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その時は既に待っていて

「ふーん。てんちゃん。私とキスしたいんだー」

「んーー！　んーー！」

　未だに顔を覆ったままゴロゴロしている私は、お姉ちゃんに言葉責めされている。

　否定をしたい。

　私はただ、気になって調べてしまっただけだと。

　そう言っても、お姉ちゃんは信じてくれなさそうではあるけど。

　さっきのが恥ずかしすぎて、もう。私は死にそうだ。

「やっぱり。てんちゃんも私とそういうこと──」

「あぁぁ！　あぁぁ！」

「てんちゃんは私と付き合いたいってことだよね？　ね？」

「んぁぁ！　んぁぁ！」

「……私。もうてんちゃんは付き合いたいとは思ってないと思っていたのに」

　と、急に声のトーンが落ちる。

　その声の様子が気になり、喚き回っていた私は動きをピタリと止め、ムクリと体を起こした。

　顔はまだ熱いままだ。

「お姉ちゃんどうしたの？」

　なるだけ、平静を装って問う。

「おぉ。急に起きたね。……えっと、まぁ、私てんちゃんに振られたじゃない？　なのに、そういう、キスとかって調べるんだって」

　言われて見れば本当にそうだ。

　手のひらをくるくる回転させている。

　でも。それには私にもちゃんと考えがあってのこというか。なんというか。

「あー。いやー。振ったと言っても、お姉ちゃんのことはずっと好きだし」

「てんちゃん、めっちゃヤキモチ焼きだもんね」

「うっ……。き、キスってどういうのか気になっただけというか」

　そこまで言って、果たして本当にそうだろうかと思った。

　実際、お姉ちゃんとはキスはしたい。

　したい。し、その気持ちを隠す必要もおそらくない。

　だから。

「……うん。してみたいのかな」

　そう答える。

「へ、へー。てんちゃん、なんか変わったね」

「ま、まぁね」

「何かあったとか？」

「えっと。考え方が変わったっていうのかな？」

　その考えを、準備もせずにお姉ちゃんに告げる。

「そ、そのさ。家族同士でも、血繋がってないわけじゃん。だから、好きになれるというか。それなら、私がお姉ちゃんに対する好意を隠す必要はないのかなって」

　言っててよく分からない。

　もうちょっと考えてから、ものは言うべきかもしれない。

「ふーん？　どうして？」

「……えっと。……『普通』を履き違えていたというか、なんというか」

「つまり？」

「えっとね。あ。これはあくまで私なりの意見だからね！　……えーっと。『普通』っていうのは、なんというか多数派の人たち。みたいな？　えっと、それで……」

　これだけじゃ説明になっていない気がする。

　けど、次の言葉が見つからない。

　心のどこかでは、次に続く言葉は分かるはずなのに。

　焦ってしまってる。

　迷走してしまっている。

　耳まで熱くなって私は固まる。

「なんか難しいこと言うね」

「……えっと。あはは。何言ってるんだろ」

「うん。……あ。舞台の方みてよ、てんちゃん。抽選会だって」

「あ。うん」

　お姉ちゃんはふと、嬉しそうな顔で、前の方を指した。

　いきなり話題変えたな、と思ったけど、何も言えなかったこの際ありがたい。

　そういえば、焼きそばとかを買った時に、抽選券がついてきたんだっけ。

　お姉ちゃんは、こういうのあまり経験ないのかもしれない。

　舞台に注意を向けていると、

　この辺りでは割と有名な芸能人が舞台にでてきた。

　マイクを手に握り、荒々しい声で抽選番号を音読しだした。

　その人が読み上げる番号に、完全に夢中になっているお姉ちゃんだけど、

　前の舞台すら見ずに、私は考えた。

　そして思い出した。

　さっきの言葉の続き。

　『普通』のことについての、私の意見。

　多数派。言い換えれば同調かな。

　まぁ。あの時は、多分こう言おうとしていたんだと思う。

「『普通』は多数派だから、私たちは少数派でもいいよね」

　みたいな意味合いのこと。

　多数派が男女と付き合って、少数派の私たちは──。

　……こんなの、ほぼ告白じゃないか。

　あの時、その言葉が出なくてよかったと、ちょっとだけ安心を覚える。

　だけど。ふと思う。

　気づけば、毎日お姉ちゃんのことが頭の中にある。

　普通なことかもしれないけど、文字通りそれは四六時中だった。

　ずっとずっと考えているというのは。

　もう。言い訳ができないくらいに私はお姉ちゃんのこと──。

　とっくにその時が来ていたということに、今、気がついた。