言おうとして、先に声がかかる。

「早く、降りてくれませんか？」

　この声は！

　目を開けると、私はロイク・チェルシー様を押し倒していた。

「キャッ！　すみません！」

　慌てて後ろに下がると、ゴチンとドアに後頭部をぶつけてしまった。

　痛い。

　毎度のことながら、そそっかしいな、私って。

「申し訳ありません。その、大丈夫でしょうか？」

「ああ。私は平気ですよ。怪我なら治せますからね。それよりも。今、頭をぶつけたでしょう。見せてください」

「いえ、丈夫ですわ」

「大丈夫な音じゃありませんでしたよ。ここら辺かな？」

　私の頭に、手を伸ばすロイク様。

「いたっ」

「ここですね。」

　ロイク様が、何か歌のような言葉を言うと、私の後頭部が温かく感じ、痛みが引いていく。

「痛く、ない、ですわ」

「はい。完了です」

「ありがとうございます」

「どういたしまして」

　ロイク様は立ち上がると、どうぞと、私に手を差し伸べ、立ち上がらせてくれた。

　私(リリアーナ)はロイク様と知り合いなのかな？

「あの、ご自身の怪我は治さないのですか？」

「私は男ですので、これくらいは平気です。次から、教室を出る時は気を付けてくださいよ」

「はい。気を付けますわ。あ、あの……」

「ん？　ああ。私はロイク・チェルシーです」

「私は、リリアーナ・ベンフィカでございます。治していただきまして、ありがとうございました。ロイク様」

「お安い御用ですよ。では、私はこれで」

　音楽室へ向かうロイク様にお辞儀をして、ホッと溜息をつく。

　治癒魔法かぁ。

　今の呪文、聞いたような覚えがあるわ。

　ヒール？　なんだったかな？

「大丈夫でしたか？　リリアーナ様」

「ええ。癒し魔法ってすごいのね。本当に、一瞬で痛みが消えたわ」

「不幸中の幸いですね」

「そうですわね。さあ、行きましょう」

　美術の授業は、今日は下書きで、来週に色塗りをして提出となった。

　先生は指導することも無く、私たちと一緒に絵を描いている。

　この先生は攻略キャラじゃないけれど、眉目秀麗で、筆よりも重い物なんか持ったことが無さそうな、繊細なイメージだ。

　美男美女ばかりだわ。

　もし、杉本和香のままの姿でこの世界に来ていたら、浮いた存在になること間違いないわね。

あらすじを短くしてみました。

最後の３行を付けるか付けないかで、迷いました。

後悔は、

多分しません。

お読みいただき、ありがとうございました。