第54話
「私、その……好きな人がいるの！」
突きつけられた事実に、思わず呼吸が止まるかと思った。
「真壁くんの働いているアイス屋さんの、銀髪の……」
ああ。荻野か
……え？
「荻野？」
うっかり口に出すと、加賀美さんは口元を抑えて赤面する。
「そう……荻野《《くん》》っていうのね……？」
「あっ。いや、その……」
どちらかというと、荻野《《さん》》……かな？
でも言えない。
こんなに嬉しそうな加賀美さんを見るのは久しぶりだし、ついぞ見たことのない乙女チックな表情が、なんだか新鮮で、可愛すぎて。
いやさ、いつかは知ることになるとは思うよ？ それが早いか遅いかってだけで。教えてあげるのも、ある種の親切だっていうのはわかってる。
けど、この『恋しちゃいました』的な幸せオーラを、今この瞬間、一撃で。「あっ。そいつ女だよ」なんて一言でぶち壊すことは、俺にはできない……
そもそも、加賀美さんがそれをどう思うかは別として、幸か不幸か、荻野を相手に男か女なんて、ぶっちゃけどうでもいいことだしなぁ。
でも、いくらナイチチだからって……あっ。そっか。お客さん側から見ると、店員である俺たちはアイスのショーケースに阻まれて、肩から上くらいしか見えないのかも。女子の視点だと余計にか？
いくらレジでは全貌が見れるとはいえ、一旦目がハートになっちゃったら、盲目的になって、それどころじゃあなかったのかも。
荻野は顔も良いし、声もわりかし中性的だからなぁ……
「真壁くんは、その……荻野くんとは仲良いの？」
「え。あ〜、いや、なんていうか、その……」
「俺そいつとキスしたことあるよ」。
なんて……言えるわけないよなぁ。
「ちょっと前にね、あの人の言葉に胸動かされたことがあって。それ以来、あの人のことが頭から離れなくて……こんなの初めてなの」
うっ。ぐっ、悔しいが……加賀美さんがそんな顔するの初めて見た。
なんか、魂が奥底から輝いてるみたいな、凄いきらきらなエネルギーに満ちた顔。
ぶっちゃけすげぇ可愛い。
最近元気のなかった加賀美さんが、こんなに嬉しそうに……
恋すると、人はこんなにパワーが溢れるものなんだなぁ。
元・好きな人のそんな姿に、自然と口元が綻ぶ。
俺、フラれて気がついたんだけどさ。恋って、こうやって追いかけてる瞬間が、なんだかんだで一番楽しいのかもしれないなぁ。
俺がそうだったみたいに……
「ど、どうしよう。今度お店に行ったら、勇気を出して声をかけてみようかな、なんて思っているの。……なんて呼べばいいのかな？ 彼、あだ名とかあるの？ おぎおぎくん？」
……加賀美さん。それ、あだ名のつもりかい？
元・想い人。ネーミングセンスZERO。
俺は思わず言葉を濁す。
「あー、いや……それはやめといた方がいいんじゃないかな？」
くそダサだから。
「せめてほら、りょーちゃんとか、どう？」
「りょーちゃん？」
「うん。バイト先の人（むつ姉と店長）にはそう呼ばれてる」
「下の名前、知らないけれど……りょーすけくん、とかなのかしら？」
いや、りょーこだよ。
くっ……！ ここで加賀美さんの夢を壊すわけには……！
「ねぇ真壁くん。私に告白してくれたあなたに、こんなこと頼むのは間違ってるってわかってる。でも、私には頼れる人が真壁くんしかいないの……」
好きな人からの、『頼れる人が真壁くんしかいない』。
すげぇパワーワードだ。断れる気がしねぇ。
「お願い、あのお兄さん……荻野くんの好きなものとか、知っていることがあったら、教えてくれない？」
ああ、加賀美さん、やっぱり荻野のこと完全に男だと思ってるんだなぁ……
「あっ、いやっ、そのっ……」
「お願い、真壁くん！！」
（うーん、どうしよう……う〜〜ん……！）
フラれたからって、俺は『カッコよくなって見返して、あとから告ってきてももう遅い、ざまあ』みたいなことをしたいとは微塵も思わない。
俺は、確かに加賀美さんが好きだった。だからこそ、フラれてすっきりした今は幸せになって欲しいし、応援したい気持ちはやまやまなんだけど……
荻野かぁ……
まず、男だと勘違いしている誤解を解くところからだろ？ マイナススタートじゃん。
でも、もし加賀美さんと荻野がうまくいって付き合うことになったら……
加賀美さんのファーストキスが、荻野になったりするのかな？
そしたら俺と仲間だ。荻野に初キス奪われた仲間。
えっ、あれ？ でも待って。それって……
……間接キスじゃね？
荻野を介して、俺は加賀美さんとキスしてるってことに……？
わっ。わぁぁ……！
（…………）
それはねぇな。
冷静になり、俺は目が覚めた。
「ひ、ひとまず、連絡先を教えていいか聞くくらいなら、できるかな……？」
止むを得ず、ごにょごにょとそれだけを口にすると、加賀美さんは、ぱぁ！ と顔を輝かせた。
残念だけど、君にその顔をさせてあげられるのは、俺じゃなかったってことなんだな……
俺は、憂いとも諦めともつかない、でもどこかすっきりとしたため息を吐いた。
安心してくれ、加賀美さん。
荻野は強くてかっこいい……君を任せることのできる、サイコーの《《女》》だぜ。
（さぁて、俺はこれからどうしよっかなぁ……？）
